"Никого не устраивает, как мы провели прошлый чемпионат. Нам есть что доказывать, - сказал Копитар на встрече с журналистами в пятницу. - Что может быть сильнее такой мотивации?"
Копитар верит, что новый тренер Тодд Маклеллан станет тем человеком, который изменит ситуацию. 16 апреля Маклеллан заменил на этом посту Вилли Дежардена, который, в свою очередь, принял руководство командой от Джона Стивенса, уволенного после того, как "Кингз" начали минувший чемпионат, выиграв только четыре матча из первых 13 (4-8-1).
******Смотри также: ["Кингз" делают ставку на нового тренера]
"Все ребята хорошо проработали летом, - сказал Копитар. - Появление Тодда позволит все начать заново, у него свежий взгляд. Это именно то, что нам нужно. Теперь нам надо хорошо стартовать в чемпионате. В четверг мы начнем подготовку к первому матчу, поработаем над взаимопониманием, физикой, настроем. Я это знаю. Нам это нужно".
В минувшем регулярном чемпионате 32-летний форвард сыграл 81 матч и стал лучшим бомбардиром команды, набрав 60 (22+38) очков. Однако его результативность резко упала по сравнению с предыдущим сезоном, в котором он заработал 90 (35+57) баллов и стал финалистом в голосовании на приз Харта (самый ценный игрок сезона в НХЛ).
"Надо забыть о прошлом сезоне и вспомнить, как я играл в чемпионате, по итогам которого меня номинировали на титул самого ценного игрока, - сказал Копитар, ставший в 2018 году двукратным обладателем приза Селки (лучший форвард оборонительного плана). - Надо видеть не только хорошее, но и плохое. И наоборот".
Копитар сказал, что слабо начал чемпионат 2018-19 годов и не смог набрать темп.
"Сложно сказать, - говорит он. - Иногда бывает так, что неудачное начало сезона все меняет. Чувствуешь себя не очень хорошо, нет ощущения комфорта, уверенности. Это может относиться как к отдельному игроку, так и ко всей команде. Мы так и не смогли раскачаться. Пару раз пытались набрать темп, но не смогли поддержать его. Это касается и меня лично".