Таварес выиграл дуэль "больших рыбин"

Конечно, триумфальное возвращение Остона Мэттьюза несколько затмило прочие сюжеты этого матча в Торонто, которых хватило бы на все остальные поединки игрового дня. 21-летний форвард "Мэйпл Лифс", пропустивший 14 игр из-за травмы плеча, в матче с "Сан-Хосе" был великолепен с первых минут, сделал дубль и голевую передачу, был признан первой звездой и не показал даже намеков на ту ржавчину, которую легко было ожидать от нападающего, не игравшего месяц.

Патрик Марло впервые забил родному клубу, за который провел львиную долю своей 21-летней карьеры в НХЛ, доведя счет в начале второго периода до 4:1, и именно его гол стал в итоге победным. Бело-голубые обыграли одного из фаворитов Западной конференции с тем же результатом, с которым двумя неделями ранее победили их и в Калифорнии - 5:3.
Смотри также: [Контракт Нюландера беспокоит Мэттьюза]
Но еще это была последняя в этом сезоне встреча Джона Тавареса с Эриком Карлссоном - двух самых больших рыбин, уплывших минувшим летом в новые водоемы. Последняя - если только их команды не схлестнутся в финале Кубка Стэнли. Что вполне возможно хотя бы потому, что и от той, и от другой руководство с болельщиками ждут именно этого. А ждут они этого как раз потому, что именно "Мэйпл Лифс" и "Шаркс" оказались проворнее всех во время летней рыбалки. "Торонто" без Тавареса и "Сан-Хосе" без Карлссона - просто две хорошие команды. С ними - в числе главных претендентов на титул.
Только слишком уж по-разному пока складываются их дела в новых командах. Бывший капитан "Айлендерс" влился в команду родного города настолько органично, будто только в ней всегда и играл. Не стал исключением и матч в среду, в котором Таварес на четвертой минуте открыл счет после изумительной перепасовки Митча Марнера и Мэттьюза в большинстве, а затем на 20-й минуте довел счет до 3:1. Карлссон же, несмотря на проведенные на площадке 26:18 (намного больше всех остальных участников встречи) и 3:07 в большинстве, отыграл очередной безликий матч: ноль очков, минус-1, ноль запомнившихся эпизодов с его участием.

Если помните, одним из главных аргументов, склонивших Тавареса подписать семилетний контракт именно с "Мэйпл Лифс", стала перспектива выступать в одной команде с Мэттьюзом и Уильямом Нюландером. Жизнь, как водится, сразу же внесла в эти мечты свои коррективы: поиграть с бастующим Нюландером не довелось до сих пор, а весь ноябрь Таваресу пришлось тянуть лямку еще и без Мэттьюза. И Джон, скажем честно, мощно ее тянул, набрав в этих 14 матчах 15 (8+7) очков. И вообще, согласитесь, его 30 (17+13) очков в 26 играх с тремя победными голами, хет-триком, двумя дублями, полезностью плюс-7 и 19:15 среднего игрового времени - это уж точно не хуже того вклада в командный успех, на который можно было рассчитывать. Таварес выглядит и играет как суперзвезда в самом расцвете сил. Каковым он, в сущности, и является.
Сравнивать защитника и нападающего по их статистике глупо и несправедливо. Но справедливо напомнить о том, каким доминирующим игроком был Карлссон в "Оттаве". И о том, что надежды, которые связывают с ним в "Сан-Хосе", ничуть не ниже тех, которые возлагаются в "Торонто" на Тавареса. И тот, и другой по замыслу должны были стать теми джокерами, благодаря которым их хорошие команды превратятся в чемпионские. Но насколько некомфортно пока шведу в бирюзовой форме "Акул", видно невооруженным глазом. Тот факт, что свой первый гол за калифорнийцев Карлссон забил лишь в 21-м матче, иллюстрирует это достаточно красноречиво.

Сама по себе ситуация, в которой две суперзвезды такого масштаба, да еще на самом пике карьеры, меняют прописку в одно и то же лето, в наши дни случается крайне редко. С тех пор, как НХЛ ввела жесткий потолок зарплат, это произошло всего дважды, причем, что интересно, исключительно с европейскими игроками - тремя словаками и одним чехом.
В 2006 году "Сенаторз" решили, что смогут удержать либо Уэйда Реддена, либо Здену Хару, но не обоих, и 209-сантиметровый защитник стал игроком "Бостона", а затем - и капитаном. Тем же летом "Детройт" решил вернуть себе 41-летнего Доминика Гашека. И тот, и другой сразу стали в своих новых клубах незаменимыми и в конце концов выиграли по Кубку: Гашек - в 2008-м, Хара - в 2011-м.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
В 2009 году после двух подряд проигранных финалов Мариан Хосса заключил 12-летний контракт с "Чикаго", а "Рейнджерс" подписали на пять лет 27-летнего Мариана Габорика. Хосса сразу же помог "Ястребам" прервать 49-летнюю безкубковую полосу, а затем выиграть с ними и еще два трофея. Габорик дважды за три года забивал за "Рейнджерс" более 40 голов, а в 2012 году даже выиграл с "Нью-Йорком" Президентский кубок и дошел до восточного финала, но после того, как в следующем сезоне был обменян в "Коламбус", его карьера пошла на спад.
Как видите, в предыдущих случаях такие переходы шли на пользу и приобретавшим, и приобретаемым. Не всегда сразу, и не всегда надолго - но шли. Спустя годы наверняка не пожалеют о содеянном и в "Торонто" с "Сан-Хосе". Разница лишь в том, что у Тавареса, окруженного в "Мэйпл Лифс" юными вундеркиндами, в запасе, похоже, еще прорва времени, а вот для Карлссона и его стремительно стареющих "Акул" чемпионское окно может захлопнуться уже ближайшей весной.