Ковальчук готов играть, если он нужен "Кингз"

ЛОС-АНДЖЕЛЕС- Форвард Ilya Kovalchuk готов вернуться в состав "Лос-Анджелес Кингз" в любой момент. В четверг его не включили в заявку на игру против "Детройт Ред Уингз", а во вторник нападающий пропустил матч с "Миннесота Уайлд", в котором "Кингз" одержали победу со счетом 3:1.

По сообщению Эллиотта Фридмана из телеканала Sportsnet, на этой неделе клуб поставил 36-летнего хоккеиста в известность, что он не будет играть в обозримом будущем. В четверг Ковальчук не смог подтвердить или опровергнуть эту информацию.
"Я не знаю, что там сообщалось, - сказал Ковальчук. - Я - обычный игрок. Всех могут посадить в запас. Мы находимся на последнем месте, и тренеру (Тодду Маклеллану) надо что-то делать, чтобы изменить ситуацию. Я нахожусь здесь вместе с ребятами, с командой. Если я им нужен, я готов играть".
Ковальчук проводит второй сезон по трехлетнему контракту на $18,75 млн ($6,25 млн в среднем за чемпионат), который он заключил с "Лос-Анджелесом".

"Кингз" подписали Ковальчука в надежде, что он усилит атаку команды и поможет ей завоевать Кубок Стэнли. Но прошлый сезон "Лос-Анджелес" завершил на последнем месте в Западной конференции НХЛ.
В 64 играх регулярного чемпионата 2018-19 годов Ковальчук набрал 34 (16+18) очка. Он вернулся в НХЛ после пяти сезонов в КХЛ.
Маклеллан, ставший тренером "Лос-Анджелеса" 16 апреля, заявил, что Ковальчук может начать все сначала, если он готов работать.
В нынешнем чемпионате Ковальчук провел 17 матчей и набрал девять (3+6) баллов за результативность. Однако он занимает последнее место в команде по показателю полезности (минус-10), а в последних 13 играх набрал всего три (1+2) очка.
Сейчас "Кингз" (6-11-1) делят последнее место в Западной конференции с "Миннесота Уайлд" и делают ставку на молодежь.

После победы над "Уайлд" Маклеллан заявил, что Ковальчук по-прежнему в составе, и у него есть шанс вернуться в заявку.
"Он такой же игрок, как и все остальные. Мы ко всем относимся одинаково. Если игра не пойдет у (нападающего Тайлера) Тоффоли, (центрфорварда Адриана) Кемпе или кого-то еще, они тоже будут смотреть за матчами со стороны", - сказал Маклеллан.
Ковальчуку надо забросить еще одну шайбу, чтобы разделить с Павлом Буре (437 голов) четвертое место среди лучших российских снайперов в истории НХЛ.
Он говорит, что понимает сложившуюся ситуацию.
"Мы - профессионалы, - сказал он. - Злости нет. Поверьте мне, я не такой человек. Мне нужно выходить на лед, работать и доказывать, что я готов играть".