"Я знал, что когда-нибудь наступит тот день, когда я снова выйду на лед, - признался Линдблум, имея в виду матчи, а не тренировки, которые начались для него еще 23 июня. - Вчера тренеры предупредили меня, что такое возможно, и сегодня мне повезло быть на льду вместе с ребятами".
До этого дня Линдблум последний раз играл в официальном поединке 7 декабря против "Оттавы", будучи на тот момент лучшим снайпером команды с 11 шайбами. Но затем его партнеры отправились на выезд в Денвер, а он остался дома на обследование по поводу травмы "верхней части тела". Тогда-то ему и был поставлен диагноз - саркома Юинга. Это редкая форма рака, которая серьезно затрагивает костный скелет.
Еще до того, как диагноз был произнесен вслух, журналисты поинтересовались у главного тренера Алена Виньо, кто из игроков больше других удивил его в первые месяцы его работы в клубе. Вы можете догадаться, чье имя назвал 59-летний наставник.
"Оскар Линдблум. Я мало знал о нем до прихода в "Филадельфию", но был очень удивлен его умению правильно действовать при любой ситуации - в большинстве, в меньшинстве, в равных составах, - заметил Виньо. - Каждый из ребят получает удовольствие от игры рядом с Оскаром и хочет выходить с ним на лед. Это о многом говорит".
Можно представить, какой моральный подъем получили хоккеисты "Флайерз", когда узнали, что место травмированного Шона Кутюрье в составе на шестой матч займет именно Линдблум.
"Возвращение Оскара стало для нас вдохновляющим событием. Сложно поверить, что он снова с нами после всего, через что ему пришлось пройти, - отметил капитан "Флайерз" Клод Жиру. - Вообще нас сегодня прилично "штормило", если говорить об эмоциях по ходу матча, но мы постарались сохранять голову холодной и не отпускать из виду конечную цель.".