Сегодня Игорь Еронко разбирается в перипетиях "Зимних классик", в которых и "Бостон", и "Чикаго" участвовали несколько раз.
Вторая по посещаемости в истории НХЛ "Зимняя классика" сама по себе получилась крутой. В игровом плане. Игра захватывала и впечатляла. Жаль, "Чикаго" переживает не лучшие времена. Впрочем, и удивительного в этом ничего нет. Две этих команды встречались в финале Кубка Стэнли-2013. "Бостон" с тех пор претерпел серьезные изменения, значительно омолодившись. Причем перестройка у них получилась настолько мягкой, что ее легко можно было не заметить. А у "Блэкхокс" она по сути только началась и грозит подзатянуться.
Смотри также: [У "Чикаго" особые впечатления от "Классики"]
От той команды у "Брюинз" почти ничего не осталось. Из трио Милан Лучич - Давид Крейчи - Нэйтан Хортон играет только чех. Хортон по факту давно завершил карьеру. Лучич превратился в игрока, забивающего один гол за полсезона. Жива связка Брэд Маршанд - Патрис Бержерон. Здено Хара вечен. Туукка Раск по-прежнему в воротах. И еще есть Тори Круг, но он тогда за всю регулярку сыграл один матч. Все остальные: в том числе Яромир Ягр, Джонни Бойчук, Деннис Зайденберг, Эндрю Ференс, Тайлер Сегин, Крис Келли, Дуги Хэмилтон, - либо закончили, либо были обменяны, либо их отпустили. И, оглядываясь назад, все правильно сделали. Ядро в молодом обрамлении, когда обрамление выйдет на проектную мощность, обещает шанс на Кубок Стэнли. Небольшой, но хотя бы шанс. С нынешним уровнем конкуренции иметь этот самый шанс - уже отлично. Потому что претендентов масса.
У "Чикаго" по-прежнему в строю Джонатан Тэйвз, Патрик Кейн, Брэндон Саад, командировавшийся некоторое время в "Коламбусе", Данкан Кит, Брент Сибрук, Маркус Крюгер и Кори Кроуфорд, две недели назад получивший очередное сотрясение мозга. После предыдущего он пропустил 10 месяцев. Вроде почти та же картина, что у "Бостона". Но на том же уровне играют лишь Кейн и Тэйвз, а достойных помощников у них почти что и нет, за исключением Алекса Дебринката. Обмены по большей части не очень удачные, улов с драфта слабый, а потеря Мариана Хоссы попросту невосполнима. Еще и на лидерах обороны стал сказываться возраст, при том что знамя подобрать пока некому. Правда, Джереми Коллитон в последнее время начал выправлять ситуацию, и "Ястребы" уже не выглядят безнадежными.
И, само собой, при такой аудитории хотели показать товар лицом. Но штат Индиана, где проходила встреча, при том что "Чикаго" был номинальным хозяином, - место для них несчастливое. В Индиане за всю историю НХЛ было сыграно шесть матчей. Во всех принимали участие "Блэкхокс". И все шесть (четыре в 1950-х, один в начале 1990-х) проиграли. Причем дважды - "Бостону", и эти две встречи разделили 65 лет: первая была 21 января 1954-го.