Форсберг верит в перспективы "Нэшвилла"

Филип Форсберг верит, что "Нэшвилл Предаторз" способен добиться успеха, если сезон в НХЛ будет продолжен.

"Предаторз" делили с "Ванкувер Кэнакс" восьмое и девятое места в Западной конференции, когда НХЛ 12 марта приостановила чемпионат из-за пандемии коронавируса. Форсберг считает, что у "Нэшвилла" есть все для того, чтобы стать очень опасной командой, когда сезон возобновится.

"Я считаю, что мы очень хорошо стали играть в концовке чемпионата, - сказал в среду Форсберг в интервью, организованном "Предаторз". - Мы выиграли три матча подряд (с 5 по 10 марта), одержав две очень важные победы над "Даллас Старз". Побеждали и до этого. Мы демонстрировали очень хороший хоккей, стали играть лучше. Многие из нас прибавили в индивидуальном плане. Так что пауза была совсем некстати. Мы набирали ход, но ничего не поделаешь. Зато у нас есть опыт, многие из нас знают, как надо играть в плей-офф".

7 января "Нэшвилл" уволил тренера Питера Лавиолетта, заменив его на Джона Хайнса. Команда адаптировалась к требованиям нового наставника, выиграв с Хайнсом 17 матчей из 28 (16-11-1), хотя в первых девяти не все шло гладко - 5-4-0.

"Кто-то сказал мне, что "Сент-Луис Блюз", уволив тренера (Майка Йео, 19 ноября 2018 года), проиграл с новым наставником шесть матчей из первых девяти, - говорит Форсберг. - А потом они побежали, и мы все знаем, что из этого получилось. … Такие перестановки заставляют всех прибавить, потому что надо показать новому тренеру, на что ты способен. А когда первая реакция проходит, включается новая система игры, над которой работала команда. Нам оставалось сыграть месяц в регулярном чемпионате, и мне очень хотелось узнать, что у нас получится в плане попадания в плей-офф".

Многие из хоккеистов "Предаторз" хорошо помнят, как надо играть и чего можно добиться в плей-офф, попав туда с восьмого места. В 2017 году команда получила последнюю путевку в розыгрыш Кубка Стэнли, но впервые в истории дошла до финала, где проиграла "Питтсбург Пингвинз". 13 человек из того состава, в том числе и Форсберг, продолжают играть за "Нэшвилл".

"Странный был сезон. Мы оказались в непривычной ситуации, с нами ничего подобного не случалось, - говорит Форсберг. - Мы с "Калгари" занимали тогда седьмое и восьмое места, других претендентов не было. Мы попали в плей-офф, вышли на "Чикаго". Все тогда говорили, что нас обыграют за четыре или пять матчей. Мы приехали к ним, и (голкипер "Предаторз" Пекка Ринне) выдал потрясающий матч (29 отраженных бросков, победа "Нэшвилла" - 1:0). "Блэкхокс" были лучше в той игре, но (Ринне) все сделал за нас. Во втором матче мы хорошо играли. Домой вернулись в отличном настроении после двух первых игр. Зрители были в восторге, они начали болеть за нас на совсем другом уровне. Я такого никогда не видел. Мы этим воспользовались, одержали волевую победу в третьем матче, а затем поставили точку в серии в четвертом. После этого мы сказали себе: "Мы ничем не хуже любой другой команды, с которой нам придется встречаться в плей-офф". Это нам здорово помогло".

Форсберг надеется, что "Предаторз" отдохнут и подойдут к плей-офф собранными, чтобы задержаться там как можно дольше.

"Замечательный шанс, - сказал он. - Я убежден в этом. Мы как бы снова начинаем сезон. У нас отличный состав. У команды были взлеты и падения, как и у отдельных игроков. Но все это в прошлом. Те, кто забивал по 50 голов, помнят об этом, но у них уже не будет этого ощущения. А те, кто ничего не забил, тоже будут об этом помнить, но этот груз уже не будет давить на них. Все начинается заново. Не думаю, что это плохо".