Кен Хичкок давно стал своим в Эдмонтоне

ЭДМОНТОН- Задолго до того, как выйти на третье место в истории НХЛ по числу тренерских побед, Кен Хичкок уже был знаменитостью в Эдмонтоне.

"Все люди в Северной Альберте знали о нем в те годы", - сказал тренер хоккейной мужской команды Университета Альберты Иэн Херберс.
Статус Хичкока никак не связан с победами и поражениями. В то время авторитет добывался умением найти хоккейную экипировку или место, где можно покататься на свежеобточенных коньках.
"Когда команда нуждалась в клюшках, свитерах или другой экипировке, обращаться надо было к нему, - сказал Херберс. - Когда тебе нужны были клюшки, и я это хорошо помню, он всегда был тут как тут. Он был на связи со многими хоккейными людьми, игравшими на профессиональном и любительском уровнях".
Смотри также: [В "Ойлерз" надеются на Хичкока]
Более 50 лет назад Хичкок начал работать в магазине спортивных товаров United Cycle. И теперь он снова надеется оставить след в хоккейном сообществе Эдмонтона, на этот раз в роли главного тренера "Эдмонтон Ойлерз", который он занял 20 ноября, заменив Тодда Маклеллана.
В первых трех матчах с Хичкоком "Ойлерз" сыграли 1-1-1. Во вторник он проведет первый домашний матч - против "Даллас Старз", команды, которую в 1999 году он привел к Кубку Стэнли.
Местное сообщество глубоко поддерживает Хичкока. Почему местный паренек, добивавшийся огромных успехов за пределами Эдмонтона, не может сделать этого с "Ойлерз", которые в последний раз выигрывали Кубок Стэнли в 1990 году?

"Если вы верите в счастливые финалы, сказки или судьбу, то вот вам команда, которая несмотря на смену генеральных менеджеров, тренеров и владельцев долгие годы не добивалась успеха, - сказал Роб Браун, работающий радиоаналитиком "Ойлерз" с 2012 года. - И вот в нее приходит человек, который на местном катке точил коньки, потом пробился на самый верх из школьных турниров в ЗХЛ, потом в АХЛ и НХЛ. А теперь он совершил полный круг и в конце своей карьеры вернулся, чтобы привести команду к успеху. Это было бы как диснеевский фильм".
За 11 сезонов в период 1980-2000 годов в НХЛ Браун провел 543 матча в составе "Питтсбург Пингвинз", "Хартфорд Уэйлерз", "Чикаго Блэкхокс", "Даллас Старз" и "Лос-Анджелес Кингз". Он считает, что благосклонное отношение жителей Эдмонтона к новому тренеру является важной частью новой главы в истории "Ойлерз".
"Они болеют за Эдмонтон куда бы ни отправились, - сказал Браун. - Корни Хичкока всегда были в Эдмонтоне. Он всегда говорил, как ему тут нравилось. И вот он, наконец, вернулся".
Перед приходом в "Ойлерз" 66-летний Хичкок работал в НХЛ на протяжении 21 сезона в период 1995-2018 годов в составе "Старз", "Филадельфия Флайерз", "Коламбус Блю Джекетс" и "Сент-Луис Блюз". На его счету 824 победы, и в истории НХЛ он уступает только Скотти Боумэну (1244) и Джоэлю Кенневиллю (890).
Бывший владелец United Cycle (ныне - United Cycle and Sports) Уилф Брукс сказал, что Хичкок всегда был целеустремленным. Брукс вспомнил, что нанял Хичкока на работу в 1970 году, когда тому было 18 лет.
"Он шнырял вокруг United Cycle и просил меня о работе на протяжении нескольких месяцев, так что я нанял его, - сказал Брукс. - Он был очень решительным. Я рано понял, что если человек чего-то хочет и будет добиваться этого, то из него получится хороший командный игрок. Кен обладает умением оказывать отличное впечатление на людей и вовлекать их в свои дела. Он так представляет вещи, что увлекает окружающих и игроков своими идеями. А "вовлекать" очень сильно отличается от "продавать".

