Малкин и Кросби спешат на помощь

Непривычная картина: "Питтсбург", дважды обладатель Кубка Стэнли последних лет (2016, 2017), идет на 11-м месте на Востоке и не попадает в зону плей-офф. А несколько дней назад вообще была жуткая картина, когда "Пенс" проиграли девять матчей из десяти и оказались на самом дне таблицы конференции. Хорошо еще, что конец ноября. Все можно исправить. Но ситуация тревожная…

"Мы цепляемся за очки в каждом матче. Прекрасно понимаем, в какой ситуации мы оказались и совершенно этим не гордимся, - говорит главный тренер Майк Салливан, которому всего лишь полтора года назад звонил сам президент США и поздравлял с победой в плей-офф, приглашая в Белый дом. А теперь под Салливаном горит стул.
Лучший бомбардир клуба Евгений Малкин добавляет: "Одна ошибка, и нам забивают решающий гол. Мы должны играть умнее".
Смотри также: [Мюррей помещен в список травмированных]
В чем проблемы "Питтсбурга"? Как всегда, эпидемия травм. Голкипер Мэтт Мюррей - один из героев плей-офф. Но когда с ним в тандеме выступал Марк-Андре Флери, фанатам "Пенс" было гораздо спокойнее. А теперь Мюррей опять попал в список травмированных с повреждением "нижней части тела". Кейси Десмит (92,7%) и Тристан Джарри (94,6%) выступают достойно. Но первый голкипер - есть первый голкипер.
В обороне не хватает травмированного Джастина Шульца, да и Джек Джонсон после перехода из "Коламбуса" не особо вписался в состав, имея худшую полезность в клубе (минус-10). В атаке из-за проблем со здоровьем выбыл ветеран Мэтт Каллен, а теперь сотрясение мозга получил Патрик Хорнквист. В общем, говоря языком авиации, "Питтсбург" снова попал в зону турбулентности.
Главная потеря - Сидни Кросби пропустил три игры: против "Тампы" (3:4), "Оттавы" (4:6) и "Баффало" (4:5 О). Результат говорит сам за себя - лишь одно очко из шести возможных. Хорошо, что обошлось без сотрясения мозга. Но "Питтсбург" без капитана уверенно шел ко дну.
Когда Кросби вернулся, то в трех матчах набрал 5 (1+4) баллов, а "Пенс" взяли уже пять очков из шести возможных. Почувствуйте разницу. В звене с Сидни выступает Джейк Гюнтцель, и посмотрите, как прибавил он: тоже 5 (4+1) очков, а еще хет-трик в матче с "Коламбусом" (4:2). Еще одно доказательство того, что Кросби не только сам играет здорово, но и партнеров делает лучше.

"Всегда приятно делать хет-трик перед своими фанатами, - говорит Гюнтцель. - Прекрасное чувство! Мы знаем, какой хоккей можем показывать. Нужно пахать в каждом матче, выкладываться, ловить свой шанс, и мы к этому готовы".
Но есть в составе "Питтсбурга" один игрок, на котором не сказывается отсутствие Кросби и лавина травм у партнеров. Это Малкин, сумевший продлить бомбардирскую серию до семи матчей (2+8=10 очков). Вот в игре с "Блю Джекетс" он ассистировал Таннеру Пирсону, которого выменяли из "Лос-Анджелеса" - еще один сильный клуб, внезапно оказавшийся последним в конференции, только на Западе. Карл Хагелин уехал в Калифорнию, а Пирсон получил царский подарок, оказавшись в одном звене с Малкиным и Филом Кесселом, которые кому угодно могут поднять статистику до небес.
Малкин в этом сезоне как всегда хорош - 30 (9+21) очков в 22 матчах. Это четвертый результат в лиге, и лучше идут только дважды обладатель "Арт Росс Трофи" последних лет Коннор Макдэвид (13+19=32), а также два горячих парня из "Колорадо" - Нэйтан Маккиннон (15+20=35) и Микко Рантанен (10+28=38).

Что еще интересно, Джино догнал Хенрика Зеттерберга по очкам в НХЛ - у обоих по 960, и это 94-е место среди всех бомбардиров в истории лиги. А следующий, кого обгонит Малкин - сам Морис Ришар (544+422=966), который так специализировался по голам, что в его честь назвали приз лучшему снайперу лиги. Зеттерберг же для Малкина - не чужой человек. Они рубились друг против друга в двух подряд финалах Кубка Стэнли (2008, 2009), а еще сошлись лицом к лицу на чемпионате мира-2012, когда Россия разгромила шведов в группе (7:3), причем в Стокгольме.
А если посмотреть на количество матчей за "Питтсбург", то Малкин догнал самого Яромира Ягра - по 806 в регулярных чемпионатах. Вот так, встретились две эпохи. Конечно, Ярдо был результативнее (1079). По среднему количеству очков за матч (1,34) в истории "Пенс" он уступает только Марио Лемье (1,88). Ну это понятно, СуперМарио же. Круче него в истории лиги был лишь Уэйн Гретцки (1,92), а Великого превзошел Луи Бельпедио (2,00). Кто это? Защитник из системы "Миннесоты". В прошлом сезоне его подняли из "Айовы" на один матч, он набрал 2 (0+2) очка - и поехал обратно. Вот такой дебют в НХЛ у человека. Но это так, статистическая шутка.
А вот Малкин превосходит Ягра по очкам в большинстве (369/323) и голам в овертайме (12/9), что не должно вызывать удивления - хоккей с 90-х сильно изменился.

В этом сезоне Джино не очень словоохотлив. Наш человек в Питтсбурге Олег Межерицкий сообщает, что Малкин после матчей стал очень редко выходить в общую комнату, где игроки общаются с прессой. Вообще он закрылся еще после прошлого плей-офф, когда "Пенс" в тяжелой серии второго раунда уступили "Вашингтону", дав главному конкуренту прямую дорогу к Кубку Стэнли.
О чем это говорит? Малкин - самолюбивый человек, и к таким поражениям не привык. Он знает, когда время говорить, а когда - молчать. И сейчас чувствует, что дела у "Питтсбурга" складываются не очень…
Впереди - тяжелейший выезд. Сначала - Виннипег, где Патрик Лайне забивает пять голов за матч. На следующий день - высокогорье Денвера, где поджидают Рантанен и Маккиннон. Ну а 1 декабря - домашний матч против "Филадельфии", и это дерби штата Пенсильвания, где всегда кипят страсти.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Но главное, что у "трехглавого дракона" сейчас не болит ни одна голова. То есть нет травм у Кросби, Малкина, Кессела. А значит, пора выбираться из ямы, в которую упал "Питтсбург". Представить плей-офф без этой команды почти невозможно. Последний раз это случалось в 2006 году, когда форвард, которого тогда называли Малышом Сидом, проводил первый сезон в лиге.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.