Защитник Ларионов и Легион Смерти

ТОРОНТО - "Пол! Эй, Пол!" - прокричал Игорь Ларионов в сторону удаляющегося Пола Коффи.
Коффи не расслышал. В коридоре, ведущем к раздевалкам в Air Canada Centre уже было шумно. Многие из ветеранов, съехавшихся на матч легенд, посвященный классу-2016 Зала хоккейной славы, привезли с собой семьи.

• Не знаешь, он вообще за нас сегодня играет или за Сальминга? - спросил меня Ларионов.
  - За вас, конечно. Смотрите, в официальной программе вы оба в составе команды Линдроса на соседних страницах.
  Умиротворенный этой информацией, Профессор пошел в раздевалку готовиться к матчу.
  В программе, впрочем, было также сказано, что во встрече примут участие Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов и Павел Буре, никого из которых по разным причинам в субботу в Торонто не оказалось. Что не помешает обескровленной команде Эрика Линдроса пару часов спустя одержать победу над легендами "Торонто" Берье Сальминга - 8:7.
  Впрочем, как обескровленной? Номинальных защитников в отсутствии великой армейской пары у команды Линдроса и правда было всего три: Коффи, Патрис Бризбуа и Терри Каркнер. Четвертым, к изумлению многих, стал… Ларионов.
  "Сам попросился в оборону, - пояснил Профессор в перерыве. - Из-за того, что не приехали Слава [Фетисов] с Алексеем [Касатоновым], у нас не хватает защитников. Приходится за них играть мне. Что, впрочем, не так сложно, когда твой партнер - Пол Коффи".

- А почему без шлема-то играете?
- Так я все ветеранские матчи играю без шлема. Только раз НХЛ заставила надеть шлем, а так - всегда без него. Здесь же щелчки верхом запрещены правилами, можно только кистевыми бросками атаковать. Ребята все в возрасте и, прямо скажем, не все в такой форме, чтобы сильно бросать.
Зато в нападении даже без Буре у команды Линдроса был полный порядок: помимо самого Эрика, приехали Джон Леклер, Майкл Ренберг, Дино Сисарелли, Дэйл Хаверчук, Джо Ньюиндайк, Джейсон Арнотт, Адам Грэйвз и Рон Дюгей. Знаменитый филадельфийский "Легион Смерти" в лице Ренберга, Линдроса и Леклера, на протяжении первой половины 90-х крушивший в НХЛ всех и вся, воссоединился впервые почти за два десятилетия.
Надо было видеть, какой передачей на 20 метров точно на крюк клюшки Линдрос нашел Леклера в первом периоде. 10-й номер, убежав один на один с Жаном-Себастьяном Жигером, распорядился моментом как надо.
Но сама суть этого матча, некоторым из участников которого уже хорошо за 60, никакого накала страстей, естественно, не предполагала. Что на льду, что на трибунах царило веселье. Телекомментатор "Мэйпл Лифс" с юмором "гонял шайбу" в микрофон на всю арену, посмеиваясь над ошибками ветеранов и расхваливая вратарей Мартина Бирона с Жигером, отыгравших очень достойно.
- Потрясающая атмосфера! Уже обменялся на скамейке мнениями с Сергеем Макаровым: все так непринужденно и легко, когда люди хоккея управляют процессом.

- Кто в вашей команде сейчас лучший?
- Наверное, Дэйл Хаверчук. И Марти Бирон, конечно, прилично смотрится, выручает нас.
Макарова перед началом встречи вместе с Линдросом, Роги Вашоном и дочерью Пэта Куинна Калли очень тепло и торжественно чествовали на площадке. На каждого из них руководитель Зала хоккейной славы Ленни Макдоналд лично надел пиджак с хорошо знакомой всем круглой эмблемой. По меньшей мере восемь тысяч человек, заполнившие нижний ярус Air Canada Centre, приветствовали легенд стоя.
"Это Торонто, - только и развел руками Макаров. - Разговаривал тут с ветеранами: все говорят, что это единственный город, где на их матчи приходит столько народу. А церемония не только сегодня была отличная, а вообще вся неделя вышла исключительно доброжелательной, спокойной и расслабленной. Встреча с болельщиками тоже очень понравилась. Без всякого напряжения. Люди пришли с добром, и вопросы задавали очень интересные".
- Слушают остальные легенды команды Линдроса ваши тренерские указания?
- Ребята, которые сегодня играют - все сами себе тренеры. Могу только за них порадоваться и посмеяться вместе с ними. Люди прошли такую школу хоккея, что в тренерах уже не нуждаются. Какую передачу Линдрос на Леклера отдал в первом периоде! До сих пор работает их связка из "Филадельфии".
- А Ларионову зачем разрешили в обороне играть?
- Ничего странного. Я в Москве тоже часто играю в обороне. Если б мы с Игорем всю жизнь играли сзади - может, до 50 лет смогли бы выступать (смеется). Пас отдал - и отдыхай.
После того, как команда Линдроса повела в счете 4:0, легендарный главный арбитр Кэрри Фрэйзер решил, что домашней команде надо помочь. Под смех трибун, он поехал измерять щитки Бирона, с нарочитой серьезностью придумал их несоответствие правилам и назначил буллит. 63-летний Макдоналд его изящно реализовал, после чего Сальминг со товарищи смогли как-то зацепиться за игру. Основное время закончилось со счетом 5:4 в пользу команды Линдроса, после чего команды, согласно заранее объявленному регламенту, пробили по шесть буллитов каждая, голы с которых добавлялись к имеющемуся счету. В двух заключительных попытках Линдрос собственноручно расправился с Жигером, принес своей команде победу и заслуженно был признан первой звездой матча.