Мемуары Купермана: это было давно и недавно

Дважды в месяц Игорь Куперман специально для NHL.com/ru делится воспоминаниями из своей насыщенной хоккейной жизни. Он успел поработать хоккейным журналистом в СССР, менеджером сборной России на Кубке мира-1996, ассистентом генерального менеджера команды на Олимпиаде-2002 и директором по хоккейной информации "Виннипега" и "Финикса".

В 32-м выпуске Куперман вспоминает о своем общении с первыми российскими звездами в НХЛ, об их жизни вне хоккейной площадки.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Люблю отмечать памятные даты. Ну, конечно, не буквально, а просто помнить, что столько-то лет назад произошло какое-то интересное событие. Совсем недавно вспомнил о том, что 30 лет назад началось "нашествие" - как говорили в Северной Америке - российских хоккеистов в НХЛ. Правда, тогда это были еще советские хоккеисты, что, впрочем, сути не меняло. А суть эта состояла в том, что на тот момент СССР оставался единственной хоккейной державой, имевшей в своем распоряжении абсолютно всех своих лучших игроков. В НХЛ еще никого не отпускали...
Но в 1989 году все изменилось, и довольно быстро. И сейчас мне захотелось немного рассказать о том, как же жили советские хоккейные звезды в первые годы пребывания в Северной Америке, когда, образно говоря, НХЛ стала ближе. Конечно, я неоднократно читал интервью ребят в то время, но информации для россиян было очень и очень мало. Игры НХЛ в начале 90-х годов в России по телевизору не показывали, интернета еще не было, а слова "мобильный телефон" не могли присниться даже в самом радужном сне. Так что российских игроков журналисты отлавливали, пока те были дома в своих канадских и американских городах. К слову, это было намного легче, чем когда-то в Москве, когда хоккеисты месяцами дневали и ночевали на ненавистной базе, где к единственному телефону надо было занимать длинную очередь.
Это сейчас я пишу об этом с улыбкой, наблюдая как нынче каждый шаг Александра Овечкина, Евгения Малкина или Никиты Кучерова отслеживается в интернете. А тогда, как ни странно, редкие звонки из Москвы "роднили" всех российских новобранцев. "Представляешь, повадились звонить домой в три часа ночи, - сетовал Алексей Жамнов. - Хоть телефон отключай...".

Похожая картина наблюдалась у всех ребят, да и у меня тоже. Каждый звонок из Москвы начинался одной и той же фразой: "А сколько сейчас у вас времени?". Прямо как во время службы в армии, когда посреди ночи командира вызывали в штаб полка гвардейской Таманской дивизии и он устраивал подъем всему батальону со словами: "Я не сплю и все не спят!".
Работая журналистом в Москве, я не общался близко с игроками, но попав в НХЛ, мы все сплотились, тем более, что поначалу число россиян в новой для них лиге было очень невелико, чуть более десятка. И это было очень интересно, общение доставляло мне истинное удовольствие, поскольку оказалось, что звездный статус вовсе не делал из них "памятников самому себе".
Самая загадочная фигура - Александр Могильный. Но лишь до поры до времени, пока не узнал его ближе. Каждый раз, когда я слышал одну и ту фразу: "Во Могила дает, опять забил!", - я вспоминал небольшой эпизод, произошедший в раздевалке сборной СССР 1 мая 1989 года, лишь минуты спустя после победы на чемпионате мира. Сергей Федоров давал интервью, я сидел рядом и ждал, пока он освободится. Внезапно к нему подошел Могильный и спросил: "Где моя медаль?". Федоров ответил: "Не знаю. Да зачем она тебе? Наверное, у массажиста, потом заберешь...". Могильный не успокоился и продолжал спрашивать. На следующий день, в стокгольмском аэропорту "Арланда" тайное стало явным...