Брукс с энтузиазмом наблюдал за карьерным путем Хичкока, который начинался прямо из его магазина. Он переживал за Хичкока во времена его триумфов, которые растянулись на декады и тысячи километров в разных городах Северной Америки.
"Пожалуй, одно из главных умений Кена - это способность растить лидеров, а не быть лидером самому, - сказал Брукс. - Если вы посмотрите назад, то увидите многих людей, которые носили на свитерах капитанские нашивки, становились лидерами или тренерами после общения с Кеном или Клэром Дрэйком. Клэр был мастером выращивания лидеров, а люди вроде Кена, вращавшиеся вокруг него, учились у него".
Дрэйк, включенный в Зал хоккейной славы в прошлом году в категории "Создатели", на протяжении 28 сезонов, начиная с 1958 года, тренировал мужскую хоккейную команду Университета Альберты. Он оказал большое влияние на Хичкока в его ранние годы.
Хичкок привык посещать тренировки Дрэйка, а потом разговаривать с ним в поисках мыслей для улучшения игры его собственной юношеской команды из Шервуд-Парка в пригороде Эдмонтона, которую он тренировал в период 1976-1984 годов.

Уроженец Эдмонтона, 70-летний Билли Мурис является бывшим тренером Университета Альберты и ранее работал помощником тренера в "Ойлерз". В те годы он был помощником Дрэйка и помнит, что Хичкок постоянно крутился на трибунах студенческого кампуса.
"В те годы я его особенно не знал, но на протяжении многих лет он был очень любезен, говорил, как хорошо структурированы были тренировки и какое влияние они оказали на его тренерскую карьеру, - сказал Мурис. - Например, Клэр разбивал игру на части и собирал обратно, чтобы игроки ее лучше поняли. А еще Клэр на тренировках придавал особое внимание деталям. Он был настойчивым и неутомимым. Чтобы добиться совершенства, надо обязательно это делать. В этом был весь Клэр".
Мурис сказал, что между Дрэйком, который умер 13 мая в возрасте 89 лет, и Хичкоком много общего.
"Когда вы слышите, как Хичкок говорит с журналистами, то становится ясно, что он понимает игру, особенно ее технические аспекты, - сказал Мурис. - Но он также очень четко понимает, чего хочет от игроков. Клэр тоже понимал технические аспекты и знал, как управлять людьми. Он понимал, как выжать из людей максимум и использовать их потенциал. Он был мыслителем. Таков и Хитч. У него получалось делать так, чтобы команды играли, как он того хотел. А это хороший знак для тренера".
51-летний Херберс играл за команду Шервуд-Парка в восьмом и последнем сезоне Хичкока (1983-84). На следующий год его назначили тренером "Камлупса" из Западной хоккейной лиги.
"Наши тренировки были во многом такими же, как сейчас: внимание к деталям, много работы, упор на физику, агрессию, форчекинг, - сказал Херберс, сыгравший 65 матчей в НХЛ за "Ойлерз", "Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Нью-Йорк Айлендерс", а в период 2015-18 годов работавший помощником в "Ойлерз". - Наши тренировки всегда были довольно однообразными. Думать ни о чем не оставалось. Ты повторял все снова и снова, пока это не превращалось в привычку".
"А еще я помню занятия в шесть утра. Мы выходили на лед, а он заставлял нас снимать коньки и бегать на улице, в то время как сам оставался внутри - в тепле и покое. Но все это было хорошим опытом, особенно для меня. Мне стало намного легче играть. Я был не самым техничным парнем, так что мне это принесло пользу".
Последняя глава Хичкока вся пропитана темой прошлого.

Браун прошел уже много таких глав. Либо в качестве болельщика, либо как член сообщества НХЛ после того, как стал профессионалом.
Ему очень интересно узнать, чем закончится нынешняя глава Хичкока.
"Я многие годы хотел его видеть здесь, - сказал Браун. - Теперь у него эта возможность есть. Если он добьется успеха... Боже, это будет значить, что в Эдмонтон вернулось волшебство".