Анже Копитар счастлив, здоров и продуктивен

Нападающий "Лос-Анджелес Кингз" Анже Копитар вновь стал забивать, и в этом нет ничего необычного.
Он не принимал участие в двух турнирах перед началом сезона в НХЛ. Ему не приходится привыкать к статусу капитана "Кингз" или новому большому контракту. Он не страдает от повреждения кисти.

При всех других факторах, в числе которых новый тренер и сильные партнеры, то, чего не случилось, намного важнее, чем то, что есть.
"В этом году я чувствую себя хорошо, - сказал Копитар. - Наверное, это основная причина".
Когда Копитар оформил дубль во вторничном матче против "Детройт Ред Уингз" (4:1), у него стало 12 голов после 25 матчей. По итогам 76 игр прошлого сезона он также забросил 12 шайб, что стало его худшим результатом в карьере с сезона 2006-07.

Также в игре с "Ред Уингз" он сделал передачу, набрав 28-е очко. В прошлом чемпионате он набрал 52 балла, что также стало его худшим результатом за полноценный сезон.
С точки зрения голевой статистики (0,48 шайбы за матч) и общей результативности (1,12 очка за матч) этот сезон является лучшим в его карьере. С этими показателями он готовится к поединку против "Вашингтон Кэпиталз", который пройдет в четверг в Verizon Center.
Если он продолжит играть на том же уровне, то закончит сезон с 39 голами и 92 очками, превзойдя личный рекорд сезона 2009-10: 34 шайбы и 81 очко.
"Я снова чувствую себя уверенно, - сказал Копитар. - Знаете, мне кажется, что уверенность - это важный аспект, потому что и я хорошо начал сезон, и вся команда. Сейчас стало гораздо веселее. Все идет как по накатанной".
В прошлом сезоне у Копитара никогда не было ничего подобного. Он провел три матча за сборную Словении на олимпийском квалификационном турнире в Минске, затем сыграл шесть матчей в составе сборной Европы на Кубке мира 2016 в Торонто, после чего приехал в "Кингз".
"Я входил в сезоне довольно-таки уставшим", - сказал он.

Вдобавок он проводил первый сезон в качестве капитана, а также у него начался первый год восьмилетнего контракта на $80 млн. "Лос-Анджелес" начал тот чемпионат 7-8-0, а у Копитара было 8 (2+6) очков.
А еще 11 ноября в игре против "Оттава Сенаторз" (1:2) он получил травму кисти. Следующие 32 матча "Кингз" сыграли 15-13-4, а Копитар, принявший участие в 26 из них, набрал 17 (2+15) очков.
"Он ни разу ни на что не пожаловался, - сказал президент "Кингз" Люк Робитайл. - Он не мог нормально бросать три месяца. Это повлияло на его статистику. Голов не было, потому что он просто не мог бросать".
Проблемы росли как снежный ком.
"На него много всего навалилось в том году, да и команда не добивалась успеха, - сказал нападающий Дастин Браун, бывший предыдущим капитаном "Кингз". - Я понимаю, каково это: быть лидером команды, которая играет не лучшим образом".
Впрочем, в то же время Копитар в среднем играл по 20:45 минут и реализовывал 54,45 процента бросков.
"Не было такого, чтобы он плохо играл, - сказал защитник Дрю Даути. - Он выпрыгивал из штанов и играл хорошо. Но просто не набирал очков. Иногда так бывает. Но у него снова все отлично".
После непопадания в плей-офф Кубка Стэнли, "Кингз" заменили на посту главного тренера Дэррила Саттера его помощником Джоном Стивенсом, у которого был план наладить дела в атаке быстрее перемещая шайбу через среднюю зону и чаще доставляя ее в опасные зоны. У Копитара было достаточно длинное лето, чтобы отдохнуть и перезагрузиться.
"Кингз" начали сезон 11-2-2, а Копитар набрал в них 19 (8+11) очков. Затем последовал отрезок 1-6-0, в которых форвард записал на свой счет 5 (1+4) баллов, а после этого - 2-0-1, в которых Копитар набрал 4 (3+1) очка.

Стивенс вновь свел вместе Копитара и Брауна, хорошо понимавших друг друга в прошлом, и добавил к ним новичка Алекса Аяфалло. Браун и Аяфалло дополнили набор умений Копитара.
"Думаю, что Копитару этого не хватало, - сказал Даути. - У него не было двух партнеров, которые были бы сильны в прессинге и могли отбирать для него шайбу. В этом году у них все здорово получается".
Теперь когда Копитар получает шайбу, у него есть время. Первый гол в ворота "Ред Уингз" он забил в большинстве: после выигранного вбрасывания он переместился на ударную позицию для броска в касание и пустил шайбу после передачи Даути мимо вратаря Джимми Ховарда. Его второй гол был забит после того, как Копитар получил шайбу в средней зоне от Даути, пересек синюю линию и кистевым броском из правого круга вбрасывания поразил ворота при закрывавшем обзор голкиперу Брауне.
"Обычно, когда я оказываюсь с ним на льду, то в первую очередь стараюсь дать ему шайбу и подключиться к атаке, - сказал Даути. - У него есть талант пройти через всю команду соперника и войти в зону. Он все умеет. Не знаю, что еще о нем сказать. В лиге есть другие центрфорварды, которые делают все то же самое, но однозначно не на таком уровне, как он".