Кессел надеется завершить голевую засуху
Нападающий "Питтсбурга" не может забить в 15 последних матчах
Автор Уэс Кросби / Корреспондент NHL.com
ПИТТСБУРГ - Прошло 15 матчей с тех пор, как Фил Кессел забивал за "Питтсбург Пингвинз".
31-летнему крайнему форварду об этом хорошо известно, и он пытается завершить засуху, ставшую для него самой длительной за четыре сезона в "Пингвинз". Правда, он пока не уверен как это сделать.
"Не знаю, - сказал Кессел после тренировки в понедельник. - Такое чувство, что в этом году я больше не забью. Такое случается, наверное. Последний месяц прошел, я бы сказал, интересно. Надеюсь, это изменится".
Video: ПИТ-ТБЛ: Кессел забил, Малкин отдал 600-й пас
В последний раз Кессел отличился 30 января в матче против "Тампа-Бэй Лайтнинг". Он надеется, что следующий гол будет забит во вторник в матче против "Флориды Пэнтерз" в PPG Paints Arena.
"Я сейчас не знаю, - сказал Кессел. - Шансы у меня были. Но шайба просто не идет в ворота. Ну, вот так... (У второго звена) были хорошие моменты и шансы. Надеюсь, что скоро мы их начнем реализовывать".
Тренер "Пингвинз" Майк Салливан считает, что так и будет. В восьми из первых 10 матчей засухи, в том числе в шести подряд в период 2-13 февраля, Кессел наносил не более одного броска в створ, но в последних пяти в среднем бросает по четыре раза.
В пятничной встрече с "Баффало Сэйбрз" (3:4 ОТ) он повторил лучший результат сезона, нанеся семь бросков. Салливан считает это хорошим знаком.
[Смотри также: Математика "Пингвинз": 87+71 = победа]
"Мы это заметили, и это показательно, - сказал Салливан. - Он забьет, если продолжит бросать по воротам. Так нам кажется. Ведь он не только бросает, но и имеет качественные моменты. Когда такие талантливые игроки бросают по воротам и имеют такие шансы, их голы остаются исключительно делом времени".
В 65 матчах Кессел имеет на счету 65 (21+44) очков. Шесть раз в карьере он достигал отметки в 30 голов, в том числе в прошлом году (34). За время 15-матчевой голевой засухи у него 10 передач, в том числе три в последних четырех, в которых "Пингвинз" сыграли 2-0-2.
"Питтсбург" занимает место первой "уайлд-кард" в плей-офф Восточной конференции, а также четвертую позицию в Столичном дивизионе, на один балл отставая от "Каролины Харрикейнз".
В условиях травм нескольких ключевых игроков "Пингвинз" нужна продуктивная игра Кессела, а также его партнеров Евгения Малкина и Зака Астона-Риза. Защитник Брайан Дюмулин (сотрясение мозга) в понедельник тренировался в бесконтактном свитере, его статус остается "со дня на день". Защитники Крис Летанг (верхняя часть тела) и Олли Маатта (верхняя часть тела) катались на льду перед тренировкой, а форвард Брайан Раст выбыл на длительный срок с повреждением нижней части тела.
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]
Прошлую голевую засуху из семи матчей (21 ноября - 4 декабря) Кессел закончил, забив два гола и сделав две передачи в поединке с "Нью-Йорк Айлендерс" 6 декабря. В следующих 24 встречах, прежде чем началась нынешняя засуха, он забил 11 голов и набрал 25 очков.
Кессел ждет еще одного прорывного выступления.
"Надеюсь, что в одной игре я забью три раза или вроде того, - сказал Кессел. - Кто знает? Так бывает. Забиваешь один раз и отталкиваешься от этого".