Случилось это в первом матче серии с "Шаркс", когда "Эвеланш" уступили со счетом 2:5. Тогда вратарь пропустил четыре шайбы с 26 бросков (84,6%), и некоторым показалось, что Грубауэр "поплыл". Однако уже в следующем матче голкипер сделал 31 сэйв и помог "Колорадо" сравнять счет в серии.
Неудачу Грубауэра в стартовой игре второго раунда вполне можно объяснить потерей игрового ритма. Все-таки тогда у "Колорадо" после победы в противостоянии с "Калгари" (4-1) был недельный перерыв. И голкиперам особенно тяжело входить в игру после столь длительной паузы. Ко второму матчу серии вратарь подготовился лучше, неплохо сыграл и в третьем, а в четвертом стал главным героем встречи и вторым немецким вратарем в истории НХЛ (после Оли Колцига) с шатаутом в кубковой игре.
В четверг Грубауэр отразил 32 броска и несколько раз подтащил "Эвеланш" в важнейшие моменты встречи. Особенно это чувствовалось в первом периоде, а также во второй половине второго отрезка после гола Нэйтана Маккиннона. "Колорадо" нужно было сохранить хрупкое преимущество. И получилось это сделать в итоге именно благодаря Грубауэру, который оформил свой первый в карьере кубковый шатаут. В важнейшем матче, поражение в котором ставило "Эвеланш" на край пропасти.
"Да, это здорово, - сказал Грубауэр про свой шатаут. - Но все, что нам сегодня было нужно, это победа. Чем дольше мы будем играть на ноль, тем больше у нас шансов на победу. Мы бы вырыли себе огромную яму, если б проиграли этот матч, так что это действительно важная победа".
Смотри также: [Маккиннон вырвался из акульих челюстей\]
Безусловно, первое звено "Колорадо" в четверг снова сыграло блистательно, а Маккиннон как будто вдохновился трейлером фильма про Соника Икс и решил, что может носиться даже быстрее. Защита "Сан-Хосе" наверняка оценила, ведь ей зачастую как в кинотеатре приходилось просто смотреть на скоростного канадского центрфорварда. Зато из первого ряда.
Маккиннон в игре №4 провел больше всех полевых игроков "Колорадо" времени на льду (23:33). За это время он нанес семь бросков в створ (лучший показатель) и забил гол, который в итоге стал победным. Не очень понятно, что Маккиннону перед игрой №4 мог действительно полезного насоветовать Сидни Кросби. Возможно, это было что-то из серии "Беги, Нэйтан, беги!" или "Ты можешь все". Но самое главное, что сработало.