В "Кингз" ждут дедлайна

НЬЮ-ЙОРК - Дедлайн в НХЛ (24 февраля) висит над "Лос-Анджелес Кингз" как дамоклов меч. Хоккеисты не могут не думать о дедлайне, и эти мысли влияют на их настроение и их игру. Так считают тренер Тодд Маклеллан, проводящий первый сезон в команде, и генеральный менеджер Роб Блэйк.

В воскресенье "Кингз" проиграли пятый матч подряд. На арене "Мэдисон Сквер Гарден" команда потерпела поражение от "Нью-Йорк Рейнджерс" со счетом 1:4. Из 20 встреч после 21 декабря "Лос-Анджелес" выиграл только четыре - 4-15-1.
"У команды сейчас переходный этап, так что очень просто выбрать несколько игроков и начать рассуждать об их перспективах, - сказал Маклеллан перед встречей с "Рейнджерс". - На это они и я скажем вам, что не обращаем внимание на эти слухи, не читаем газет, не слушаем ваши передачи. Мы знаем это от самих ребят, не стоит их спрашивать об этом, потому что вы услышите такой же ответ. Они понимают, что происходит, и все это влияет на них. На нас это давит".
Блэйк сказал, что такая же ситуация была в команде в прошлом сезоне, когда она потерпела семь поражений подряд накануне дедлайна.

Год назад "Кингз" "продавали" игроков, и Блэйк не скрывает, что клуб будет придерживаться такой же политики в нынешнем сезоне. "Лос-Анджелес" уже обменял голкипера Джека Кэмпбелла и нападающего Кайла Клиффорда (двукратного обладателя Кубка Стэнли) в "Торонто Мэйпл Лифс", получив за них Тревора Мура и два выбора на драфтах 2020 и 2021 годов (оба в третьих раундах). Трансфер состоялся в среду.
В составе "Кингз" есть несколько игроков, у которых летом завершаются контракты, и они могут стать неограниченно свободными агентами. Это нападающие Тайлер Тоффоли, Тревор Льюис, защитники Юаким Райан, Бен Хаттон и Дерек Форборт. Их могут обменять. Контракт еще одного игрока обороны Алека Мартинеса действует до лета следующего года, но он понимает, что тоже может поменять прописку.
"Тут не никакого секрета, - сказал Мартинес после поражения от "Рейнджерс". - О наших ребятах часто говорят, в том числе и обо мне. Но так устроен наш бизнес. Мы все понимали, на что подписываемся. Мы не дураки. Все знают, что происходит и что случится, если нет результата. Обязательно будут перемены. Пять дней назад обменяли Клиффи и Джека. Мы все люди, но наша работа заключается в том, чтобы выходить на лед и вкалывать там. Это касается всех в нашей команде. Надо профессионально относиться к работе".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Мартинес не считает, что приближение дедлайна негативным образом влияет на игру "Кингз". А его одноклубник Дрю Даути, в контракте которого есть пункт о невозможности обмена, говорит, что туманные перспективы команды не могут служить оправданием.
"Дедлайн в любом случае вступит в силу. Это неизбежно, - сказал Даути. - И не из-за него у нас такие результаты в этом сезоне. … Мы просто играем недостаточно хорошо".
Маклеллан же считает, что сделка на прошлой неделе повлияла на многих игроков "Лос-Анджелеса", потому что она коснулась Клиффорда.
За десять сезонов он сыграл 715 матчей за эту команду, в том числе 55 в розыгрышах Кубка Стэнли, выиграл главный трофей НХЛ в 2012 и 2014 годах с Даути, Мартинесом, Льюисом, голкипером Джонатаном Куиком, а также нападающими Анже Копитаром, Дастином Брауном и Джеффом Картером.

"Со стороны легко говорить, что им платят такие деньги, а значит они должны быть готовы к этому. Но они такие же люди, у них есть семьи, ребята очень давно играют здесь, - сказал Маклеллан. - Нельзя сказать, что обмен Клиффи был сюрпризом. Но он случился, и тот день был особенным для нас. Он дважды завоевал Кубок, провел здесь десять лет, его дети играли здесь с другими детьми, его жена дружила с женами остальных игроков. Хоккеисты живут рядом друг с другом и поддерживают хорошие отношения. Это сплоченная группа. Многие проводят здесь лето. А значит они вместе целый год, их семьи общаются круглый год. И вдруг все это приходится рвать".
И это не последний обмен. Ближайшие две недели будут очень непростыми для "Кингз", которые занимают последнее место в Западной конференции и предпоследнее в лиге, на 19 очков отставая от зоны плей-офф.
Даже ажиотаж вокруг участия в предстоящем матче "Стадионной серии НХЛ 2020 Navy Federal Credit Union" против "Колорадо Эвеланш" не способен изменить настроение в команде, которая хочет узнать, что с ней станет после дедлайна.
"Чем быстрее наступит 25 февраля, тем лучше для нас", - сказал Маклеллан.