Малкин надеется на рекорд

КРЭНБЕРРИ (штат Пенсильвания) - Евгений Малкин хочет вписать еще одну главу в историю "Питтсбург Пингвинз".
34-летний центрфорвард считает, что ему, капитану "Пингвинз" Сидни Кросби и защитнику Крису Летангу осталось играть вместе всего два или три сезона. Эти игроки составляют костяк команды и помогли ей три раза завоевать Кубок Стэнли (2009, 2016 и 2017 годы). Малкин намерен повторить этот успех еще раз на излете карьеры. Кросби и Летангу сейчас по 33 года.

Очередная победа в розыгрыше Кубка Стэнли позволит Малкину решить еще одну задачу, которую он ставит перед собой.
"Я стану первым русским, выигравшим Кубок Стэнли четыре раза, - сказал Малкин во вторник. - Вот моя мотивация на данный момент".
Сейчас Малкин делит лидерство среди россиян в НХЛ по этому показателю с Сергеем Федоровым и Игорем Ларионовым. Каждый из них трижды поднимал над головой Кубок Стэнли.

Предстоящий сезон станет для Малкина 15-м в лиге. "Пингвинз" открывают его в среду (четверг, 01:30 мск) выездным матчем против "Филадельфии Флайерз". Больше возможностей обойти Федорова и Ларионова в распоряжении Малкина может и не быть.
И он это понимает. Малкин помнит, что "Пингвинз" упустили шанс на победу в прошлом и позапрошлом плей-офф, не сумев подняться выше первого этапа как в 2019, так и в 2020 году. Из восьми последних кубковых поединков команда проиграла семь.
Лидеры "Пингвинз" Малкин, Кросби и Летанг не хотят, чтобы такие результаты становились нормой.
Смотри также: [Три вопроса: "Питтсбург Пингвинз"]
"Мы часто общаемся между собой и знаем, что очень хотим победить, - сказал Малкин. - Мы все очень сильно хотим выиграть Кубок еще раз. Такое чувство у нас есть в каждом сезоне. С каждым годом мы становимся старше, и никто не знает, как долго мы будем играть вместе - два года, может быть, три. Поэтому мы очень рады, что этот сезон мы снова проводим вместе. Надеюсь, у меня не будет травм. Я отлично себя чувствую. Мы опять вместе. У нас есть шанс повести команду за собой, а у меня - быть одним из лидеров в этой группе".
Нельзя сказать, что игра Малкина сейчас находится на спаде. Он не лучшим образом провел чемпионат 2018-19 годов, набрав в 68 играх 72 (21+51) очка, а в прошлом сезоне, несмотря на травмы, исправился и записал на свой счет 74 (25+49) балла в 55 матчах.

По словам Малкина, ему непросто поддерживать такой уровень без игровой практики.
"Тренировки - это здорово. Конечно, я забиваю голы на тренировках, - сказал хоккеист. - Завтра нас ждет очень важная игра. Нужно выиграть пару матчей, тогда у нас все будет в порядке. У меня богатый опыт. Я долго играю в лиге и сейчас чувствую себя готовым".
По мнению тренера "Пингвинз" Майка Салливана, сезон 2019-20 годов показал, что Малкин стал еще более зрелым человеком и хоккеистом, и он по-прежнему способен многое дать команде.
"Он оставит свой след в истории клуба, - сказал Салливан. - Он входит в число хоккеистов, которые определяют лицо целого поколения, и был одним из лучших в нем в течение десяти с лишним лет. И ему хочется снова добиться успеха. Я это вижу. То же самое можно сказать обо всех наших лидерах: Сиде, Летанге. Они хотят выиграть Кубок еще раз и понимают, что такой шанс у них есть. И не хотят его упустить. Вот их мотивация. Их желание быть лучшими помогло им оставить след в истории".