После того, как Раск затвердил за собой место первого номера в Бостоне, Худобин летом 2013-го подписал однолетний контракт с "Харрикейнз", а после успешного дебюта продлил договор еще на два сезона с зарплатой в $2,25 млн в год за спиной Кэма Уорда. К сожалению для Худобина, он попал в "Харрикейнз" в самый разгар кризиса идей и качества игры клуба, находившегося в затяжной стадии перестройки после победы в Кубке Стэнли-2006. После первого сезона его обменяли в "Анахайм".
"Он отличный малый, веселый парень, и мне очень нравилось быть рядом, - сказал в субботу один из лидеров обороны нынешних "Харрикейнз" Джастин Фолк. - Я рад видеть, что он по-прежнему в лиге и играет хорошо. У него была пара сложных сезонов здесь, потому что дела у команды шли неважно. Когда такое происходит, это означает обмены. И он оказался одним из таких игроков, которого отправили в другое место".
Помимо уровня игры, в хоккее есть место и человеческой стороне. Для игроков НХЛ, как и для всех остальных, имеет значение, с кем они вместе работают и делят раздевалку.
"С ним было весело, - сказал один из ветеранов "Каролины" Джордан Стаал. - Очень непринужденный парень. Человек, который приходит на каток с улыбкой на лице каждый день, усердно работает, и это здорово. Он оставался на льду после занятий, делал все, что должен был делать. С ним было приятно быть в одной команде".
Фолк вспомнил, как Худобин приободрился, когда "Каролина" приобрела форварда Александра Семина.
"Он до этого никогда не играл (в НХЛ) с команде, где были другие русские, - улыбнулся Фолк. - Семин был первым. Но языковой барьер для (Худобина) никогда не был проблемой, он хорошо говорит по-английски. Немного коверкает, но так с каждым иностранцем. Нет, он был в полном порядке".
Знакомство с Семиным переросло в дружбу, особенно когда Худобин перебрался с семьей в Красноярск, откуда родом Семин. Сейчас они настоящие земляки, чьи дома стоят рядом на "красноярском море" - так местные жители называют огромное водохранилище в окрестностях города.
"Стараемся встречаться (с Семиным), когда есть время, - рассказывал Худобин год назад. - Все-таки у него семья, двое детей. Он больше времени проводит с ними. Я еще холост и времени у меня побольше, чем у него. У нас на море бунгало стоят рядом. Если собираемся туда, звоню ему по-соседски: "Едем?"