В последних двух матчах "Тампа" забросила 12 шайб, почувствовав вкус крови в атаке. Проснулся "инстинкт убийцы", но не у двух главных лидеров - Кучерова и Стэмкоса. Хотя надо напомнить, что Никита забил один из этих голов, когда при счете 6:2 поплывший "Коламбус" сделал очередную ошибку в обороне, а Сергей Бобровский снова был плох. Три шайбы за эту мини-серию забросил Джонсон, по две - Гурд и Пойнт, по одной - Виктор Хедман, Седрик Пакетт, Алекс Киллорн, Джей-Ти Миллер.
На самом деле, тут надо бы порадоваться, ведь "Тампа" показывает глубину атаки. Эта команда - чуть ли не главный фаворит в борьбе за Кубок Стэнли в этом сезоне. Есть первоклассный вратарь Андрей Василевский, один из лучших в лиге. Есть универсальная оборона, где верховодит лучший защитник лиги ("Норрис Трофи") по фамилии Хедман. Есть многогранное нападение, и там все в порядке с глубиной. Есть опытный тренер Джон Купер - уже ученый, и он должен теперь знать, как выходить из кризисов в плей-офф, когда ты проигрываешь "Вашингтону" шестой и седьмой матчи финала Восточной конференции с общим счетом 0:7.
Смотри также: ["Тампу" все-таки прорвало\]
Нет повода для тревоги. Но все-таки, что же сейчас происходит с Кучеровым? И сразу отметем скользкую тему: мол, в прошлом году у парня не было контракта, вот он рвал и метал. А теперь подписал восьмилетний договор на $76 млн - и успокоился. Нет, дело вообще не в этом.
Во-первых, Кучеров на старте сезона бросает меньше, чем обычно - только два броска в среднем за матч. Это лишь девятое место в команде. А в прошлом сезоне Никита был лучшим в "Тампе" по этому показателю (279), заметно опережая остальных (вторым стал Пойнт - 217). В среднем это было три с половиной броска за матч.
В прошлом сезоне Кучеров бросал так хитро и умно, что его броски почти не блокировали соперники (0,2 за матч - лучший показатель в "Тампе", сравните с защитником Райаном Макдоной - 2,4 его броска за матч были заблокированы). При этом у Никиты мимо цели приходилось 1,8 броска. А в этом сезоне уже 0,8 броска Кучерова блокируются, при этом он мимо цели бросает с той же частотой (1,5). Да и процент реализации снизился с 14 до 12,5%. В общем, мораль простая - нужно чаще атаковать ворота, брать игру на себя. А мастерства этому хоккеисту не занимать.