Травмы - не оправдание для "Тампы"

ВАШИНГТОН - Тренер "Тампа-Бэй Лайтнинг" Джон Купер даже не подозревал, как он был прав, когда сказал: "Рождество очень кстати".
Он сказал это перед матчем против "Вашингтон Кэпиталз", который состоялся в пятницу и завершился поражением его команды со счетом 0:4. Купер отвечал на вопрос о том, готов ли вернуться в состав левый крайний Ондржей Палат, не игравший с 14 декабря из-за травмы, характер которой не раскрывается. В том матче, своем последнем перед рождественскими каникулами, "Тампа" столкнулась с очередными проблемами.

Команда не только пропустила гол на 55 секунде первого периода матча, завершившегося с таким печальным исходом, но еще потеряла двух ключевых игроков своего состава. Нападающий Джонатан Друэн и защитник Брэйдон Коберн травмировались во втором периоде и не смогли завершить игру.
"Отличительной чертой декабря стали травмы", - сказал Купер.
"Тампа" старается не терять позиции в гонке за место в зоне плей-офф, несмотря на целую эпидемию травм. В пятницу Купер не смог сообщить ничего нового по поводу состояния Друэна и Коберна за исключением того, их продолжают обследовать. Так что на данный момент не понятно, смогут ли они принять участие в следующей игре своей команды (четверг, 03:30 мск). В этот день "Тампа" встречается с лидером Атлантического дивизиона "Монреаль Канадиенс".

"Лайтнинг" уже потеряла шесть человек, среди которых и капитан команды Стивен Стэмкос. 15 ноября он надорвал мениск в правом колене и выбыл на четыре месяца. Во вторник в матче против "Детройт Ред Уингз" голкипер Бен Бишоп получил травму нижней части тела и пропустит от трех до четырех недель. Из-за травм нижней части тела не могут играть нападающие Никита Кучеров, Райан Кэллахэн, Седрик Пакетт и Палат.
Купер не исключает того, что кто-то из травмированных вернется в состав после праздников. Но остальные хоккеисты команды понимают, что они не могут сидеть сложа руки и ждать этого.
"Мы не должны успокаивать себя мыслью, что нам хватит победы в одном матче, а следующий мы можем проиграть, - говорит нападающий Брайан Бойл. - Мы оказались в тяжелой ситуации и должны больше требовать от себя".
На рождественские каникулы команда ушла с 37-ю очками (17-15-3), что на три меньше, чем у "Бостон Брюинз", который занимает третье место в Атлантическом дивизионе, и на семь меньше, чем у "Филадельфии Флайерз", расположившейся на последнем месте в зоне плей-офф. Такой разрыв не представляется непреодолимым, но от команды ждали большего, да и она сама рассчитывала на другой результат.

Клуб вышел в финал Кубка Стэнли в сезоне 2014-15, ему не хватило одной победы, чтобы повторить этот результат в этом году. Стэмкос не стал выходить на рынок свободных агентов и продлил контракт с "Тампой" 29 июня, что позволило команде сохранить свой состав практически неизменным. А это в свою очередь заставило многих говорить о "Лайтнинг", как о претенденте на Кубок Стэнли.
Однако даже до травмы Стэмкоса, игра "Тампы" не отличалась стабильностью. Тем не менее на 24 ноября, у нее было 13 побед и восемь поражений. После этого пошли травмы и началась черная полоса: 2-7-2 до победы над "Детройтом" во вторник (4:1).
"Мы хотим попасть в плей-офф, - сказал защитник Виктор Хедман. - Это задача-минимум для нашего клуба. Она не зависит от того, кто играет в составе, кто травмирован. Мы должны сделать свою работу. В пятницу у нас это не получилось".
"Тампа" нанесла только два броска по воротам в первом периоде встречи с "Кэпиталз", который она проиграла - 0:2. В четверг в матче против "Сент-Луис Блюз" ей удалось отыграться с такого счета и даже победить - 5:2. И команда посчитала, что сможет сделать это еще раз. Однако все их попытки что-то изменить в начале второго периода выглядели неубедительно.
"Тампа" проводила третий матч за четыре дня и у нее уже не было сил на очередную волевую победу.
"Я полагаю, что перерыв пойдет нам на пользу, - сказал защитник Антон Стралман. - Надеемся, что кто-то из ребят вернется. Посмотрим. Но это не главное. Все зависит от нас самих, от того, как мы играем. Не столь важно сколько у нас травмированных, сколько ребят мы вызвали из фарм-клуба. Все должны понимать друг друга, играть в наш хоккей. В пятницу у нас ничего из этого не получилось".
До поражения в пятницу Купер говорил о том, что травмы заставили его команду вспомнить о том, что отличает ее от других, о том, что надо играть проще. Не все получалось, но результат в две победы и одно поражение в дополнительно время давал повод для оптимизма.
Все изменилось в пятницу.
"Тяжело после такого матча уходить на каникулы. В последние три недели мы двигались в правильном направлении, - сказал Купер. - У нас больше нет права на ошибку, если мы хотим пробиться в плей-офф. Любое поражение приводит к тому, что мы оказываемся под очень серьезным давлением: мы обязаны выиграть следующий матч. Надеюсь, что наши ребята восстановятся и усилят нас после перерыва".
Обычно в период между рождественскими каникулами и перерывом на "Матч Звезд" ведущие команды начинают укреплять свои позиции в гонке за место плей-офф. "Тампа" оказалась в неплохом положении: после Рождества она проводит пять матчей подряд на своем поле.
При любом раскладе игроки "Лайтнинг" понимают, что они не могут позволить себе не использовать это преимущество.
"Это отличный шанс. О нем можно только мечтать, - говорит Бойл. - Надо будет очень постараться, воспользоваться шансом. Сейчас, когда у нас много травмированных, у других ребят есть больше возможностей проявить себя. Их игровое время увеличится. Этим надо пользоваться в таких матчах".