Холтби готовит новую заявку на "Везина Трофи"

"Вашингтон" в последние недели играет легко, красиво и результативно. Команда одержала 11-ю победу в домашних стенах подряд (третья по продолжительности серия за всю историю существования клуба), причем в десяти из них забросила как минимум пять шайб, что само по себе достижение почти уникальное. Единственной командой, добивавшейся чего-либо подобного, был в сезоне 1970-71 "Бостон", который поддерживал такую сумасшедшую результативность на протяжении 11 матчей, и уже в субботу в поединке против "Анахайма" станет известно, повторит ли этот рекорд почти 50-летней давности и "Вашингтон".

Активность и креативность в чужой зоне, как это часто бывает, берет начало от ощущения надежности в собственной. И здесь самое время поговорить о голкипере "Кэпиталз" Брэйдене Холтби.
Действующий обладатель "Везина Трофи" начал сезон в спокойной манере, мало выделяясь на общем фоне "Кэпиталз", довольно долго на старте сезона подбиравших правильную передачу. В какой-то момент имя Холтби пропало из числа вероятных кандидатов на приз лучшему вратарю сезона, чей круг сужался, а затем оказался сведен к дуэли между Сергеем Бобровским из "Коламбуса" и Деваном Дубником из "Миннесоты", действительно проводящих незабываемые для себя сезоны.
Однако не замечать прогресса, которого добился Холтби после Нового года, дальше просто опасно. Голкипер одержал победы во всех последних 13 поединках, что начинал с первых минут и довел их количество до 28. На утро пятницы Дубник (чьи "Уайлд" вечером того же дня ждали встречи с голодной "Тампой") и Бобровский имели по 29 побед. Последняя из них для Холтби, в игре с "Детройтом", едва ли доставила личное ему большое удовольствие, так как он пропустил три шайбы после 17 бросков.

"Такое случается время от времени, когда ты полностью контролируешь ход игры, - сказал первый номер "Кэпиталз" в послематчевом интервью клубному телевидению. - Шайба оказывается в ничейной зоне, и удача сопутствует сопернику. Но при этом на общий исход поединка это влияет не существенно, потому что многое удается в атаке. Сегодня у нас был именно такой день - я считаю, нам многое удалось в чужой зоне, мы были терпеливы и вынуждали вратаря давать подборы".
Холтби, который в НХЛ играет уже более пяти лет, хорошо понимает, что лучший способ сохранять стабильность - сильно не возноситься в случае успехов и одновременно не заниматься самобичеванием в минуты неудач. Не далее как во вторник он совершил очередной шатаут в игре с "Каролиной", отразив 23 броска, однако и в той ситуации старался не выпячивать собственную роль.

"Шатауты странная штука, - заявил он после того поединка. - Да, ты не пропускаешь, однако иногда случается так, что играешь значительно лучше, но шайбы просто залетают в твои ворота. Я не думаю, что нам следует уделять теме шатаутов слишком много внимания. Куда важнее, даешь ли ты, как голкипер, своей команды шанс победить в данном конкретном матче".
Сухая игра против "Каролины" стала для Холтби седьмой по счету в текущем чемпионате. По этому показателю он сравнялся с долго лидировавшим в одиночестве Петером Будаем из "Лос-Анджелеса". До личного рекорда, установленного им в сезоне 2014-15 (девять шатаутов) рукой подать, хотя, как показал предыдущий чемпионат, это лишь один из факторов, влияющий на определение лучшего голкипера, и не факт, что главный. В сезоне 2015-16 Холтби заработал "Везина Трофи" всего с тремя сухими играми.
Куда важнее для него самого удерживать высоко поднятую планку по проценту отраженных бросков и показателю пропущенных голов, и желательно, чтобы оба еще транслировались в командные успехи. И здесь голкипер "Кэпиталз" пока и вовсе превосходит показатели прошлого чемпионата. Его текущий процент (92,8%) выше, чем в том году (92,2%), да и пропускает Холтби реже: 1,97 гола в среднем за матч против прошлогодних 2,2.
Не меньшее удовлетворение, должно быть, приносит ему и тот факт, что он продолжает расти как голкипер и работать над теми немногими слабыми сторонами в своей игре, которые к 27 годам остались. Так, он сильно прибавил в некогда проблемных бросках низом, и теперь пропускает в такой манере исключительно редко. Он по-прежнему не всегда уверен при игре в меньшинстве, однако, несомненно поработает и над этим компонентом.

"Моя цель на каждый новый сезон - становиться лучше, чем я был в минувшем году как голкипер и как лидер, быть лучше готовым к матчам, - подчеркнул Холтби в интервью Canadian Press во время перерыва на звездный уик-энд. - Передо мной стоит задача прогрессировать в собственных глазах. Статистика - не всегда лучший для этого индикатор".
На фоне блестящего выступления "Кэпиталз" в последние недели, прогнозировать что-либо трудно, однако все же маловероятно, чтобы Холтби угрожал рекорду Мартена Бродера по числу побед в сезоне (48) - тому самому, который не кто иной, как Холтби в прошлом году и повторил. Слишком уж много у "Вашингтона" впереди спаренных игр, в которых его игровое время наверняка будет разделено с дублером Филиппом Грубауэром. В этом смысле и у Бобровского и Дубника должно быть преимущество, так как оба, если останутся здоровыми, банально будут чаще играть. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что кейс Холтби на звание лучшего вратаря сезона практически готов и ждет своего часа.
У канадского голкипера есть отличный шанс повторить достижение все того же Бродера, которому удалось выигрывать приз Везина два сезона подряд (легенда делал это по ходу 2000-х сразу дважды). Сильно ли волнует подобная перспектива самого Холтби? Такое впечатление, что нет. Либо он это чувство тщательно скрывает.
"Чем старше я становлюсь, тем больше сфокусирован на команде и победе в Кубке Стэнли. Так что прямо сейчас для меня это не так уж важно", - уверен Холтби.