Появление детей в семьях профессиональных спортсменов всегда приносит немалый стресс. В и без того нестандартную жизнь врывается ураган новых эмоций, совладать с которыми трудно даже в межсезонье, не говоря уже о плей-офф. 31-летняя звезда "Питтсбурга" Евгений Малкин знает об этом, как мало кто другой. Его сын Никита родился за два дня до начала финальной серии Кубка Стэнли-2016 против "Сан-Хосе". Малкин только в начале плей-офф вернулся в строй после неприятной травмы, тяжело искал свою фирменную игру, а в дополнение к этому не мог выбросить из головы мысли о первенце, который мог появиться на свет в любую минуту.
Малкин сумел преодолеть это сложное время, выиграл тот Кубок Стэнли, а год спустя повторил успех. В июле этого года он, один из самых титулованных россиян в истории НХЛ, написал для "Комсомольской правды" колонку о своей семье, в которой четко расставил жизненные приоритеты.
"Задолго до того, как родился Никита, я представлял, как мы поедем с ним на рыбалку, - вспоминал нападающий. - Как заведем собаку. Как подарю ему первые коньки и клюшку. Научу играть в хоккей! Хотя жена уверяет, что одного хоккеиста в семье достаточно. Мол, травмоопасный вид спорта. В любом случае мой сын должен уметь держать в руках клюшку. Но все-таки не до конца понимал, как это - быть отцом. А потом, когда я впервые взял на руки Никиту, я вдруг понял, что держу того, кто в миллионы раз важнее Кубка Стэнли".
Дети, помимо того, что дарят радость окружающим, еще иногда и болеют. Переживать такое игрокам НХЛ, особенно застрявшим в бесконечно длинном выездном турне, сплошная мука.
"Ты просто пытаешься выжать максимум из таких ситуаций, - вздохнул Лункдвист, который через все это не раз проходил. - Пытаешься все свободное время уделить семье. Тренируешься и немедленно едешь домой. Никакого общения или кофе с одноклубниками. Моей старшей - Шарлиз - уже пять, она все понимает, и считает, что ее папа очень много времени уделяет хоккею".
Иногда болеют другие члены семьи и, к огромному сожалению, это бывает серьезно. Голкипер "Оттавы" Крэйг Андерсон большую часть сезона 2016-17 провел как на вулкане после того, как его супруге поставили диагноз редкой формы рака горла. Вердикт был вынесен в октябре, а в начале декабря Андерсон был вынужден оставить команду, чтобы оказаться рядом с женой в Нью-Йорке, где та проходила процедуры.
В самом конце января он вернулся в расположение "Сенаторз", а спустя еще десять дней провел первый поединок, в котором совершил шатаут. Андерсон, чья супруга Николь сумела победить страшную болезнь, - одна из главных причин, по которой "Оттава" не просто пробивалась в концовке сезона в плей-офф, но и дошла в нем до финала Восточной конференции, где едва не победила сам "Питтсбург".