Путь к кубку. Что было не так с "Лос-Анджелесом"

Ирония судьбы - решающий гол в серии забил защитник Брейден Макнэбб, которого "Вегас" забрал на драфте расширения у… "Лос-Анджелеса". А вы бы стали защищать 26-летнего игрока, который в 49 матчах набрал 4 (2+2) очка при 54 минутах штрафа? Нет, конечно. И вот Макнэбб стал символом новичков из "Голден Найтс".

Ну а "Кингз"… Перед этим сезоном они повысили Джона Стивенса с должности ассистента до главного тренера. Человек уже восемь лет работает в клубе, знает систему, всех игроков. Это казалось логичным решением.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
Стал ли "Лос-Анджелес" лучше при новом специалисте? В последние три сезона при прежнем главном тренере Дэрриле Саттере команда дважды не выходила в плей-офф, а один раз вчистую проиграла в первом раунде "Сан-Хосе" (1-4). Теперь, при Стивенсе - поражение от "Вегаса" всухую (0-4) и лишь три заброшенные шайбы в четырех матчах.
Так себе прогресс. Хотя если учесть, что команда вернулась в плей-офф…
"В этом время года шайба должна чаще оказываться в сетке. А мы, без сомнений, сделали для этого недостаточно", - признал Стивенс во вторник, когда "Лос-Анджелес" проиграл и четвертый матч.
"Короли" так и не решили проблему вратаря Марка-Андре Флери, который в этой серии провел 276 минут, сделал два сухаря, отразил 127 бросков и пропустил только три шайбы. Казалось, что "Лос-Анджелес" слишком увлекается силовой борьбой и форчекингом, а вместо этого лучше бы чаще бросал, извлекал выгоду из подборов.
В среднем Флери пропускал 0,65 шайбы за матч серии, отражал 97,7 процента бросков. Но как признал капитан "Кингз" Анже Копитар, форварды "Лос-Анджелеса" не смогли исполнить свою работу так же хорошо, как удалось голкиперу "Вегаса".

"Да, надо отдать должное Флери, - говорит Копитар, набравший два очка в этой серии. - Думаю, он играл превосходно. Но и у нас была куча моментов, которые нужно было реализовывать - а мы не смогли. Мы просто забивали недостаточно голов".
А кто забивал? В первом звене выступали новичок Алекс Аяфалло (1+0) - Копитар (1+1) - Дастин Браун (0+1). Остальные форварды не отличились никак. Третий гол забил защитник Пол Лэдью, бросив издалека. Шайба показалась во многом случайной, но она вошла точно в цель.
А где звено "семидесятников", в котором выступали Таннер Пирсон (№70) - Джефф Картер (№77) - Тайлер Тоффоли (№73)? У них абсолютный ноль в графе "результативность". Хотя в 2014 году эти ребята в сумме набрали 51 (21+30) очко, когда "Кингз" завоевали свой второй Кубок Стэнли.
Остальные два звена: Тобиас Ридер - Адриан Кемпе - Тревор Льюис, а также Кайл Клиффорд - Нэйт Томпсон - Торри Митчелл. Они много работали в защите, выполняли свое задание. Кемпе был очень полезен в форчекинге, тем не менее, и эти игроки не смогли принести "Лос-Анджелесу" ни одной победы. А зачем бегать и во всех втыкаться, если ты не можешь ничего забить?
Ну а когда реальные шансы возникали, то от "Лос-Анджелеса" отворачивалась удача. В третьем матче Браун мог забивать в пустые ворота, и "Кингз" повели бы 2:0 в счете. В том же матче Тоффоли бросал в упор в пустой угол, стреляя в одно касание, но Флери сделал прекрасный сэйв.
"У нас были шансы в этих четырех матчах, все из которых завершились с разницей в одну шайбу, - сказал Клиффорд. - В каждой игре мы были в правильном месте, но чего-то не хватало. Нам просто нужно было прервать эту полосу невезения".
Да, "Кингз" нормально работали в защите. Пропускали даже меньше, чем в регулярном чемпионате. Позволили "Голден Найтс" забить только семь голов в четырех матчах. Но в то же время линия нападения не просто барахлила, а заглохла. И это показало, сколько еще работы впереди у Стивенса и всех игроков "Лос-Анджелеса" на пути к тому, чтобы снова стать реальными претендентами на Кубок Стэнли.
Смотри также: ["Лос-Анджелес" - "Вегас". Анализ матча №4]
"Я думаю, мы сделали шаг в правильном направлении, когда вышли в плей-офф. Но понятно, что впереди у нас очень много работы, - говорит Стивенс. - Некоторые наши молодые игроки проявили себя реально хорошо. Выступали так, как и нужно этой кубковой весной. В то же время есть и другие парни, которым нужно брать на себя больше ответственности. Мы всегда будем гордиться тем, что хорошо проявляем себя в защите. Но нам нужно найти гордость и для того, что мы можем выигрывать кубковые матчи. Нам эти победы очень необходимы в плей-офф, и к этому мы будем идти".
Да, впереди у "Кингз" есть еще год, потому что многие лидеры подписаны и на сезон 2018-19. Контракты заканчиваются только у Ридера, защитников Оскара Фантенберга, Пола Лэдью. Ограниченно свободными агентами становятся Митчелл, защитники Кристиан Фолин, Кевин Грейвел.
Интересно, как команда усилится в межсезонье. Может, вернется Вячеслав Войнов? На его пути много преград, но контракт со СКА подошел к концу, и его представители наверняка будут думать о возвращении в НХЛ.
Впереди много работы. А цель одна - Кубок Стэнли.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.