Кучеров может сыграть в финале конференции

В четверг Никита Кучеров провел тренировку с "Тампа-Бэй Лайтнинг", но пока не очень понятно, сможет ли нападающий сыграть в первом матче финала Восточной конференции.

"Мы хорошо покатались, - сказал тренер "Лайтнинг" Джон Купер. - Он был на тренировке, участвовал в ней. Что касается всего остального, то мы не знаем, кто будет нашим соперником, не говоря уже о расписании".

Планом возобновления сезона клубам НХЛ запрещено разглашать информацию о травмах или болезнях хоккеистов.
В финале конференции "Лайтнинг" предстоит встретиться с победителем серии между "Нью-Йорк Айлендерс" и "Филадельфии Флайерз". На данный момент счет в серии 3-3. Седьмой поединок между соперниками пройдет в субботу (воскресенье, 2:30 мск, "Яндекс.Эфир").
Все матчи финалов конференции состоятся на арене Rogers Place в Эдмонтоне.

"Тампа" завершила серию второго раунда против "Бостон Брюинз" в понедельник, выиграв пятый матч во втором овертайме со счетом 3:2. Кучеров покинул площадку на 13-й минуте первого периода, получив удар по лицу клюшкой от защитника "Брюинз" Здено Хары. Форвард появился на льду во втором периоде, но ушел в раздевалку за семь минут до перерыва и больше не возвращался.

Облегченная, как назвал ее Купер, тренировка произвела приятное впечатление на тренера с учетом того, что хоккеисты "Лайтнинг" отдыхали в течение двух дней.

"После такого нужно, чтобы ребята просто поиграли с шайбой, почувствовали себя комфортно на льду, - сказал Купер. - Настроение было очень хорошее. Обычно после двух дней отдыха в первые 15 минут тренировки на площадке царит хаос".
Занятие в пятницу обещает быть более интенсивным.
На Западе продолжаются обе серии второго раунда. В пятницу в обеих сериях состоятся седьмые матчи: "Даллас Старз" играет с "Колорадо Эвеланш" (23:00 мск, "Яндекс.Эфир", а "Вегас Голден Найтс" с "Ванкувер Кэнакс" (суббота, 4:00 мск, "Яндекс.Эфир")э
"Сегодня мы занимались физической подготовкой. В следующие дни поработаем над психологией, - сказал Купер. - Не хочется долго ждать, чтобы не терять настрой. Но сейчас отдых и восстановление приобретают первостепенное значение. Эти дни - на вес золота. Надо ими воспользоваться".

Настроение у хоккеистов "Лайтнинг" было хорошим, хотя пока неизвестно, будет ли играть Кучеров и когда вернется в строй Steven Stamkos. Центральный нападающий еще не сыграл ни одного матча после 1 августа. Купер обещал сообщить журналистам новости, как только они появятся. Генеральный менеджер клуба Жюльен Брисбуа во вторник в интервью изданию Athletic не исключил, что капитан "Тампы" примет участие в розыгрыше Кубка Стэнли.

В этом сезоне "Лайтнинг" располагают, пожалуй, самым глубоким составом за последние годы, что сыграло свою роль в том, что команда во второй раз за три сезона вышла в финал конференции. Эта глубина выручит команду, даже если Кучеров не успеет восстановиться к первой игре. Brayden Point (18=6+12) делит четвертое место в списке самых результативных игроков плей-офф с Элиасом Петтерссоном из "Ванкувер Кэнакс", что является еще одним шагом вперед в развитии 24-летнего центрфорварда, два года назад установившего личный снайперский рекорд - 41 гол.

"Если хочешь наделать шума в лиге, нужно, чтобы … в центре все было в порядке, так? - сказал Купер. - У нас был Стэмкос, но глубиной состава по центру мы не могли похвастаться. Потом у нас появился Брэйден Пойнт, который способен взять на себя роль ведущего центрального. Есть Anthony Cirelli. У нас теперь есть, на кого положиться в первых двух звеньях. Они способны справиться с этой работой. Это очень ценно. Взлет Пойнта позволяет нам варьировать состав".