"Я общался с Джоном и считаю его искренним и порядочным молодым человеком, - сказал Ламорелло в телефонном интервью. - Он заслужил право выйти на рынок свободных агентов и воспользовался им. Я не знаю, какими соображениями руководствовался Джон, принимая такое решение, но мы должны уважать его право поступить так, как он считает нужным. Я лично отношусь к нему с уважением".
Таварес вырос в Торонто и сделал свой выбор в пользу "Мэйпл Лифс" через 40 дней после того, как Ламорелло покинул этот клуб и возглавил "Айлендерс".
Смотри также: ["Торонто" в одночасье стал фаворитом Кубка\]
"Я рад за них, - сказал Ламорелло. - Там работают замечательные люди, начиная с владельца Ларри Таненбаума. Он предоставил мне полную свободу действий, я мог делать все, что считал полезным для клуба. Мои отношения с (тренером Майком) Бэбкоком были идеальными. Я желаю им добиться успеха во всем… за исключением матчей против "Айлендерс".
"Айлендерс" были одной из шести команд вместе с "Торонто", "Сан-Хосе Шаркс", "Даллас Старз", "Бостон Брюинз" и "Тампа-Бэй Лайтнинг", которые с 25 по 27 июня провели в Лос-Анджелесе переговоры с Таваресом. Только "Нью-Йорк" имел право предложить ему контракт на восемь лет, все остальные клубы - на семь.
1 июля Таварес получил статус неограниченно свободного агента и дал согласие подписать контракт с "Торонто", опубликовав в интернете детскую фотографию, где он спит под одеялом в цветах "Торонто Мэйпл Лифс".