Салливан отмечал, что тренеры вместе с форвардом постоянно пытаются нащупать ту грань, которая отделяет допустимый риск от роковых для команды ошибок.
"Малкин - уникальный игрок, поэтому мы не хотим, образно говоря, забирать у него из рук клюшку, - заявил наставник. - Мы хотим, чтобы он играл на инстинктах, как он умеет, но при этом старался высчитывать, когда острота допустима, а когда лучше сыграть понадежнее. Мне кажется, это начинает получаться".
"Если у него что-то не выходит в одном матче или в другом, это не отменяет того факта, что он один из лучших игроков лиги, - говорил еще один центрфорвард "Пингвинз" Тедди Блюгер. - Когда у Джино идет игра, когда от него исходит энергия, как во вторник (в игре с "Вашингтоном"), и он на скорости рвется к воротам, то голевые моменты возникают один за другим".
Проблема в том, что таких удачных матчей у Малкина в этом сезоне было не так много. Его нацеленность на ворота далека от той, что была в предыдущие годы. Достаточно взглянуть на средний показатель бросков - в прошлом году 3,1 за матч, в этом - всего 2,3. Многие обозреватели связывают такую пассивность Евгения не с настроем, как это бывало ранее, а с его физическим состоянием. Джейсон Закер, Каспери Капанен, Брайан Раст - все эти форварды, поигравшие в этом году в звене Малкина, отличаются в первую очередь скоростью, а самому Евгению в его нынешней форме такой хоккей не очень удобен.
Минувшее межсезонье было трудным для всех игроков, но для опытных, таких как Малкин, в особенности. Во-первых, у них уже есть рутина, отработанная программа подготовки и вхождения в сезон, которую на этот раз осуществить было невозможно. Во-вторых, с возрастом организм труднее разогнать до высоких оборотов, требуется время. В этой связи плотное расписание нынешнего сезона, возможно, идет даже в плюс.
