Крис Летанг выбыл на несколько недель
Защитник "Питтсбурга" получил травму нижней части тела
Автор Уэс Кросби / Корреспондент NHL.com
ПИТТСБУРГ - Защитник "Питтсбург Пингвинз" Крис Летанг выбыл на несколько недель из-за травмы нижней части тела. Об этом сообщил тренер Майк Салливан.
Летанг не принимал участие в тренировке команды в четверг после того, как в среду провел на площадке больше всех времени в команде (26:23) в победном для "Пингвинз" матче против "Бостон Брюинз" (4:3 О). Он нанес четыре броска по воротам, заблокировал четыре броска, применил пять силовых приемов и заработал минус-2 в полезность. В 25 встречах этого сезона Летанг набрал 19 (2+17) очков и имеет полезность минус-3.
Если Салливан назвал точные сроки, то Летанг пропустит оставшиеся восемь матчей "Питтсбурга" в декабре до семидневного перерыва между 31 декабря, когда пройдет игра с "Монреаль Канадиенс", и 8 января, на которое намечен поединок с "Тампа-Бэй Лайтнинг".
Первую игру без лидера обороны "Пингвинз" проведут в пятницу, когда они примут на PPG Paints Arena "Лос-Анджелес Кингз".
"Сделать это (заменить Летанга) будет непросто, - сказал Салливан. - Будем делать это совместными усилиями. Думаю, что у нас есть способные на это люди, так что мы справимся. Тем не менее, такого игрока заменить сложно".
Во время семиматчевой победной серии "Питтсбурга" Летанг в каждой игре проводил на льду не менее 23:31 минуты. Несмотря на то, что ни одного гола ему забить не удалось, он записал на свой счет семь передач, которыми он отличался в пяти из семи матчей.
В среднем в этом сезоне Летанг проводит на площадке по 26:04, лидируя по этому показателю в "Питтсбурге" и занимая седьмое место в НХЛ. С 19 очками он делит шестое место среди защитников вместе с Расмусом Ристолайненом из "Баффало Сэйбрз" и Дастином Бафлином из "Виннипег Джетс".
"Пингвинз" могут повысить Джастина Шульца до позиции Летанга в первой паре защитников с Брайаном Дюмулином, или дать больше игрового времени его сочетанию с Иэном Коулом. Шульц в последних восьми матчах набрал 12 (5+7) очков, хотя в первых 22 встречах не мог забить ни одного гола.
Салливан не стал разглашать планов по замене Летанга.
"Конечно, Шульц - это один из вариантов, - сказал Салливан. - Посмотрим, как все будет. У нас есть несколько идей, которые мы опробуем и увидим, что из этого выйдет".
Шульц был обменян из "Эдмонтон Ойлерз" 27 февраля. Он сказал, что после приезда в Питтсбург его уверенность в себе пошатнулась, но в последнее время об этом речи не идет.
"У нас сейчас все идет как по маслу, - сказал Шульц. - Такое иногда случается. Тебе удается небольшая серия, и потом все получается само собой. Не думаю, что это продлится весь сезон. Было бы здорово, если так произошло, но на самом деле надо просто играть так же, как мы сейчас действуем с Коулом".
В этом сезоне Салливан уже разбивал некогда успешные сочетания вроде пары Летанга с Олли Мааттой или звено "HBK" в лице Ника Бонино, Карла Хагелина и Фила Кессела, так что Шульц вполне может быть разлучен с Коулом. Шульц сказал, что ему будет комфортно играть с любым партнером, но он бы предпочел остаться с Коулом.
"У меня прекрасные партнеры, - сказал Шульц. - У нас множество мастеровитых игроков. С ними легко. Они тебя найдут, где бы ты ни был. Всякий раз, когда Сидни Кросби получает шайбу, ты пытаешься открыться. Коул мне невероятно помог. Думаю, что мы отлично сработались и смею надеяться, будем продолжать это делать".
Также "Пингвинз" могут вызвать защитника Деррика Пуйо, который может заменить опустевшую позицию атакующего защитника, хорошо обращающегося с шайбой. 7 декабря Пуйо был отправлен в АХЛ вместе с форвардом Джейком Гюнтцелем, так что оба могут получить больше игрового времени. В этом сезоне Пуйо сыграл один матч в НХЛ из-за травмы нижней части тела. В 57 играх трех предыдущих сезонов у Пуйо 14 (2+12) очков.
Салливан сказал, что они еще не решили, будут ли вызывать Пуйо. Данный вопрос будет обсуждаться на встрече с руководством перед игрой против "Лос-Анджелеса".