Первое за 10 лет неучастие в плей-офф может помочь "Чикаго" перезагрузить мозги. Очень часто это бывает полезно и действенно, особенно когда уровнем таланта твоя команда, мягко говоря, не обделена. Такой точки зрения придерживается и самый результативный игрок команды в четырех последних сезонах Кейн.
"Думаю, что чемпионское окно для нас еще открыто, - сказал нападающий NHL.com/ru в начале сентября в ходе медиа-тура игроков в Чикаго. - Я знаю, что вы, смотря на нас, думаете, что мы стареем, однако большинство ребят в себе уверены. Наши организмы чувствуют себя хорошо, а некоторые и вовсе давно так здорово себя не чувствовали. Уверен, что мы еще на многое способны".
Обычно очень аккуратный в выражениях Тэйвз, кстати, сказал еще более хлестко: "Бросьте в меня камень, если это не так. Для нас главное - вернуться в плей-офф, а там уж мы способны зайти как угодно далеко".
Смотри также: [Кучеров вдохновлен примером "Вашингтона"]
А попадание в число восьми лучших команд Западной конференции выглядит отнюдь не тривиальной задачей. В НХЛ сейчас и без того нет слабых дивизионов, но Центральный выглядит равнее остальных. Так что первой задачей "Блэкхокс" будет преодоление конкуренции с "Виннипегом", "Нэшвиллом", "Сент-Луисом", "Миннесотой", "Далласом" и "Колорадо".
"Наш дивизион всегда был сложным, но сейчас команды становятся еще лучше, и это просто кошмар, - горько усмехнулся Кейн. - Хотя есть и плюсы: практически каждый матч - как в плей-офф. Если тебе удается хорошо играть в своем дивизионе, то ты повышаешь свои шансы на попадание в розыгрыш Кубка Стэнли и возможный дальнейший успех. Соперничество с такими командами закаляет. Для нас это будет хорошим тестом в новом году".