В последних 28 играх Жиру набрал 12 (3+9) очков. За этот период команда проиграла 19 раз (9-15-4). В период с 27 ноября по 14 декабря он заработал 12 (5+7) баллов в 10 встречах. "Флайерз" выиграли все десять.
В этом сезоне "Филадельфия" одержала 19 побед при 15 поражениях (19-12-3) в тех матчах, в которых Жиру набирал хотя бы одно очко. В остальных у команды девять побед и 17 поражений.
Понимаете суть дела?
Жиру понимает. Он осознает, какое значение имеет для команды, что он задает тон игры. Капитан понимает, что должен начать забивать и больше ждать уже нельзя. Он должен выйти из спада в матче "Стадионной серии НХЛ 2017 Coors Light" против "Питтсбург Пингвинз" на стадионе Heinz Field в субботу (воскресенье, 04:00 мск).
Это заметное событие в любом случае, а для "Флайерз", возможно, и самый важный матч сезона. Команда на пять очков отстает от последнего места в зоне плей-офф. Ей осталось провести 22 матча до окончания регулярного чемпионата, а генеральный менеджер клуба Рон Хекстолл в ближайшее время должен определиться со своими намерениями относительно обменов перед дедлайном (после 15:00 по времени Восточного побережья 1 марта все переходы в НХЛ будут запрещены). Хекстолл должен понять, продавать ему своих игроков, покупать новых или оставить все как есть.
"У меня много шансов и я должен начать забивать, - сказал Жиру. - Хватит оправдываться. Мы должны играть так, как мы этого хотим".
Хэкстол и партнер Жиру по тройке Якуб Ворачек наблюдали за капитаном в последние две недели и увиденное позволяет им говорить, что лидера "Филадельфии" должно вот-вот прорвать.
Но Жиру набрал только одно (0+1) очко в последних матчах. Однако Хэкстол и Ворачек не считают этот момент показательным.
"Он очень хорошо играл в двух последних матчах", - сказал Ворачек.
А конкретнее?
"Он стал держать шайбу, - сказал Ворачек. - Для него это очень важно. Он должен контролировать игру, ее темп. Это у него стало получаться".
Хэкстол полагает, что Жиру движется в правильном направлении после победы в овертайме над "Сан-Хосе Шаркс" 11 февраля (счет 2:1). За 23:04 игрового времени Жиру нанес три броска по воротам.
"Я думаю, он сейчас прилагает больше усилий, чем обычно, - сказал Хэкстол. - Он ведет команду за собой. Нам надо было выиграть тот матч и он смог прибавить. Он готов бороться, внимателен к мелочам и думает о команде. Все это говорит, что он движется в правильном направлении. Такой игрок, как Жиру, с таким опытом и настроем добьется своего, если продолжит работать так, как работает сейчас".
Правда, пугает то, что матч с "Сан-Хосе" состоялся две недели назад, а те обнадеживающие признаки в игре Жиру, на которые обращают внимание Хэкстол и Ворачек, пока не принесли никакой ощутимой пользы "Филадельфии". За этот период "Флайерз" выиграли один матч, проиграли три и забросили всего восемь шайб.
В пятницу Жиру говорил о разочаровании. Это значит, что он приближается к тому опасному состоянию, когда эмоции начинают превалировать в его поведении. А может быть такой период уже наступил?
"Конечно расстраиваешься, когда не получается реализовать моменты, - сказал Жиру. - Все замечательно, если играешь результативно и есть моменты. Но если во время спада ты не воспользовался шансом, то сильно расстраиваешься".
Жиру признается, что чувствует давление. Его спад совсем не случайно совпал с тем, что "Флайерз" стали быстро опускаться в турнирной таблице Столичного дивизиона.