Пишу об этом лишь для того, чтобы объяснить ту осторожность, с которой Саша общался со своими соотечественниками в первые годы пребывания в НХЛ. Разговаривал с неохотой, было видно, как он сторонился, даже избегал общения. Но уже тогда я заметил, как спокойно он воспринимал все фанфары, сопровождавшие его звездный статус. Так получилось, что мой "Виннипег" прибыл на матч в Баффало как раз в тот день, когда Могильного назначили капитаном "Сэйбрз" (Пэт Лафонтэйн получил тяжелую травму и команде был нужен новый лидер). Первым российским капитаном в истории НХЛ. На мои поздравления Саша отреагировал своеобразно: "Ну, вот, играл себе спокойно, а теперь вот это..."
Кстати, о Могильном я вспоминал почти каждый день на протяжении 10 лет. Руководителем компании, где я работал, был Джерри Миэн, тот самый генеральный менеджер "Баффало", который и осуществил "операцию "Могильный". Так вот, у него в кабинете, в рамке, висела бумага иммиграционной службы США, разрешающая Саше остаться в штате Нью-Йорк...
Смотри также: [Рецепт для юниоров: как стать суперзвездой?]
Так получилось, что в течение почти года президентом "Финикса" был Джим Лайтс (сейчас - президент "Далласа"). И как выяснилось, в бытность работником "Ред Уингз", именно он был главным организатором и исполнителем сходного вояжа Сергея Федорова. Тоже массу интересных деталей рассказал. И пугающих притом. Но по прибытии в Детройт Федоров сразу же влился в американскую жизнь, даже казалось, что он и родился здесь. Язык дался ему почти без проблем и Сергей наслаждался своим звездным статусом и новой жизнью. Именно этим приобретенным "американизмом" Федоров несколько отличался от остальных российских ребят, хотя проблем в общении это не создавало. Я полагал, что после окончания игровой карьеры Сережа станет "своим" и в менеджменте одного из клубов НХЛ, но ошибся... Федоров вернулся в Россию и так же быстро привык к местным реалиям, как когда-то в США.
Павел Буре - это вообще отдельная история. "Виннипег" играл с "Ванкувером" в одном дивизионе и в течение первых двух сезонов команды встречались между собой (с учетом плей-офф) целых 27 раз! Так что возможность пообщаться, конечно, была. Павел был любимцем города, открытым для всех. Во всяком случае, поначалу. А чуть позже, когда его популярность стала просто огромной, Буре просто не мог часами раздавать автографы и фотографироваться со всеми желающими. Однажды, после утренней раскатки в Ванкувере, я собрался было выйти с ним с арены, но у Павла была своя "рутина" на этот счет: "Подожди, мы пойдем другим путем". "Паша, ты так же популярен в народе, как и вождь мирового пролетариата, которого ты уже цитируешь?", - пошутил я. Оказалось, что недалеко от раздевалки, внутри арены (!) у Буре стоял припаркованный спортивный автомобиль, который и позволял ему бесприпятственно выехать из "тайных" ворот.

Вообще, я удивлялся, как Паше удавалось сохранять спокойствие на льду, когда, образно говоря, только ленивый соперник не пытался в него врезаться или зацепить в ходе игры. Не особенно помогала и дружба с громилой Джино Оджиком, в чьи обязанности и входило защищать Буре на льду. Иногда Паша вынужден был брать это малоприятное дело в свои крепкие руки, причем буквально. Видео удара локтем в голову драчуна Шэйна Чурлы из "Далласа" до сих пор бороздит просторы ютуба - даже представить страшно, сколько игр дисквалификации получил бы Буре, если бы так же жахнул в нынешнее время... Вот только подзабыл я об этом эпизоде, когда общался с Чурлой, работая вместе в "Финиксе и рассказывая о нескольких российских ребятах. Но Шэйн напомнил...
Все эти эпизоды, да и многие другие, я стал припоминать, узнав, что очень скоро Овечкин побьет рекорд Федорова как самого результативного россиянина в истории НХЛ. Даже не верится, что такое стало возможным! Я рассказал только небольшую часть личных впечатлений от общения с российскими звездами. Добавлю, что и Слава Фетисов, Игорь Ларионов, Сергей Зубов, Сергей Гончар, Алексей Жамнов, Николай Хабибулин, Евгений Набоков, Алексей Яшин и многие другие каким-то образом смогли не "зазвездиться", а продолжали оставаться теми же нормальными людьми, какими и были когда-то в Москве.
Хотел было закончить эту заметку фразой "Это было недавно, это было давно... ", да передумал. Проезжая недавно мимо дома, где жил Могильный с семьей, когда выступал за "Торонто", неожиданно вспомнил, как Саша мог позвонить вечером и просто сказать: "Слушай, пойдем сейчас куда-нибудь вместе поедим, а?". Этого времени уже не вернуть... Легкая ностальгия...