"Кертис дал нам шанс на победу, а о большем мы его просить и не можем, - сказал защитник "Ураганов" Кэлвин Де Хаан, ставший автором единственного гола своей команды. - Сегодня у нас была возможность победить, но в конечном счете мы не забили достаточно голов".
Макелинни сказал, что о грядущем выходе в старте ему сообщили в понедельник - на следующий день после того, как Мразек пропустил шесть шайб с 25 бросков в матче №2 (2:6).
"Мы были довольны обоими вратарями, поэтому решение не было таким уж сложным, - сказал Бриндамор. - Они и так чередовались весь год (Мразек начал в старте 40 матчей, Макелинни - 33). Мы, на самом деле, думали чередовать их и в плей-офф, но Петр играл здорово и не было смысла его менять".
Но потом Мразек получил травму, пропустил 11 дней и вернулся уже не тем вратарем, который обыграл "Кэпиталз". В его отсутствие Макелинни выиграл три матча и накануне четвертой игры серии выглядит первым номером "Харрикейнз".
"Макелинни сыграл отлично, - сказал Бриндамор. - Он дал нам шанс, а это все, что нам было нужно. Его визави на другом конце льда сыграл здорово, так что сегодня была хорошая вратарская дуэль".
"Мы здорово начали матч, были как одна команда, имели отличные моменты, но просто не смогли забить, - сказал голкипер, в четырех встречах плей-офф в среднем пропускавший по 1,70 гола и отразивший 94,3% бросков. - В первом периоде было нелегко просто стоять и наблюдать за происходящим на той стороне площадке, хотя во втором периоде работы прибавилось".
Что дальше?
191 раз в истории плей-офф в серии был счет 3-0 и только четырежды командам удалось победить. Математика говорит, что шансы "Каролины" на итоговый успех - лишь 2,1%. Впрочем, соломинка, за которую можно зацепиться, есть.
В богатой хоккейной биографии Джастина Уильямса такое спасение имеется. В первом раунде плей-офф 2014 года его "Лос-Анджелес" трижды подряд проиграл "Сан-Хосе", но потом четыре раза подряд выиграл с разницей в три шайбы. А в 2010 году преимущество 3-0 упустил "Бостон", в серии второго раунда позволивший отыграться "Филадельфии". Сойдутся ли эти дорожки вновь?
"Про это мы подумаем завтра, - сказал Уильямс. - Сейчас я слишком расстроен. А завтра вы, скорее всего, услышите от меня все клише, какие только существуют для подобных ситуаций".
А клише известное - взять один матч, а потом готовиться к следующему. Если "Каролина" будет играть так же, как во вторник, то уж на одну победу она наиграть должна. С другой стороны, "Бостон" находится всего в одном шаге от финала Кубка Стэнли и не выглядит командой, которая расслабит сомкнувшиеся на шее соперника челюсти.