Лидерам нападения "Калгари" надо проснуться

"Серия будет длинной, и мы должны быть готовы к этому", - сказал вратарь "Калгари" Майк Смит после проигранного второго матча стартового раунда розыгрыша Кубка Стэнли против "Колорадо". Голкипер отразил 36 бросков и снова был признан первой звездой встречи. Перед началом плей-офф вратарская линия "Флэймз" считалась слабым звеном команды, а яркое нападение - сильнейшим. Но в матчах на вылет все изменилось. Пока что ведущее звено "Калгари" только наблюдает за героической игрой Смита и никак не может выйти из тени.

В субботу первая тройка "Флэймз" смотрелась блекло на фоне летающих лидеров "Эвеланш". Особенно выделялся Нэйтан Маккиннон, который броском в девятку забил решающий гол в овертайме и принес "Колорадо" победу со счетом 3:2. Всего в этот вечер в активе Маккиннона было семь бросков в створ. Лидер "Эвеланш" всю игру был заметен и активен. И рывок, который он сделал в овертайме после 26 минут 26 секунд проведенных на льду, говорит о его феноменальной форме.
"Нет ничего похожего на гол в овертайме в матче плей-офф, - сказал капитан "Колорадо" Габриэль Ландеског. - Я уже говорил это раньше, но Нэйт - это суперзвезда, и именно этим занимаются суперзвезды. Нэйт (в овертайме) бегал так, как будто это была первая смена в первом периоде. У него невероятная скорость, и он в отличной форме".

Маккиннон забил победный гол. Ландеског стал соавтором шайбы Джея-Ти Комфера, которая перевела встречу в овертайм. Микко Рантанен отдал две результативные передачи. Троица снова начала встречу в разных сочетаниях, но вместе появлялась на льду в большинстве. И в овертайме как раз Рантанен классным пасом вывел Маккиннона на свободный лед. Во втором матче серии все три лидера нападения "Эвеланш" сыграли на высочайшем уровне.
Чего не скажешь про ведущее звено "Калгари", которое на троих набрало всего три очка в двух матчах. У Шона Монахэна в активе один гол, у Джонни Годро и Элиаса Линдхольма - по одной передаче. В регулярном чемпионате эта троица в сумме набрала 259 очков, поэтому и в плей-офф от них ждали такой же яркой и результативной игры. Но защита "Эвеланш" пока что успешно справляется с главным атакующим звеном соперника.
Ландеског, Маккиннон и Рантанен в регулярном чемпионате на троих набрали даже больше очков (261), чем первое звено "Калгари". И это с учетом того, что швед и финн пропустили по несколько матчей из-за травмы. Однако все три очных противостояния с "Флэймз" в регулярке завершились в пользу "Калгари". При этом главные звенья набрали в этих трех матчах практически одинаковое количество очков. Лидеры "Флэймз" - 10, первая тройка "Эвеланш" - девять.
Смотри также: ["Колорадо" не испугался проблем в игре №2]
В субботу во второй игре серии "Колорадо" смотрелся легче и быстрее "Калгари". "Эвеланш" владели преимуществом, были собранными и зачастую превосходили "Флэймз" в скорости. После второй игры форвард "Калгари" Сэм Беннетт признался, что все так и было.
"Они больше хотели победить, - заявил нападающий. - Я думаю, что они выглядели лучше физически, они были быстрее нас. У нас быстрая и мощная команда, но мы не смогли это показать. Мы можем намного лучше. Мы сделаем из этого выводы, не будем сидеть сложа руки. В матче №3 нам надо играть с таким же желанием, как у них. Это хороший урок для нас".
"У нас все хорошо, - добавил Беннетт. - Мы не поддаемся панике или что-то в этом роде. У нас хорошая команда, мы все верим друг в друга. Это просто вопрос того, как нужно начинать матчи, быть более подготовленными к ним".
Согласился с партнером и защитник Марк Джиордано. Во второй игре оборона "Флэймз" дала сбой и не смогла сдержать ударные силы "Эвеланш". Ландеског дважды вываливался один на один со Смитом, но вратарь выручал. В первом матче у "Колорадо" также было предостаточно моментов. И если бы не голкипер, "Флэймз" могли уступать 0-2.

"Мы должны играть лучше, - сказал Джиордано после второго матча серии. - Сопернику должно быть очень тяжело бороться с нами. Мы знаем это. У нас сегодня были моменты, но нам надо играть все 60 минут. Очень обидное поражение, но в плей-офф так бывает. Надо уметь справляться с такими ситуациями и двигаться дальше. В плей-офф инициатива часто переходит от одной команды к другой. И мы должны снова забрать ее себе в следующий игре".
Счет в серии до четырех побед сейчас равный - 1-1. Матч №3 состоится в Денвере в понедельник (вторник, 05:00 мск). За всю историю клуба "Эвеланш" выиграли семь серий и проиграли 10 (6-7 после переезда в Денвер), если после первых двух игр счет был ничейным.
"В последних десяти играх регулярного сезона нам часто приходилось отыгрываться, несколько раз мы упускали победу. Все игры были очень упорными. Сегодня тоже, - сказал Маккиннон после субботней встречи. - У нас хорошее настроение. Мы возвращаемся домой и надеемся выиграть там два матча. Но сначала нам надо подготовиться к матчу №3. Мы чувствуем себя командой".
Дебют Макара
В воскресенье Кэйл Макар подписал трехлетний контракт новичка с "Колорадо". Он был выбран под четвертым номером драфта-2017 и последние два сезона провел в составе Университета Массачусетса. В этом году он помог своей команде дойти до чемпионского матча NCAA, в котором Массачусетс уступил Университету Миннесоты со счетом 0:3. Это не помешало Макару стать лучшим игроком чемпионата и обладателем приза Хоби Бэйкера. В 41 матче он набрал 49 (16+33) очков и стал самым результативным защитником. Университет Массачусетса с Макаром в составе впервые попал в финал четырех и установил рекорд по победам (31) и победам в конференции (16).
В понедельник Макар присоединился к "Эвеланш", провел первую полноценную тренировку с командой и сыграет уже в третьем матче серии с "Флэймз". Примечательно, что 20-летний защитник является уроженцем Калгари. И дебют Макара добавит противостоянию еще один сюжет. Защитник заменит в третьей паре "Колорадо" другого молодого игрока обороны 20-летнего Самуэля Жирара, который не смог доиграть второй матч серии из-за травмы верхней части тела. Его статус "со дня на день". Партнером Макара будет Патрик Немет.
"Это определенно большой шаг вперед по сравнению с игрой в колледже, - сказал в воскресенье главный тренер "Эвеланш" Джаред Беднар про Макара. - Особенно с учетом того, что это происходит по ходу жаркой серии против такого хорошего соперника. Он очень талантлив, действительно особенный игрок. Я надеюсь, что он сможет помочь нам в этой серии".