Хоккей доставляет удовольствие Игинле

БОСТОН - Первый матч не считается.
Это может показаться странным, но первый матч Джерома Игинлы в НХЛ не входит в число 1 500 игр, которые окажутся на его счету после того, как в субботу (воскресенье, 03:00 мск) его "Колорадо Эвеланш" сыграет в гостях против "Монреаль Канадиенс".

Свой первый поединок в НХЛ Игинла провел во время розыгрыша Кубка Стэнли. Это был матч №3 первого раунда серии между "Калгари Флэймз" и "Чикаго Блэкхокс", который состоялся 21 апреля 1996 года. Тогда Игинла отдал голевой пас и нанес три броска. И тогда же началась его карьера, которая длится вот уже 20 сезонов. За это время он забросил 614 шайб и отдал 665 голевых передач и вот-вот проведет 1 500 матчей регулярных чемпионатов.
"Еще вечером предыдущего дня я не думал, что буду играть, что меня вызовут… Я только что смотрел лучшие моменты игры и вдруг я сам выхожу на лед вместе с Тео Флери, бросаю по воротам Эда Белфура, выкатываюсь на Криса Челиоса и борюсь с Джереми Реником, - рассказывает Игинла. - Я только что был просто болельщиком, наблюдателем и вот я уже играю".
Ему позвонили в час ночи, его контракт был оговорен, но еще не подписан тогдашним генеральным менеджером "Калгари" Элом Коутсом. В 10:30 утра Игинла вышел из самолета, который доставил его в Калгари из города Кэмлупс в соседней провинции Британская Колумбия. Игра начиналась в 13:00. Его привезли на арену и представили команде.

Три года назад Коутс вспоминал: "Он идет по раздевалке, пожимает всем руки, представляется, а Флери ему говорит: "Сядь ты, оденься! У нас на это времени нет. Ты познакомишься со всеми после матча". После первой игры или второй Тео сказал мне, что его парня можно ставить к нему в связку в любой момент. Он был согласен".
Они играли вместе в течение трех сезонов, начиная с чемпионата 1996-97 годов. Тогда Игинла провел все 82 игры и забросил 21 шайбу. Он играл почти всегда. В 11 сезонах из своих 20 он не пропустил ни одного матча, в том числе в последних двух. В нынешнем чемпионате он провел все 25 игр за "Колорадо".
Быть может поэтому это достижение отличается от других, снайперских или бомбардирских.
"Думаю, что оно позволяет мне оценить сделанное, - сказал Игинла. - Я могу обернуться, понять, оценить и запомнить то, что мне очень повезло - я смог играть очень долго. Каждый год доставляет массу удовольствия. Каждый сезон. Многие из них складывались не так, как мы того хотели, тем не менее было интересно. Я много работал и мне очень повезло в том, что я избегал травм. Я играл и у меня не было травм, хотя я мало что из этого мог контролировать. Поэтому я так это ценю".
Он всю жизнь мечтал играть в НХЛ, но даже в своих мечтах он не думал, что будет играть так долго и проведет такое количество игр. Он играл со своими кумирами, чьи карточки он собирал. И все они, за исключением нападающего "Флорида Пэнтерз" Яромира Ягра, уже завершили свои карьеры.
"Я искал его карточку во время его дебютного сезона, когда был мальчишкой, - сказал Игинла об Ягре. - Он один остался. Время летит быстро. Очень быстро. Так устроена жизнь".
Сыграв 1 500 встреч, Игинла обойдет Майка Модано и займет 16-е место в истории НХЛ по количеству сыгранных матчей. Следующие на очереди Стив Айзерман (1 514) и Брендан Шенахэн (1524). На прошлой неделе он обогнал Фила Хаусли (1 495). Это было особенное событие - они вместе играли за "Калгари".
Если Игинла сыграет все оставшиеся 57 матчей "Колорадо" в этом сезоне, то у него за плечами будет 1 556 игр. Он обгонит Джонни Бьюсика (1 540), Алекса Дельвеккио (1 549) и займет 12-е место в истории лиги.
Сложно сказать, сколько еще матчей он сыграет.
1 июля ему исполнится 40 лет и он получит статус неограниченно свободного агента. Он еще не знает, будет ли он играть после своего 21-го сезона.
"Я помню, как следил за Теему Селянне, Никласом Лидстремом и Марком Рекки, когда они задавались таким же вопросом и говорили, что там будет видно, - сказал Игинла. - А я думал, что они точно знают, будут они играть или нет. Теперь я их понимаю. Они не знали, потому что я сам не знаю".

Он понимает, что когда он уйдет из хоккея, в его жизни будет чего-то не хватать. Он сможет больше времени проводить с женой и детьми. Он сможет ходить на их соревнования, почувствовать радость, которую испытывали его родители, когда наблюдали за тем, как играл он .
Прошло 20 лет и почти 1 500 игр. Были победы и поражения, радость и горе. Многие неудачи он очень хорошо помнит до сих пор: поражение от "Тампа-Бэй Лайтнинг" в матче №7 финала Кубка Стэнли 2004 года, разгром "Бостоном" его "Питтсбург Пингвинз" в четырех матчах в финале Восточной конференции в 2013 году, проигрыш матча №7 во втором раунде плей-офф "Монреаль Канадиенс" в 2014.
"Я понимаю, что буду скучать, - говорит Игинла. - Много говорят, что надо привыкать к жизни после того, как закончил играть. Рассказывают всякое. Мне будет не хватать хоккея. Здесь было весело. Очень интересно. Мне интересно приходить на каток, играть, готовиться к играм, выигрывать. Мне этого будет не хватать. Ну а пока я смотрю только на один матч вперед в буквальном смысле".
На матч №1500.