"Лос-Анжелес" снова претендент

Локаут должен был помочь "Лос-Анжелес Кингз". Команде не помешал бы дополнительный физический и психологический отдых. Так, во всяком случае, хотелось думать. Вот и Джонатан Куик воспользовался простоем для восстановления после операции на спине.

Но все эти умозаключения рассыпались в тот момент, когда стало ясно, что травмы преследуют защитников "Кингз", а Куик с трудом приспосабливается к новым людям, которые играют перед ним.

По мере того, как сезон набирал ход, "Лос-Анжелес" смог разобраться с этими проблемами, взял еще двух защитников Мэтта Грина и Робина Рэгира. И теперь команда действительно похожа на действующего обладателя Кубка Стэнли, с которым никто не хочет встречаться в плей-офф.

Было нелегко, не всегда симпатично, но сейчас "Короли" претендуют на то, чтобы во второй раз подряд завоевать Кубок Стэнли. В последний раз такое удалось "Детройту" в 97 и 98 годах. И вот за счет чего:

1. Защита не сломалась

Поменяйте половину защитников в любой команде и обязательно получите проблемы. "Лос-Анжелес" потерял Уилли Митчелла (операция на колене), Грина (операция на спине – вернулся на прошлой неделе в четверг) и Алека Мартинеса (в феврале получил травму). После 7 поражений в первых 10 играх (3-5-2), клуб занялся работой над ошибками. Появился Джейк Маззин, Дэйвис Дрюуиски, из "Флориды" взяли Китона Эллерби. Большую роль сыграл Мазин, чья прогрессирующая игра в атаке помогла снять нагрузку с Дрю Даути. В марте его признали лучшим новичком месяца НХЛ. Он забивает больше чем Даути в этом сезоне и сейчас играет в третьей паре с Грином.

2. Другой Джонатан

Джонатану Бернье нужно было только немного игрового времени, чтобы заявить о себе, как о первом вратаре клуба НХЛ. И он свой шанс не упустил, пока Куик восстанавливался после операции. В прошлом сезоне свои первые 9 матчей Бернье выиграл, пропуская в среднем 1,50 шайбы за игру, и отражая .922% бросков. В прошлом сезоне он отыграл в 13 играх. В этом в тех же 13 матчах у него 9-2-1, 1,86 и .922. Бернье не заменит Куика в воротах "Лос-Анжелеса", но он придает устойчивости команде и укрепляет свой авторитет.

3. Кофе для Картера

В прошлом году частенько приходилось слышать: оборонительной команде "Кингз" нужен снайпер, который мог бы забивать важные голы. И вот появляется располневший на 5 кг во время локаута Джефф Картер. В первом же сезоне за "Лос-Анжелес" он подтвердил свой уровень (40 шайб за сезон), забросив 13 шайб в 13 матчах. У него были результативные серии из пяти и четырех матчей. Не мешает и то, что Картер играет в центре – это его амплуа. Он занимает 4 место среди снайперов НХЛ с 24 голами. 8 из них были забиты при игре в большинстве. В прошлом сезоне "Кингс" заняли предпоследнее место по заброшенным шайбам в Лиге (2,29 в среднем за игру). Сейчас они на 9-й позиции, забивая в среднем по 2,77 за матч.

4. Даути прибавил

Вы можете себе представить ситуацию, чтобы один из самых талантливых защитников лиги начал сезон, не забив ни одной шайбы в 28 играх, и только одну в 37? Даже Дрю Даути не может объяснить, как такое могло случиться. Забив свою первую шайбу 19-го марта, он признался, что ему стало легче. И вскоре все изменилось. Он забил 6-го апреля "Эдмонтону" и выдал серию из пяти голов в семи играх. Но что более существенно, Даути шаг за шагом усиливает свою игру в обороне с середины прошлого сезона. После 44 игр у него "плюс/минус" +3. И это несмотря на то, что он играл с тремя разными партнерам и проводил больше 26 минут на льду. Он значительно повзрослел и охотнее берет на себя функции лидера.

5. Своя площадка

Говорят, в прошлом сезоне "Лос-Анжелес" опроверг утверждение, что преимущество своего поля имеет огромное значение в плей-офф. Конечно, это ложь. Им нравится играть дома и статистика только подтверждает это. На своей площадке "Кингс" выиграли 17 матчей, проиграли 5 (17-4-1). Это рекорд клуба. В "Стэйплс Сентер" "Лос-Анжелес" забросил в ворота соперника 67 шайб и пропустил только 39. А вот на выезде команда 69 раз позволила соперникам огорчить своих вратарей.