Ковальчук: на меня в "Кингз" молиться не будут

С ними была связана интересная тема. Ковальчук выставил на аукцион свой олимпийский свитер с автографами всех игроков сборной России. Все вырученные средства пойдут на благотворительность. Радулов в стороне не стоял и поставил на аукцион… четыре своих вставных зуба, причем попросил за это три миллиона рублей.

[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]

"Илья, опишите человека, который купит зубы Радулова за полмиллиона долларов", - интересный вопрос Ковальчуку.

"Это должен быть человек с чувством юмора, - начал перечислять Кови. - Надо быть настоящим или будущим дантистом, чтобы проверить работу тех коллег, которые изготовляли протезы. Ну или просто не иметь четырех зубов. Да, мы опять помогаем людям. Теперь сделали помощь в более шуточной форме, но это неважно. Хотим привлечь как можно больше внимания и выручить деньги, которые пойдут на операции детишкам".

А как проходят занятия Ковальчука у известного тренера Павла Маркидана? Похоже, 35-летний нападающий приедет в "Лос-Анджелес" в потрясающей форме.

"Мы с Пашей Маркиданом больше катаемся на льду. А в зале занимаюсь и со своим прежним тренером Александром Васильевичем Трошиным, и работаю на песке. Еще к Жене Малкину приезжал тренер по физподготовке из Питтсбурга - я занимался и с ним. Многие специалисты мне помогают. Это очень приятно и полезно".

Video: Ковальчук готов провести сезон в "Лос-Анджелесе"

"Лос-Анджелес" в первом раунде Кубка Стэнли встретился с "Вегасом". Удивило, что "Кингз" забили всего три гола в четырех матчах. Возможно, именно поэтому калифорнийский клуб подписал Ковальчука.

"Когда я заключил контракт с "Кингз", то пересмотрел ту серию, - говорит Илья. - Были просто тяжелые матчи в плей-офф. Никто не хочет пропускать. Вратарь "Лос-Анджелеса" Джонатан Куик играл здорово. К сожалению, не получилось забивать в ворота "Вегаса". Но будем исправлять эту ситуацию".

"Лос-Анджелес" оказался на 17-м месте по реализации большинства в минувшем чемпионате.

"Это один из важных факторов в современном хоккее. Если команда попала в плей-офф, но забивала там мало, значит, нужно усиливать в том числе большинство. Со своей стороны сделаю все, чтобы помочь команде. Вот "Вашингтон" был одним из лучших в лиге по данному показателю. Поэтому и завоевал Кубок Стэнли".

Ковальчук был и раньше знаком с капитаном "Кингз" Анже Копитаром, они играли друг против друга на Олимпиаде.

[Смотри также: "Лос-Анджелес": за атаку ответит Ковальчук]

"Мы где-то общались, хотя близко не дружили, - сообщает Кови. - Но после того, как я подписал контракт, Копитар позвонил мне одним из первых. Даже еще до того, как я поставил подпись под соглашением. Это было очень приятно. И многие ребята из "Кингз" мне написали или позвонили. Предлагали даже помощь в переезде. Я чувствую поддержку, это вдохновляет".

Никто не удивится, если Ковальчук окажется в первом звене "Лос-Анджелеса" - вместе с Копитаром и Дастином Брауном.

"Посмотрим, в лагерь приедет много достойных игроков. А мне никто не гарантировал место в первых двух звеньях, - заявляет Кови. - Надо доказывать, прогрессировать. Это и буду делать".

А если "Кингз" выменяют Артемия Панарина? Есть ведь и такой вариант.

"Это очень круто. Панарин сейчас - один из ведущих игроков лиги. Более востребованного человека, думаю, на рынке свободных агентов следующим летом не будет, - уверен Ковальчук. - Я буду всегда рад видеть Артемия в своей команде, тем более мы вместе выступали за СКА".

Илья еще в июне выложил фото в инстаграм, как с супругой Николь прилетел в Лос-Анджелес - будто два туриста они сидели на лавочке рядом с какой-то магистралью. А оказалось, семья Ковальчуков прилетала на переговоры. Именно тогда все решилось? Так зацепил город?

"Нет, дело не в этом. Мне очень понравилась презентация, которую показали мне в команде. И зацепило отношение ко мне со стороны президента команды и генерального менеджера, - рассказывает Илья. - Они разъяснили, что будут от меня требовать, в какой роли видят. Поэтому моя задача сейчас - подготовиться к сезону как можно лучше с точки зрения физики, приехать в лагерь в хорошем состоянии".

Любопытно, что Ковальчук долго выступал за "Атланту" в теплом штате Джорджия, а теперь переезжает в жаркий штат Калифорнию. Такое пристрастие к хорошей погоде?

"Особая погода в Лос-Анджелесе - там тепло днем, прохладно вечером. Поэтому в шортах особо не походишь, - хмыкает Кови. - И вспомните, что я играл в "Нью-Джерси", мы в 2012 году дошли до финала, где уступили как раз "Кингз". Я выступал в Ньюарке, где были зима, осень и весна. Так что в этом нет никакой разницы. Просто "Лос-Анджелес" - хорошая команда, и ребята знают, как побеждать. Костяк остался тем же. Игроки голодны до побед, это очень важно".

Видит ли себя Ковальчук в большом хоккее в 40 лет - вот Павел Дацюк в этом возрасте еще играет.

"Посмотрим. Мне пока 35, и я очень рад этому, - задумывается Илья. - Через три года закончится контракт с "Кингз". Подойдите ко мне, и я расскажу, что будет дальше. Нет идеального клуба для завершения карьеры. Потому что я завершать ее не собираюсь! Даже не хочу об этом думать. Зачем?"

Когда Ковальчуку говорят, что в Лос-Анджелесе ему уготована роль Мессии, сам Илья только смеется: "С чего вы взяли, что там будет на меня кто-то молиться? Это вы, журналисты, уже перебираете с вашими штучками! Я еду в "Кингз" работать на команду. Осталось еще восемь дней тренировок, и я прилечу в лагерь. Пока абсолютно доволен тем, как складывается подготовка".

Как Илья провел лето? Много смотрел футбол, летал на матчи сборной России на домашнем чемпионате мира.

"Да, я приезжал в Сочи на четвертьфинал с хорватами, ходил в "Лужники" на 1/8 финала с Испанией, - рассказывает Ковальчук. - Переживали, болели. Всех наших футболистов я знаю, общаюсь с ними. Они - красавцы, подарили большой праздник всей стране. Без их успешного выступления не было бы такого чемпионата мира".

А можно ли назвать Лос-Анджелес спортивной столицей планеты? Все ведь знают, сколько там команд, какой бум вокруг спорта.

"Это я не знаю. А вы как считаете? - задумался Кови. - Но если "Кингз" подписали меня, то выводы делайте сами!"

Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.