Те разговоры помогли Гущину стать сильнее. В промежуточном рейтинге Центрального скаутского бюро НХЛ среди игроков, выступающих в Северной Америке, он занимает 37-е место. Последние два сезона он выступает в команде USHL "Маскегон".
Дацюк покинул НХЛ в 2016 году с двумя выигранными Кубками Стэнли (2002, 2008) и 918 (314+604) очками в 953 матчах за 14 сезонов в "Детройте". Гущин не готов утверждать, что повторит достижения Дацюка, но уверенности ему не занимать.
"Я могу бросать. Могу пасовать. Могу кататься, - перечисляет Гущин. - Вот так и я играю".
Центральное скаутское бюро считает, что Гущин может быть выбран во втором или третьем раунде драфта. Стиль его игры сравнивают с нападающим "Чикаго Блэкхокс" Патриком Кейном и форвардом "Калгари Флэймз" Джонни Годро.
"Такие же габариты, небольшие. Они умные ребята, - сказал Гущин. - Могут отдавать передачи и хорошо бросают. Быстро катаются. Мне это нравится".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Тренер "Маскегона" Майк Хэмилтон не считает, что Гущина следует сравнивать с кем-либо из действующих игроков НХЛ. Его козыри проявляются при игре с шайбой, сказал Хэмилтон, и в "Маскегоне" стараются снабжать его ей как можно чаще.
"Он требует шайбу постоянно, - сказал Хэмилтон. - Уровень его мастерства крайне высок. Он также стал быстрее кататься и немного прибавил в силе. Он представляет собой опасность всякий раз, когда шайба оказывается у него на крюке. Он способен создавать опасность впереди. У него невероятный бросок. Чем чаще у него оказывается шайба, тем чаще мы будем добиваться успеха".
С 31 (16+15) очком в 29 матчах Гущин является самым результативным игроком клуба. Он повторил число голов прошлого сезона, проведя на 20 матчей меньше. А до личного рекорда результативности (36) ему не хватает пяти очков.
У Гущина не было гарантий, что в этом сезоне он останется в "Маскегоне". На импорт-драфте Канадской хоккейной лиги его под седьмым номером выбрала "Реджайна" из Западной хоккейной лиги, но хоккеист решил остаться в USHL.
Гущину сказали, что если он останется в "Маскегоне", то получит больше игрового времени.