"Джон (Чайка, генеральный менеджер "Койотиз") и я пригласили его на обед, и он сказал, что очень рад играть в центре, - рассказывает тренер Рик Токкет. - Он хочет доказать, что люди ошибались в нем. Я сказал ему: "Многие думают, что ты не можешь играть в центре". Он улыбнулся и ответил: "Посмотрим". Мне это нравится".
Гальченюк, задрафтованный "Монреалем" под третьим номером в 2012 году, начал свою карьеру в НХЛ на позиции центрального нападающего и забросил 30 шайб в сезоне 2015-16 годов, когда ему было 22 года. В первых 25 матчах следующего чемпионата он заработал 23 (9+14) балла, но получил травму правого колена, столкнувшись с Анже Копитаром из "Лос-Анджелес Кингз". Потом была еще одна травма, и в итоге он пропустил 21 игру.
Гальченюка перевели на фланг и его результативность снизилась. В том сезоне (2016-17) он забросил 17 шайб и 19 в 82 матчах чемпионата 2017-18. В "Канадиенс" ему больше не дали шанса сыграть в центре, а затем обменяли на форварда "Койотиз" Макса Доми.
"Я знаю, что у меня будет шанс сыграть в центре. Я тренировался все лето, готовился к этому, - сказал Гальченюк. - Я не хочу сейчас говорить, что "Монреаль" совершил ошибку, или рассуждать, что я сделал не так. Мне нравилось в "Монреале", я там прибавил, завел друзей. Но сейчас у меня есть шанс все начать с чистого листа, и я думаю только об этом".
Смотри также: [Гальченюк и Доми в фильме "Перезагрузка"]
24-летний Гальченюк может помочь "Койотиз" решить две серьезные проблемы: повысить результативность при игре в равных составах и в большинстве. Он набрал 255 очков в НХЛ и делит первое место с нападающим "Нэшвилл Предаторз" Филипом Форсбергом по результативности среди хоккеистов, задрафтованных в 2012 году.
Чемпионат 2017-18 годов Гальченюк провел ниже своего уровня, записав на свой счет только 51 очко. Но с этим результатом он занял бы третье место в "Аризоне" по результативности вслед за нападающими Клейтоном Келлером (65) и Дереком Степаном (56). "Койотиз" забросили 208 шайб, заняв предпоследнее место в НХЛ. Худший результат для команд, вышедших в плей-офф в этом году - 235 голов.
"Конечно, мы надеемся, что Алекс будет забивать и принесет нам много очков", - сказал голкипер Антти Раанта.
В большинстве Гальченюк забросил девять шайб и набрал 24 очка. В "Койотиз" с такими показателями он был бы лучшим. "Аризона" заняла 26-е место в НХЛ по розыгрышу лишнего - 16,9%. Над решением этих проблем собирается работать тренерский штаб в тренировочном лагере, который открылся в пятницу на стадионе Gila River Arena.