Копитар: "Кингз" есть что доказывать
Форвард рассчитывает, что команда пробьется в плей-офф с новым тренером Маклелланом
Автор Трэйси Майерс @NHLRussia / Штатный автор NHL.com
ЧИКАГО - Анже Копитар надеется, что в новом сезоне он сам и "Лос-Анджелес Кингз" сыграют лучше, чем в прошлом, когда команда во второй раз за три года осталась за бортом розыгрыша Кубка Стэнли.
"Никого не устраивает, как мы провели прошлый чемпионат. Нам есть что доказывать, - сказал Копитар на встрече с журналистами в пятницу. - Что может быть сильнее такой мотивации?"
Копитар верит, что новый тренер Тодд Маклеллан станет тем человеком, который изменит ситуацию. 16 апреля Маклеллан заменил на этом посту Вилли Дежардена, который, в свою очередь, принял руководство командой от Джона Стивенса, уволенного после того, как "Кингз" начали минувший чемпионат, выиграв только четыре матча из первых 13 (4-8-1).
[Смотри также: "Кингз" делают ставку на нового тренера]
"Все ребята хорошо проработали летом, - сказал Копитар. - Появление Тодда позволит все начать заново, у него свежий взгляд. Это именно то, что нам нужно. Теперь нам надо хорошо стартовать в чемпионате. В четверг мы начнем подготовку к первому матчу, поработаем над взаимопониманием, физикой, настроем. Я это знаю. Нам это нужно".
В минувшем регулярном чемпионате 32-летний форвард сыграл 81 матч и стал лучшим бомбардиром команды, набрав 60 (22+38) очков. Однако его результативность резко упала по сравнению с предыдущим сезоном, в котором он заработал 90 (35+57) баллов и стал финалистом в голосовании на приз Харта (самый ценный игрок сезона в НХЛ).
"Надо забыть о прошлом сезоне и вспомнить, как я играл в чемпионате, по итогам которого меня номинировали на титул самого ценного игрока, - сказал Копитар, ставший в 2018 году двукратным обладателем приза Селки (лучший форвард оборонительного плана). - Надо видеть не только хорошее, но и плохое. И наоборот".
Копитар сказал, что слабо начал чемпионат 2018-19 годов и не смог набрать темп.
"Сложно сказать, - говорит он. - Иногда бывает так, что неудачное начало сезона все меняет. Чувствуешь себя не очень хорошо, нет ощущения комфорта, уверенности. Это может относиться как к отдельному игроку, так и ко всей команде. Мы так и не смогли раскачаться. Пару раз пытались набрать темп, но не смогли поддержать его. Это касается и меня лично".
Video: ЛАК-СЛБ: Копитар реализовал выход два в одного
"Кингз" предстоит хорошо поработать, чтобы вернуться в плей-офф. В сезоне 2018-19 годов команда заняла последнее место в НХЛ с худшей разницей забитых и пропущенных шайб - минус-61. Только два человека из ее состава (Копитар и Дастин Браун) смогли забросить больше 20 шайб (оба - 22). А всего годом ранее в чемпионате 2017-18 годов "Лос-Анджелес" оборонялся лучше всех, пропуская в среднем за матч 2,46 шайбы. В минувшем сезоне команда оказалась на 22-й строчке по этому показателю (3,26).
За 11 сезонов в НХЛ Маклеллан выиграл 434 матча, проиграл 282 в основное время и 90 в дополнительное, тренируя "Сан-Хосе Шаркс" и "Эдмонтон Ойлерз". Семь раз команды под его руководством выходили в плей-офф, в том числе "Шаркс" шесть раз за семь первых лет. В кубковых играх тренер одержал 37 побед и потерпел 38 поражений. Копитар считает, что Маклеллан многое может дать "Кингз", особенно при игре в неравных составах.
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]
Маклеллан семь лет работал с "Шаркс", и в первые шесть сезонов эта команда входила в десятку лучших в лиге по игре в большинстве, а по надежности обороны в меньшинстве была в топ-десять четыре раза. В чемпионате 2018-19 годов "Кингз" заняли 27-е место по реализации лишнего (15,8%) и 29-е по игре в меньшинстве (76,5%).
"С Тоддом мы точно начнем играть динамичнее, - сказал Копитар. - Я знаю, что в его командах спецбригады действуют очень хорошо. Пожалуй, это главное, на что я обратил внимание, играя против "Сан-Хосе" и "Эдмонтона" и даже против "Детройта", где он был помощником тренера (у Майка Бэбкока с 2005 по 2008 годы). Так что я уверен, что он займется этим и у нас".