Джордж Макфи никогда не забудет то, что привнесли в НХЛ левый крайний "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин и центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби, когда они появились в лиге в сезоне 2005/6.

В то время Макфи был генеральным менеджером "Кэпиталз" и стал свидетелем одной из самых памятных гонок за титул лучшего новичка НХЛ. Овечкин тогда победил, забросив 52 шайбы и набрав 106 очков в 81 игре. Кросби забил 39 раз, набрал 102 балла в 81 матче и занял второе место.

МАКДЭЙВИД-АЙКЕЛ
МАКДЭЙВИД		АЙКЕЛ
ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ
6	И	7
1	Г	1
4	П	0
5	О	1
6	Бр	21
Всего в НХЛ
12	И	12
5	Г	4
7	П	0
12	О	4
22	Бр	42

Сейчас Макфи специальный советник у генерального менеджера "Нью-Йорк Айлендерс" Гарта Сноу. И он считает, что есть схожие черты между дебютным сезоном Овечкина-Кросби и нынешним чемпионатом, в котором дебютируют центрфорвард "Эдмонтон Ойлерз" Коннор Макдэйвид и центральный нападающий "Баффало Сэйбрз" Джек Айкел.

"Это хорошо для хоккея, потому что за этим противостоянием наблюдает вся лига, весь мир. Они соперничают друг с другом", - говорит Макфи.

В этом соперничестве больше личного, чем в противостоянии Овечкина и Кросби, которые чаще играли друг против друга, так как они выступали в одной конференции. Макдэйвида и Айкеля стали сравнивать за год до драфта 2015 года и будут сравнивать до конца их карьеры.

"Когда поднялась вся эта шумиха вокруг Овечкина и Кросби, я сначала подумал, что все это слегка преувеличено. Но когда они начали играть друг против друга, я понял, что там не было никакого преувеличения", - сказал Макфи. "Это хорошо для хоккея, для команд. Посмотрите, что сделал Овечкин для хоккея в Вашингтоне, как Сидни возродил клуб в Питтсбурге. Это великие дела".

Макдэйвид начал сезон спокойно, но потом заиграл по-настоящему великолепно. По данным на понедельник он занимал первое место среди всех новичков с 12 баллами по системе "гол+пас" и делил первое место по заброшенным шайбам (5). Он не набирал очков в первых двух матчах, зато потом в 8 играх заработал сразу 10. Его результативная серия растянулась на 7 матчей и прервалась в субботу. В понедельник его признали лучшим новичком октября в НХЛ.

В недавнем интервью в программе "NHL Live", Макдэйвид признал, что есть разница между молодежным хоккеем и НХЛ.

"Думаю, что здесь никто не совершает ошибок. Все всегда занимают правильные позиции", - сказал Макдэйвид. "Никто не теряет шайбу. В молодежном хоккее такие ошибки дают тебе шанс. Но на этом уровне их нет".

Айкел забросил 2 шайбы в первых трех матчах и делит первое место в команде сейчас по этому показателю (4). У него лучшее среднее игровое время среди всех дебютантов (18:51). Его уверенность в себе растет, он много работает над своей игрой без шайбы.

4-й гол Айкеля за 36 секунд до конца первого периода позволил его команде одержать победу 3:1 над "Филадельфией Флайерз".

"Когда шайба у него, атмосфера в зале становится другой", - сказал тренер "Баффало" Дэн Байлсма об Айкеле.

Макфи 2-3 дня на каждой неделе проводит на выезде, просматривая новичков. Ему нравится наблюдать за Макдэйвидом и Айкелем.

"Посмотрите, что сделали для баскетбола Ларри Берд и Мэджик Джонсон, что сделали для хоккея Овечкин и Кросби в тот момент, когда этому виду спорта нужна была надежда и новые эмоции", - говорит Макфи. "Макдэйвид и Айкел пять вносят такую же интригу в НХЛ. Это чувствуется".