Нельзя сказать, что "Кэпиталз" показали свой лучший хоккей. Полевые игроки должны прежде всего благодарить за успех голкипера Брэйдена Холтби, отразившего 35 бросков, в том числе 19 во втором периоде. Именно игра вратаря позволила хозяевам начать с приемлемым счетом 2:1 третий период, в котором "Вашингтон" побежал и стал больше похож на самого себя. Случилось это после гола Якуба Враны. Он забил его, реализовав выход один на один на девятой минуте.
Главное же заключается в том, что команда одержала победу, набрала два очка и сохранила за собой лидерство в Столичном дивизионе, по-прежнему на балл опережая "Нью-Йорк Айлендерс". "Кэпиталз" также увеличили отрыв от "Питтсбург Пингвинз" до трех очков.
Смотри также: [Рейтинг силы: "Вегас" в погоне за "Сан-Хосе"]
"Были моменты в сегодняшней игре, когда мы выглядели не лучшим образом. В эти минуты Холтби нас выручал, - сказал нападающий Том Уилсон. - Но были и хорошие эпизоды. Нам удалось забить, мы создавали голевые ситуации. Так что будем работать дальше".
Следующие два матча "Вашингтон" сыграет против "Каролина Харрикейнз". Первый состоится в Вашингтоне во вторник (среду, 02:00 мск), а второй - в Роли в четверг. До окончания регулярного чемпионата "Кэпиталз" осталось провести шесть игр, и для них очень важно отыграть их стабильно.
После 1 февраля действующие обладатели Кубка Стэнли одержали 17 побед, потерпели семь поражений в основное время и два в дополнительное, но на прошлой неделе до встречи с "Филадельфией" они выиграли только один матч из пяти, в том числе дважды проиграв дома.
"У нас все было нормально, но в последнее время команду вдруг стало бросать то в жар, то в холод, - сказал Холтби. - Мы уже сталкивались с таким явлением и сможем сделать выводы на будущее. В предстоящих матчах нам надо обрести уверенность, а встречаться нам придется с хорошими командами. Но это хорошо. Это отличная возможность наладить игру".
В пятницу "Кэпиталз" проиграли "Миннесота Уайлд" со счетом 1:2 и упустили возможность увеличить отрыв от второго места в дивизионе до пяти очков. В субботу им оставалось только наблюдать за тем, как "Айлендерс" за счет победы над "Флайерз" (4:2) и "Питтсбург", одолев "Даллас Старз" (3:2), приблизились к первому месту на расстояние одного очка. Так что в воскресенье "Вашингтону" пришлось бороться и за право остаться лидером дивизиона.