Худобину предстоит показать свою лучшую игру

В пятницу (суббота, 03:00 мск, "Яндекс.Эфир") "Даллас" постарается сравнять счет в финальной серии Кубка Стэнли, но для этого ему нужно сделать выводы из двух последних поражений. А еще "Старз" жизненно необходима щепотка удачи и уверенная игра в исполнении Антона Худобина, которую тот показывает на протяжении всего плей-офф. И последние два проигранных поединка не испортили общую картину. Российский вратарь остается важнейшим фактором, который может помочь "Звездам" добиться успеха, но для достижения главной цели всем игрокам "Далласа" нужно ему помочь.

"Мы должны сыграть лучше перед ним, - сказал главный тренер "Старз" Рик Боунесс во время пресс-конференции в четверг. - Он был надежен, он был стойким, он делал все то, чего вы ждете от вратаря. Он давал нам шанс на победу. Так что ему не нужно ничего делать лучше, ему не нужно делать ничего другого. Ему просто нужно продолжать делать то, что он делает. С точки зрения нашей команды, мы должны оказать ему больше помощи и поддержки. И мы не должны позволять сопернику так легко играть против нас и забивать легкие голы".
Смотри также: [Хабибулин: думаю, что "Тампа" в финале будет сильнее]
В двух последних матчах Худобин пропустил восемь шайб с 80 бросков и показал 90,3% и 82,8% сэйвов соответственно, что можно назвать не самым удачным результатом. Но при всем этом российский голкипер продолжает делать все возможное для победы, не совершает каких-то ужасных ошибок и изо всех сил каждый раз старается оставить команду в игре. С 13 победами в нынешнем плей-офф он уступает только Андрею Василевскому (16), а его общий процент отраженных бросков находится на отличном уровне (91,8%). Худобин остается главным претендентом от "Далласа" на "Конн Смайт Трофи" и будет готов помочь команде в двух предстоящих встречах, которые пройдут подряд в пятницу и субботу.
Вы все еще не переживаете за российского голкипера "Старз" и не симпатизируете ему? Тогда мы идем к вам. В понедельник издание The Athletic выпустило огромный лонгрид, посвященный российскому голкиперу, под заголовком: "Русский Будда": легенда об Антоне Худобине - милом спасителе "Старз". В подготовке материала поучаствовали сразу 22 бывших партнера и тренера россиянина по различным клубам, а также хороший друг и ментор Худобина - еще один отечественный вратарь Евгений Набоков, который рассказал, что не только харизма и природное обаяние делают Антона особенным.
"Он не делает все время одни и те же вещи, - сказал легенда "Шаркс". - Он читает моменты, иногда выбрасывает вперед клюшку, иногда встает на одно колено и делает сэйв. Он очень непредсказуем, и все потому, что он - настоящий игрок. Сейчас многие вратари делают одно и то же. Поэтому я думаю, что именно неординарность делает Худобина особенным в этом плей-офф".
Не будет лишним напомнить, что 34-летний российский голкипер в нынешнем розыгрыше провел свои первые кубковые матчи в старте, одержал свою первую победу, оформил первый в карьере шатаут в плей-офф. Как много всего для уроженца Усть-Каменогорска - города на самом Востоке Казахстана - происходит впервые. Как долго он к этому шел, как долго он этого ждал и как он все это заслужил. Вперед, Антон!
"C тех пор, как он играл в "Бостоне", он говорил мне, что готов стать первым номером и что он хочет этого, - добавил Набоков. - Он надеялся, что ему дадут шанс. Некоторые говорят подобные слова, но не всегда делают это всерьез. Однако из уст Антона это звучало со страстью и верой в то, что он может быть тем самым парнем (основным голкипером). Его страсть к игре огромна, он всем сердцем любит хоккей. Он всегда так эмоционально относится к этому. Он всегда сильно переживает и преодолевает себя".
"Антон, пожалуй, лучший пример для всех вратарей в том, что никогда нельзя сдаваться и нужно всегда верить в себя, - отметил Набоков. - Немногие парни на это способны, немногие остаются терпеливыми. У него, вероятно, был шанс вернуться в Россию и заработать много денег, но он никогда не хотел этого. Он всегда говорил мне, что хочет остаться здесь, и, возможно, у него появится шанс стать номером один. И это именно то, что отличает его от всех остальных".

Забавно, как все опрошенные The Athletic отмечают, что Худобин с самого приезда в Северную Америку был именно таким, каким мы все видим его сейчас. Веселым, общительным и при этом трудолюбивым. Совершенно замечательную историю рассказал Тим Кук - бывший партнер россиянина по клубам Хоккейной лиги Восточного побережья (ECHL) "Техас Уайлдкаттерс" и "Флорида Эверблейдс", в которых Худобин играл с 2007 по 2009 годы.
"В "Техасе" у нас был запасной вратарь, голкипер для тренировок. И он был очень хорошим парнем, - рассказал Кук. - Родился в Нью-Йорке, а затем переехал в Техас и играл в любительских лигах. Он был взрослым парнем, лет 35, но действительно хорошим мужиком. Однажды он был на матче бэкапом Антона, потому что другого нашего вратаря вызвали в АХЛ или что-то в этом роде. Так вот, Антон позаботился о том, чтобы этот парень вышел сыграть в течение последних трех минут. Он сказал тренеру: "Нет, все, я ухожу". И этот парень в итоге вышел на лед, и Антон таким жестом как бы сказал: "Он должен получить свой шанс, потому что он много работал для нас весь год, и я хочу, чтобы он тоже получил немного лучей славы".
Сейчас пришло время сиять самому Худобину. Если вы верите в судьбу, то можете с уверенностью считать, что она таким образом отдает ему должок за годы терпения и стараний. Про российского голкипера говорят на протяжении всего плей-офф, и снова повторим, что все это он абсолютно заслужил. Как никто другой.
"В нем всегда было прекрасное сочетание невероятной уверенности и скромности. Он не был высокомерным, но всегда был очень уверенным в себе, - добавил Кук. - Он мог бросить какой-то сухой комментарий, а все умирали со смеху. Этот парень мог молчать 15 минут, а потом сказать что-то действительно смешное с русским акцентом. Он сидел в углу как русский Будда, а потом вдруг говорил что-то невероятно смешное. Он просто делал свою работу и позволял всему вокруг идти своим чередом. Как русский буддист, понимаете?"
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Ну и напоследок нельзя не пересказать смешную историю от партнера Худобина по "Флориде" Эрни Хартлиба: "Я помню, как пришел на тренировку, а на улице было 95 градусов тепла (+35 в градусах Цельсия), и тут появился он. В шортах, футболке и меховых уггах. Я просто помню, как он ходил по раздевалке в этих уггах и обратился ко мне: "Ой, что? Тебе нравятся мои туфли?". Я ему в ответ: "Антон, на улице 100 градусов жары!". А он такой: "Лучше не придумаешь".
Точно будет жарко и в ближайшую пятницу и субботу, когда состоятся четвертый и пятый матчи финала Кубка Стэнли. "Тампа" может за два дня завоевать трофей, но "Даллас" во главе с Худобиным сделает все возможные, чтобы подарить нам как можно больше качественного хоккея перед новой паузой. Давайте же получим от него максимальное удовольствие! Не пропустите трансляции в "Яндекс.Эфире" (в субботу и воскресенье, 03:00 мск).