"Питтсбург" не хочет менять Малкина и Кессела

"Питтсбург Пингвинз" вряд ли поменяет Евгения Малкина. Об этом во вторник заявил в интервью изданию Athletic генеральный менеджер клуба Джим Рутерфорд.

"Я верю в Джино Малкина, - сказал Рутерфорд. - Прошлый сезон он провел ниже своего уровня. Мы все знаем это. Но он великий хоккеист. Я знаю, насколько он хорош, и очень хорошо представляю, что он может сделать для нашей команды".
32-летний центрфорвард набрал 72 (21+51) очка в 68 играх минувшего сезона. В предыдущий раз он забивал меньше в сезоне 2012-13 годов - девять голов в 31 игре.
Малкин - не единственный ключевой игрок команды, который сохранит место в составе. Останется в "Питтсбурге" и Фил Кессел.

"На данный момент ситуация выглядит именно так, - сказал Рутерфорд в интервью сайту. - Я полагаю, что Кессел будет играть за "Питтсбург" в следующем сезоне".
В 82 играх минувшего чемпионата 31-летний нападающий набрал 82 (27+55) очка. В чемпионате 2017-18 годов он установил личный бомбардирский рекорд - 92 (34+58) балла.
"Во-первых, он хороший хоккеист, - сказал Рутерфорд. - Он хорошо играл в нашей команде. Нам не нужно менять его. Вы должны знать, что у него в контракте есть пункт, ограничивающий возможности его обмена и делающий его невыгодным. В таких случаях клубу нет смысла идти на такой шаг. Так обстоят дела. Пока все говорит о том, что он останется в команде. Я исхожу из этого".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Кессел был выбран "Бостон Брюинз" под пятым номером на драфте 2006 года. За 13 сезонов в НХЛ он провел 996 матчей (в "Бостоне", "Торонто Мэйпл Лифс" и "Питтсбурге"), набрав 823 (357+466) очка.
Кессела, не пропустившего ни одного матча с сезона 2009-10 годов (774 игры подряд), меняли дважды. "Брюинз" отправили его в "Мэйпл Лифс" 18 сентября 2009 года, "Торонто" обменял его в "Питтсбург" 1 июля 2015-го.

Рутерфорд хочет оставить ветеранов в составе, но это не значит, что "Пингвинз" ничего не будут менять.
"Нам придется расстаться с некоторыми хоккеистами, чтобы у нас было место под потолком зарплат, - сказал генеральный менеджер. - Возможно, речь пойдет о двух игроках. Перемены будут, они запланированы, хотя сейчас я не знаю конкретики. Давайте скажем так - не думаю, что у нас в составе будут перемены, которые я мог бы назвать масштабными. Я бы сказал, что мне нужны коррективы".
Рутерфорд не называл имен, но сказал, что в новом чемпионате линия обороны команды может выглядеть иначе. Сейчас в "Пингвинз" девять защитников.
"Я думаю, что у нас тут могут быть перемены, - сказал он. - Мы размышляем над этим. У нас есть там хоккеисты, которыми мы можем пожертвовать. Поэтому там могут быть перемены".

Генменеджер не думает, что "Питтсбург" будет активен на рынке свободных агентов. Но он не исключает вероятность обмена до драфта НХЛ, который пройдет в Ванкувере 21 и 22 июня.
"Нам надо быть внимательными, - сказал Рутерфорд. - Кому-то может показаться, что мы должны подписать серьезного игрока 1 июля, но у нас есть молодые (защитник Маркус) Петтерссон и (центрфорвард) Джаред Макканн, которым вскоре надо будет повышать зарплату. Об этом нельзя забывать. Так что посмотрим. Переговоры идут активно. Никак не скажешь, что ничего не происходит. Но их интенсивность возрастет. Я уверен в этом. Новости будут появляться по мере приближения драфта".