Джейк Аллен снова обрел себя

ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Во время худшего, по собственному признанию Джейка Аллена, месяца в карьере он получал советы со всех сторон.
Вратарь "Сент-Луис Блюз" пережил январский кризис и вышел из пике. После того, как в понедельник "Блюз" со счетом 3:1 переиграли "Лос-Анджелес", это стало очевидным. Это было громкое заявление для "Сент-Луиса", который выиграл в пятый раз подряд.

38 сэйвов Аллена помогли "Блюз" укрепить позиции второй "уайлд-кард" в плей-офф от Западной конференции. "Лос-Анджелес" уступает "Сент-Луису" пять очков. Обеим командам осталось провести по 14 игр.
"Сент-Луис" отстает от расположившегося на третьем месте Центрального дивизиона "Нэшвилл Предаторз" на два балла.
Статистика дает четкое представление об игре Аллена. С 8 декабря по 31 января он сыграл 4-10-0, в среднем пропуская по 3,50 шайбы за игру и отразив 87,6 процента бросков. 1 февраля "Блюз" произвели серьезные изменения в клубе, уволив главного тренера Кена Хичкока и тренера вратарей Джима Корси. Их заменили Майк Йео и Мартен Бродер.
Со 2 февраля Аллен сыграл 9-5-0, отразив 94,1 процента бросков. Он выиграл четыре встречи подряд, пропустив в них пять шайб.

Непростые времена закалили Аллена.
"Другого выбора просто нет, иначе место в лиге будет потеряно, - сказал Аллен. - Те три недели стали самыми сложными в моей хоккейной жизни. Как на льду, так и вне его. На меня все навалилось. Но я нашел выход. Все пытались дать мне совет. Но рассчитывать всегда можно только на себя. Только ты сам можешь выбраться из ямы".
Опыт и победный подход Бродера оказались бесценны.
"Он объясняет вратарям причины, по которым те или иные вещи работают или нет", - сказал Йео.
На неудачах Аллена по ходу трех январских недель сказались и другие факторы.
"В этом не было только его вины, - сказал Йео. - Вся команда была недостаточно хороша. Мы все понимали, что если бы играли более строго и надежно, то у него был бы шанс найти свою игру. И он это сделал".
Победа над "Кингз" стала для Аллена 26-й в карьере, что стало повторением лучшего результата в его карьере, установленного в прошлом сезоне. За 2:55 минуты до конца третьего периода Дастин Браун похоронил его надежды на шатаут, но Аллена это едва ли беспокоило.
"О шатаутах можно не волноваться до тех пор, пока мы выигрываем, - сказал Аллен. - Если я ни разу до конца карьеры не отыграю на ноль, но буду одерживать по 30 побед за сезон, то буду не против".
Голкипер "Кингз" Джонатан Куик проиграл в основное время впервые после того, как в конце февраля вернулся в строй после травмы. Семь недель назад "Лос-Анджелес" на одно очко отставал от "Калгари Флэймз", а теперь отставание увеличилось до 10 баллов. Победа над "Блюз" могла приблизить "Кингз" на расстояние одного очка от "Сент-Луиса".
Защитник "Кингз" Дрю Даути сказал, что поражение, учитывая его последствия, "причинило острую боль".
Встреча отличалась традиционным напряжением давнего соперничества "Кингз" и "Блюз". Нападающий "Сент-Луиса" Давид Перрон, открывший счет в середине второго периода, как всегда соперничал с Куиком.
Перрон часто говорил о том, как сложно ему было забивать Куику. Но все изменилось с прошлого сезона, когда он перешел в "Дакс".

"Что-то в нем есть такое, - сказал Перрон, на счету которого 37 (14+23) очков в 68 матчах. - Определенно, в его ворота мне забивать приятнее всего. Это топовый вратарь, один из лучших в лиге. У нас есть с ним определенная история взаимоотношений, в том числе в прошлом году в "Дакс". Раньше перед каждым броском по его воротам у меня было чувство, что он обязательно сделает сэйв. Но сейчас все поменялось с точностью до наоборот".
Хоккеисты очень ценят это время сезона. А Перрон даже получает удовольствие от словесных перепалок с Куиком.
"Он поддевает меня, - сказал Перрон. - А я подзадориваю его. В конечном счете меня это нисколько не задевает".