Когда "Каролина" побеждает у себя дома, мы сразу же смотрим, как команда будет отмечать эту победу. Это напоминало что-то вроде ритуального танца хака у сборной Новой Зеландии по регби. "Тум-тум, ху! Тум-тум, ху!" - такой ритм отбивали хоккеисты, а вместе с ними - весь стадион.
Этот обряд можно критиковать по телевидению, но в Северной Каролине такой наезд бы не поняли. Есть в нем своя сила. Это единение команды и игроков, взаимный обмен энергией. Так, может, потому "Харрикейнз" так здорово выступают дома? В этом сезоне - лишь три поражения. Упомянутое от "Коламбуса", а еще - два подряд, от "банд из Нью-Йорка", что воспринималось как легкая форма аномалии. Да, тогда с "Нью-Джерси" (3:5) и "Рейнджерс" (2:4) просто не шла шайба в ворота.
А теперь посмотрите, как все здорово шло - сначала "Каролина" забила в равных составах на 44-й секунде. Потом - в большинстве, а за этим - в меньшинстве! Как вот гимнасты на Олимпиаде выполняют упражнения на разных снарядах. Не хватило нам только увидеть штрафной бросок, да гол в пустые ворота. Но снимать голкипера при счете 2:8 главному тренеру "Оттавы" не было никакого смысла.
"Нам очень не понравилось, как мы провели первый период прошлого матча в Оттаве, поэтому сейчас мы решили приподнять планку, - сказал Ахо, вспомнив, как два дня назад его команда проигрывала 0:3 после первых 17 минут. - Нам нужно менять менталитет и лучше делать работу, которую мы обязаны исполнять хорошо в каждом матче".
Точку поставил защитник Джоэл Эдмундсон, который набрал 3 (1+2) очка и забил свой первый гол с 11 мая, причем это было еще в серии с "Сан-Хосе", когда его прежний клуб "Сент-Луис" успешно шел за Кубком Стэнли. И потому, как радостно Эдмундсона приветствовали в раздевалке, было видно, какая дружная команда - эта "Каролина".
"Заняло некоторое время, чтобы я забил первый гол. Но я рад помочь своему новому коллективу, - сказал Эдмундсон, который стал героем обмена от 24 сентября, когда обратным маршрутом в Сент-Луис проследовал защитник Джастин Фолк. - Мы выходим на лед, чтобы играть. И мы сейчас сыграли все 60 минут. Если будем так делать дальше, то добьемся результата в большинстве матчей".