"Флайерз" хотят выиграть Столичный дивизион
В команде верят в успех после победы над "Вашингтоном" в среду
Автор
Том Гулитти / Штатный автор NHL.com
В среду "Флайерз" в гостях обыграли "Вашингтон Кэпиталз" со счетом 5:2 и вплотную приблизились к тому, чтобы занять первое место в Столичном дивизионе. Команда впервые в этом чемпионате выиграла семь матчей подряд и сократила отставание от "Кэпиталз", лидеров дивизиона, всего до одного очка. Задача занять первое место приобрела реальные очертания в последние недели.
"Раньше об этом не говорили, - сказал голкипер Brian Elliott, парировавший 25 бросков в матче против "Вашингтона". - Все думали, как попасть в состав, как помочь команде пробиться в плей-офф и занять там неплохое место. Сейчас ребята поверили, что у нас действительно хорошая команда, и если мы будем играть так в каждом матче, у нас все будет хорошо".
"Флайерз" осталось сыграть 16 встреч в регулярном чемпионате, и у них уже все хорошо. Команде, которая не смогла пробиться в плей-офф в прошлом году, осталось совсем немного, чтобы гарантировать себе место в розыгрыше Кубка Стэнли в этом. И у них появились все основания верить, что они смогут стать чемпионами своего дивизиона.
В среду "Филадельфия" (39-20-7) снова доказала, что умеет играть против "Вашингтона" (40-20-6), занимавшего первое место в Столичном дивизионе в последние четыре года. В этом сезоне "Флайерз" выиграли три матча у "Кэпиталз" и проиграли всего лишь раз в дополнительное время, то есть брали очки во всех четырех встречах.
Интересно еще и то, что в последних двух очных играх "Флайерз" переиграли "Кэпиталз" с общим счетом 12:4 (8 февраля "Филадельфия" победила - 7:2).
"Матчи были очень непростыми, - говорит тренер "Филадельфии" Ален Виньо. - Обе команды полностью отдаются игре, ни о какой дружбе не может быть и речи. Мы полностью выкладывались в этих встречах и смогли добиться успеха. Но по большому счету мы еще ничего не добились".
Накануне плей-офф "Флайерз" демонстрируют свой лучший хоккей, чем не могут похвастаться их соперники по дивизиону. В последних 16 играх "Кэпиталз" потерпели десять поражений (6-9-1), так что они точно не могут сказать о себе что-то подобное. Как и "Питтсбург Пингвинз", который занимает третье место в дивизионе, на три очка отстав от "Флайерз". "Пингвинз" проиграли шесть матчей подряд, прервав эту серию во вторник победой над "Оттава Сенаторз" со счетом 7:3.
Понимая, что стоит на кону, Виньо обратился к игрокам в среду перед матчем, напомнив, насколько важна эта встреча. Хоккеисты его услышали.
"Ребята вышли играть, - сказал Виньо. - Это говорит, что у нас есть характер, есть воля. Мы еще ничего не добились, но сегодняшний матч был очень важен для обеих команд. Обе были готовы к битве".
Счет в матче открыли хозяева. Это сделал Lars Eller на 15-й минуте первого периода, в котором сломал руку нападающий "Флайерз" James van Riemsdyk. Но во втором периоде "Филадельфия" забросила три шайбы подряд. Travis Konecny, Kevin Hayes и Tyler Pitlick сделали счет 3:1.
За полторы минуты до второго перерыва Garnet Hathaway сократил разрыв в счете, но в третьем периоде голы Ивана Проворова и Скотта Лотона решили исход поединка.
"Мы демонстрируем неплохой хоккей, - говорит Хэйз. - Все понимают и выполняют установку на игру, мы работаем с полной отдачей в течение всех 60 минут. Даже когда счет не в нашу пользу, мы держимся вместе и следуем за нашими лидерами".
Так было не всегда в нынешнем сезоне. В первые четыре месяца "Флайерз" балансировании на грани вылета из группы плей-офф, зато в последней 21 игре команда одержала 16 побед (16-4-1). Она может стать чемпионом дивизиона впервые с 2011 года.
Возможно, "Флайерз" будет непросто играть без ван Римсдайка. В среду Виньо сообщил, что только в четверг узнает, на какой срок выбыл этот силовой нападающий. Ему на смену клуб вызвал Джоэла Фараби из фарм-клуба в АХЛ.
"В самом начале хочется закрепиться в составе, оценить свои возможности. Этим мы в основном и занимались, а потом добились успеха. Пришло время по-новому взглянуть на наши возможности, - сказал защитник "Филадельфии" Matt Niskanen, обладатель Кубка Стэнли 2018 года в составе "Вашингтона". - Наша задача состоит в том, чтобы сместить этих ребят с первого места, оторваться от "Питтсбурга" и подняться как можно выше, чтобы было преимущество своего льда в первом раунде. Это нам еще предстоит сделать. Об этом приятно думать. Но пока это только цель".
Следующий экзамен "Филадельфию" ждет в четверг (пятницу, 3:00 мск). Дома она играет с "Каролина Харрикейнз". Победа в этом матче и поражение "Кэпиталз" в основное время в поединке против "Нью-Йорк Рейнджерс" (игры пройдут параллельно) позволит "Флайерз" впервые в этом чемпионате занять первое место в Столичном дивизионе.
"Мы движемся вверх, - говорит Хэйз. - В этом и заключается наша главная задача. Нам надо подниматься в турнирной таблице. Этим мы и занимаемся".
