"Тампа-Бэй" и сейчас в отличной форме

"Тампа-Бэй" начала новый сезон по-чемпионски. Перед стартом домашней игры против "Чикаго Блэкхокс", хотя на трибунах и не было зрителей, под своды Amalie Arena был поднят баннер в честь завоевания Кубка Стэнли-2020. Как вы помните, "Лайтнинг" в необычном плей-офф, который стартовал в августе, прошли "Коламбус" (4-1), "Бостон" (4-1), "Нью-Йорк Айлендерс" (4-2) и "Даллас" в финале (4-2).

Конечно, это новый сезон. И уже другая "Тампа", потому что в составе нет Никиты Кучерова, который из-за операции на бедре пропустит весь регулярный чемпионат. Но игроки "Лайтнинг" показали, что они находятся в потрясающей форме, не оставив камня на камне от "Чикаго" (5:1).
Да, без Кучерова очень плохо, ведь Никита был лучшим бомбардиром "Тампы" и в прошлом регулярном чемпионате (33+52=85 очков), и в плей-офф (7+27=34). Но посмотрите, как здорово в состав вернулся капитан Стивен Стэмкос. Он в регулярке не сыграл 13 матчей из-за травмы, а в плей-офф вышел лишь на одну встречу. И вы помните те его две минуты и 47 секунд великолепия. Тогда Стэмкос забил гол в третьем матче финала против "Далласа", "Тампа" обыграла соперника (5:2), и это стало переломным моментом в главной серии года.

Фанаты гадали, каким вернется Стэмкос, что он покажет. Реальность превзошла все ожидания. Стивен с ходу набрал 3 (1+2) очка при пяти бросках в створ ворот и 16:02 на льду. Собственно, все три очка Стэмкос набрал в большинстве, которое у "Тампы" в этот знойный вечер работало как часы - три реализованные попытки из четырех.
"У нас в тройке сложилась очень хорошая химия. Но думаю, мы со временем будем играть еще лучше", - сказал Стэмкос о своих партнерах по звену Брэйдене Пойнте и Ондржее Палате. Что интересно, именно в этой тройке играл Кучеров до травмы.
Кстати, Стивен набирает очки в 16-м матче "Тампы" подряд, включая прошлый регулярный чемпионат и плей-офф. Очень интересная серия.
"Как я себя чувствую? Как никогда хорошо за последнее время, - ответил Стэмкос о своем здоровье. - Я в отличной форме. Что же касается матча с "Чикаго", то мы перед игрой говорили, как крайне важно взять хороший старт в этом непростом укороченном сезоне, что нужно сразу играть сильно и без раскачки. Считаю, у нас это получилось".

Стивен набрал три очка в одном матче в 75-й раз за карьеру, если считать с 2009 года. Это третий результат в лиге, больше только у Сидни Кросби (104) и Патрика Кейна (76). Но не Стэмкосом единым был хорош этот матч.
Энтони Сирелли (1+1), Эрик Чернак (0+1), Михаил Сергачев (0+1), Матье Жозеф (1+0) набрали очки. Этих игроков объединяет то, что в межсезонье они подписали новые контракты. И вот так хорошей игрой ответили своему работодателю.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Жозеф вообще забил победный гол. И сыграл так, словно он никогда не хотел бы вернуться обратно в "Сиракьюз" (АХЛ). В прошлом сезоне этот форвард провел 29 матчей в фарм-клубе (6+15=21) при 37 матчах в "Тампе" (4+3=7). И в чемпионском плей-офф его не выпустили на лед ни разу. В отличие от нападающего Александра Волкова, получившего свои 10 минут в шестом матче финала с "Далласом". Кстати, Волков теперь был в составе "Тампы", и его тоже привлекли к основе.
"Это большое счастье, когда ты можешь быть частью такой команды, - сказал Жозеф, который в прошлом сезоне наиграл достаточное количество матчей, чтобы его фамилия попала на серебряный бок Кубка Стэнли. - Я не выступал где-то почти год в официальных матчах. И все это время тренировался, чтобы стать сильнее. Думаю, у меня все в порядке со скоростью. И в нашей тройке с Тони (Сирелли) и Килли (Алекс Киллорн) все было хорошо".

А вот Жозеф играл в звене вместо Тайлера Джонсона, который был повторно выставлен на драфт отказов. И снова его никто не взял при четырехлетнем контракте со средней зарплатой в $5 млн за сезон. Джонсон остался в запасе, потому что не мог сыграть против "Чикаго", чтобы не был нарушен потолок зарплат, под который "Тампа" так умело, хотя и со скрипом, сумела вписаться в межсезонье.
В общем, у "Тампы" в этот вечер все сложилось блестяще, кроме одного - очень хотелось, чтобы Андрей Василевский единственным вратарем лиги, кому в первый день нового сезона НХЛ удалось бы сделать сухарь. Но не судьба - на 57-й минуте, при счете 5:0, ему забил Дилан Строум. Причем сделал это с отрицательного угла, из-за ворот, но шайба после трех рикошетов юркнула в сетку. Невероятное невезение!
"Когда вверх всплывал чемпионский баннер, я испытывал огромную гордость, - рассказывал главный тренер "Тампы" Джон Купер после матча. - Накатили приятные воспоминания. Конечно, очень обидно было остаться в этот вечер без наших преданных фанатов на трибунах. Но эту победу мы посвящаем им. Люди встанут утром на работу и будут обсуждать, какой вчера был крутой матч, и как хорошо мы представляем Тампу в НХЛ. Парни любят этот город, своих болельщиков, нашу команду. И благодаря этой любви мы смогли добиться успеха, завоевав Кубок Стэнли".
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" (http://www.matchtv.ru) и постоянным автором NHL.com/ru.