100 лет НХЛ - пионер лорд Стэнли

Одновременно со стартовым вбрасыванием в "Столетней классике" 1 января 2017 года, Национальная хоккейная лига начала празднование своего 100-го сезона. История созданной в 1917 году НХЛ одинаково богата ярчайшими событиями и культовыми личностями, сыгравшими роль в сохранении этой истории.
Каждую субботу на протяжении всего 2017 года NHL.com/ru готовит для вас материалы, посвященные празднованию столетнего юбилея лиги.

В этой серии мы рассказываем о ключевых фигурах в истории лиги. От основателей до лучших игроков в истории, познакомьтесь заново с пионерами и первопроходцами, оставившими неизгладимый след в летописи нашей прекрасной игры. В этом выпуске: лорд Фредерик-Артур Стэнли Престон.
Мог ли этот человек, собираясь весной 1892 года потратить 10 гиней на покупку декоративной коктейльной вазы из серебра, представить себе, в какую икону мирового масштаба превратится эта штуковина спустя век с четвертью? Конечно же, нет. Точно так же, как Исаак Ньютон, Галилео Галилей и Христофор Колумб никак не предполагали, что даже спустя многие столетия их имена будут с ранних лет помнить все школьники планеты. А вот поди ж ты.
Вся эта история с лордом Стэнли и его кубком, разумеется, была делом счастливого случая. Не назначь английская королева Виктория своего подданного, 16-го графа Дерби, Фредерика-Артура Стэнли Престона, генерал-губернатором Канады в июне 1888 года - никакого хоккея тот никогда в жизни бы не увидел и, возможно, даже не узнал о его существовании. Отправился бы вместо него в Канаду какой-нибудь фанат футбола - и, глядишь, нынешняя канадская футбольная сборная боролась бы сейчас за мировое господство с Бразилией, Германией и Испанией. Но, переехав с семьей в Монреаль и первой же зимой увидев хоккейный матч между двумя городскими командами, Фредерик-Артур влюбился в эту игру на всю оставшуюся жизнь. Хоккеем увлеклись и оба его сына, Артур и Алджерон, став игроками любительских лиг в Оттаве, а Артур вдобавок сыграл ключевую роль в формировании хоккейной ассоциации Онтарио.

Именно сыновья убедили отца подарить Канаде трофей, который мог бы служить представительным и видным знаком хоккейного чемпионства.
История донесла до нас дословный текст послания, которое лорд Стэнли адресовал хоккейному клубу Оттавы в день завоевания ими чемпионского титула в марте 1892 года:
"Уже немало времени я провел с мыслью, что было бы здорово, если бы у нас был специальный кубок вызова, который из года в год переходил от одной чемпионской команды к другой. В настоящий момент о существовании какого-либо отличительного знака мне неизвестно. Принимая во внимание то, какой интерес привлекают к себе матчи, и сколь важно, чтобы эти встречи проходили справедливо и в рамках общепринятых правил, я хотел бы принести в дар кубок, которым команда-чемпион сможет владеть на протяжении года…"
Вскоре после этого обращения Стэнли и приобрел ту самую вазу, которая в наши дни выставлена в Зале хоккейной славы в Торонто. Ее высота - всего 18,5 см, а диаметр - 29 см и, фактически, она была лишь верхушкой той 90-сантиметровой и 15,5-килограммовой махины, которая вручается сейчас чемпиону НХЛ. Тогда эта ваза обошлась дарителю всего в $48,67, что в сегодняшних деньгах эквивалентно примерно $1300. Кто из нас не согласился бы потратить такую сумму денег на то, чтобы оставить свое имя в истории на века?
Две первых гравировки на Кубке были выполнены по заказу самого лорда Стэнли: "Dominion Hockey Challenge Cup" на одной стороне и "From Stanley of Preston" - на другой. Даря его, Фредерик-Артур велел следовать нескольким правилам:
1. Победители обязаны возвращать Кубок, чтобы тот мог быть вручен следующему чемпиону
2. Команда-победитель имеет право за свой счет выгравировать на Кубке название клуба и год чемпионства на серебряном кольце, обрамляющем Кубок.
3. Кубок навсегда останется "кубком вызова" и никогда не будет принадлежать одной команде, даже если та выиграет его повторно.
Еще два правила касались попечителей, которым было поручено выступить в роли опекунов Кубка. Все эти правила соблюдаются по сей день, причем попечителей у Кубка за всю его 125-летнюю хоккейную жизнь было всего девять.

А ведь чего только за эти годы с Кубком не случалось! Без малого 100 лет назад он провел всю ночь в сливной канаве после того, как выигравшие его хоккеисты "Оттава Сенаторз" передрались между собой. В Чикаго его пытался украсть обезумевший фанат "Монреаля". Брайан Троттье спал с ним в одной кровати. Еще один игрок "Айлендерс", Кларк Гиллис, насыпал в него собачью еду. В 1986 году Патрик Руа утопил его в своем пруду, а Марио Лемье в 1991-м - в собственном бассейне. В нем крестили младенцев и укладывали их спать, его возили по стриптиз-барам, с ним парились в сауне, ели из него попкорн в кинотеатре и вывозили в зону боевых действий в Афганистане. Легендарная чаша объездила весь мир вместе с игроками, выигрывавшими ее. К счастью, в 1964 году НХЛ догадалась изготовить из сплава серебра и никеля точную копию Кубка и вручать хоккеистам ее, потому что оригинал таких изощренных издевательств мог не перенести.

После многочисленных реорганизаций в канадском хоккейном хозяйстве на рубеже XIX и ХХ веков, начиная с 1908 года Кубок Стэнли вручался уже только профессиональным командам, а начиная с 1926 - клубам Национальной хоккейной лиги. Вот только сам лорд Стэнли так и не увидел своими глазами ни одного чемпионского матча и ни разу свой кубок никому не вручил. Летом 1893 года ему пришлось покинуть Канаду за несколько месяцев до истечения своего губернаторского срока и вернуться в Англию, где незадолго до этого скончался его старший брат, 15-й граф Дерби, чтобы занять его пост.
По удивительному совпадению, если в проходящей в эти дни финальной серии между "Питтсбургом" и "Нэшвиллом" понадобится седьмой матч, то он состоится ровно в 109-ю годовщину того дня, когда не стало самого Фредерика-Артура Стэнли Престона, ушедшего из нашего мира 14 июня 1908 года.