Сломается ли "Вашингтон" под гнетом травм?

После утренней раскатки в Миннесоте к форварду "Вашингтона" Евгению Кузнецову подошел местный корреспондент Дмитрий Синицын. И задал вопрос, который мог бы показаться неактуальным, но с другой стороны был уместен здесь и сейчас: "Каково ощущать себя обладателем Кубка Стэнли?"

В середине ноября, когда давно уже отгремели победные фанфары, и сейчас игроки "Кэпиталз" снова должны быть в рабочей рутине.

"Если бы вы поменьше об этом напоминали, еще легче было бы жить! - улыбнулся Кузнецов. - Тяжелый и длинный сезон впереди. Нужно концентрироваться на будущем. В целом очень приятные ощущения, и для нас это было большое событие. Начинать сезон в ранге чемпионов… Тут смотря как люди переносят давление. Одни не могут концентрироваться на делах, это им мешает. А лично мне - без разницы. Но я знаю, что ответственность теперь побольше. Фанаты ждут от нас уже такого же результата, как и в прошлом году. А если мы выдаем серию из пары плохих матчей, то они переживают за нас, хотят видеть результат лучше.
Я не могу сказать, что мы сейчас играем намного хуже. Нормально идем в таблице. Да, хотелось бы лучше. Но сезон длинный, и построить игру не так просто. Мы ищем, как должны играть. Состав немного изменился, другие команды усилились. Хоккей меняется, все потихоньку развиваются. Не так-то просто набирать очки в каждой игре…"
Хуже или нет, но "Вашингтон" сейчас идет на десятом месте в Восточной конференции. До зоны плей-офф - всего одно очко, нужно обогнать "Филадельфию" и "Рейнджерс". Но настораживает, что "Кэпиталз" потерпели три поражения в последних четырех матчах.

Игра в Сент-Поле как раз удалась. Столичную команду вдохновило внезапное возвращение Тома Уилсона. Силовик был наказан за хит против игрока "Сент-Луиса" еще в предсезонке, но независимый арбитраж снизил его дисквалификацию с 20 до 14 матчей. Уилсон вышел в первом звене с Александром Овечкиным, туда же вернули Кузнецова. Хотя до этого главный тренер Тодд Рирден делал рокировку, поставив Никласа Бэкстрема к Ови и отправив Кузю во вторую тройку.
"Вашингтон" выстрелил и смел "Миннесоту", которая еще не проигрывала дома (5:2). Как Бобби Орр проявил себя Дмитрий Орлов, набравший 3 (2+1) очка. После матча он говорил о Уилсоне, но уже заглядывал в будущее: "Хорошо, что вернулся Том, и ему скостили шесть матчей. Тяжело видеть, когда не играет твой партнер по команде. Возможно, это была жесткая дисквалификация. И не все с этим были согласны. Но хорошо, что Уилсон теперь может играть. Он вышел, старался, бился за ребят. Забросил важную шайбу. Он - молодец, такие хоккеисты придают энергии всей команде.
Мы должны были собранно начать, не терять шайбу, где-то больше ей владеть в чужой зоне. Думаю, у нас это получилось. А потом мы продолжили наращивать темп. Наш вратарь Финикс Копли очень здорово сыграл, и ребята перед ним здорово блокировали броски. В общем, картина была хорошая. Но главное - восстановиться к следующей встрече, потому что мы уже на следующий день выступаем в Виннипеге. "Джетс" у себя дома всегда хорошо начинают, первые 10 минут проводят очень сильно, болельщики их гонят вперед. Поэтому нам нужно выдать такое же начало, как в Миннесоте".

Да, "Вашингтон" играл второй день подряд. И как раз начало матча с "Виннипегом" удалось по счету - гости вели 1:0 после первого периода, когда забил Якуб Врана. Но не удалось по содержанию. На девятой минуте первое звено разрушил форвард "Джетс" Брэндон Танев. Он не на большой скорости, но четко и точно ударил локтем в голову Кузнецова. Евгений схватился за лицо. Было видно, как ему больно. Ведущий центрфорвард провел еще одну смену, ушел в раздевалку и больше не вернулся. Характер травмы Кузнецова пока неизвестен.
А ведь еще и основной вратарь Брэйден Холтби был отправлен в запас - уже в Виннипеге, в самый последний момент. У него обнаружилась травма верхней части тела. Сообщается, что это не слишком серьезно, и Холтби вернется со дня на день. Но вторые сутки подряд пришлось играть Копли.
Смотри также: [В "Кэпиталз" срочная замена вратаря]
И в конце матча, при счете 2:1, защитник "Джетс" Джош Моррисси уложил на лед Ти-Джея Оши. Это было очень похоже на прием из рестлинга. Оши с большим трудом поднялся на ноги и не мог толком играть, поэтому даже не помешал оказавшемуся рядом с ним второгодку Кайлу Коннору, который отправил шайбу в пустые ворота (3:1). Интересно, что в этом эпизоде Моррисси никак не наказали, даже не дав ему две минуты. А ведь если бы "Вашингтон" получил большинство, имея двух лишних игроков при снятом вратаре, матч мог сложиться совсем иначе. Тем более капитан Овечкин рвал и метал - в этой встрече он нанес 16 бросков, из них девять - в створ ворот. Последний раз Александр Великий был так активен во втором матче первого раунда плей-офф против "Коламбуса" - 10 бросков. Что интересно, тогда "Вашингтон" тоже потерпел поражение (4:5 О).
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Надо изучить, что с Оши и Кузнецовым, когда вернется Холтби. А ведь еще у "Кэпиталз" надолго травмирован силовой защитник Брукс Орпик по прозвищу Батя (нижняя часть тела). И на несколько дней выбыл другой защитник Михал Кемпни, который из-за заболевания тоже пропустил игру с "Джетс". То есть "Вашингтон" был, мягко говоря, не в самом оптимальном составе.
Интересный вопрос: может ли эта эпидемия травм выбить игроков "Кэпиталз" из седла? Ведь "Вашингтон" проводит тяжелую выездную серию, в которой им еще нужно заглянуть на высокогорье в Денвер, чтобы протестировать своего бывшего вратаря - Семена Варламова из "Колорадо". А потом мотануться на другой край Северной Америки и оказаться в бурлящем котле Centre Bell, где на самой вместительной арене НХЛ (21 273 зрителя) их будет ждать "Монреаль".

"Слава богу, что Оши вернулся в нашу команду, - тут Орлов вспоминает, как беднягу Ти-Джея не так давно приложил форвард "Питтсбурга" Евгений Малкин. - Все к Оши хорошо относятся, это отличный партнер и игрок. Главное, он сейчас с нами. Потому что начало сезона у "Вашингтона" складывается не очень гладко. Матчи даются тяжело, и не всегда получается играть правильно, как требуют тренеры. Но главное сейчас - в этой поездке удачно выступить. Пока думаем лишь об этом…"
Ключевая фраза - "в этой поездке". Здесь и сейчас. А вообще последний раз действующий обладатель Кубка Стэнли не попал в плей-офф в 2015 году, когда "Лос-Анджелес" занял девятое место в Западной конференции. Будем верить, что "Вашингтон" не попадет в ту же историю, а со здоровьем игроков "Кэпиталз" все будет нормально.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.