Пять причин, почему Овечкин будет играть лучше

Легендарный тренер Виктор Тихонов говорил: "Если хоккеист женился, то его сезон потерян".
Эта фраза ходит в спортивных кругах России, и знатоки ее вкручивают всякий раз, когда видят какую-нибудь пышную свадьбу игрока: "Вот, женился… Ох, теперь 50 голов не забьет ... Ах, в плей-офф не попадет…"

Но что же, хоккеистам до конца карьеры ходить холостыми? Александр Овечкин так пышно отпраздновал свадьбу с женой Анастасией, что церемонию было видно даже из космоса. Наверное, она теперь войдет в историю, как и бракосочетание Уэйна Гретцки с Джанет Джонс, о которой вся Канада вспоминает с 1988 года каждого 16 июля.
"Каким же ужасным теперь должен быть сезон Овечкина?!" - ахнут болельщики.
"Спокойствие, только спокойствие", - успокою я их. Вот вам пять причин, почему сезон у Александра Великого получится не хуже, чем в прошлом году.
1. Оттолкнуться от дна
Прошлый сезон у капитана "Вашингтона" уже получился неважным. Не самый плохой, потому что худшим было первенство 2011-12, когда командой руководил тренер Дэйл Хантер. Тогда Овечкин опускался даже в третье звено, не выходил на лед в решающие моменты. Заработал минус-8 за полезность и набрал 65 (38+27) очков. Плохая статистика для форварда из топ-100 лучших игроков в истории НХЛ, если не считать локаутные сезоны.
Правда, прошлый год тоже удачным не назовешь. Овечкин забил 33 гола, отдал 36 передач, набрал 69 очков. Играл пассивно, как и при Хантере (тогда было 303 броска, сейчас - 313 при личном рекорде 528). Крайне неудачно выступил в седьмом матче второго раунда против "Питтсбурга".
Худшая полезность за все сезоны в плей-офф (минус-4). В 13 матчах - 8 (5+3) очков. Все это не очень впечатляет. И мы не можем представить, что Овечкин сыграет еще хуже. Нет, он должен найти себя.

2. Он уже здоров
И не забывайте, что в самых важных матчах Александр играл с двумя травмами. Одну он получил еще в первом раунде после силового приема Назима Кадри, а вторую - в третьем матче против "Питтсбурга", когда упал и врезался в борт. В результате образовалась страшная гематома, которую жена Овечкина поспешила выложить в соцсеть. Капитан "Вашингтона" играл на уколах, не чувствовал прежнюю силу в ногах.
Из-за проблем со здоровьем Александр Великий не приехал на чемпионат мира, хотя всегда являлся как штык. Главный тренер сборной России Олег Знарок признавался, что хотел вызвать Овечкина даже больным. Но если тот отказался, то значит, и вправду он играть никак не мог.
Но теперь форвард говорит, что полностью здоров. Новый сезон он начнет свежим и бодрым, насколько это возможно в 32 года.

3. Ставка на капитана
Посмотрите на нынешний состав "Вашингтона". Под потолком зарплат осталось всего $4 млн, а подписано только 17 игроков. Из них - 10 форвардов. Остальных придется брать из АХЛ.
Да, контракты есть у всех лидеров, а Евгений Кузнецов даже получил $62,4 млн на восемь лет. Эта сделка поразила многих - вот как уверенно "Кэпиталз" сохранили своего нападающего, вот какую ставку на него сделали.
Ушли Маркус Юханссон, Джастин Уильямс… Как теперь будет выглядеть атака "Вашингтона"? Вот наш вариант.
Овечкин останется на левом фланге в тройке с Никласом Бэкстремом и Ти-Джеем Оши. Партнеры, с которыми он может играть с закрытыми глазами.
Кузнецов будет выходить с Андре Бураковски и Якубом Враной. В третьем звене окажутся Бретт Коннолли, Ларс Эллер, Том Уилсон. Четвертое прозвучит невнятно - Чэндлер Стивенсон, Джей Бигл, Деван Смит-Пелли.
Это значит, что тренер Барри Тротц должен сменить тактику. Раньше он выстраивал сбалансированную атаку, чтобы его машина катила на четырех колесах. Для этого Овечкину даже урезали игровое время, позволяли ему больше отдохнуть. Но теперь - дефицит форвардов, и снова нужно чаще выпускать первое звено. А чем чаще играет Александр, тем больше он забивает.
Даже Дон Черри сказал: "Дайте Овечкину свободу и 25 минут игрового времени - гарантирую, он будет забивать как и раньше".

4. Прогноз Кузнецова
Кузнецов в интервью "Спорт-Экспрессу" заявил: "Я сейчас дам свой прогноз, а вы весной вспомните об этом. Так вот, Овечкин забьет 50 голов. Я говорю только о том, что сделает Александр, а не вся команда. Представляю, кто с ним будет играть. И все, кто считают, что он сдал - замолчат… Я не считаю, что Овечкин провел неудачный сезон. Просто были определенные трудности, которые он преодолеет с поднятой головой... Александр очень много работает. Я знаю его личного тренера и в курсе, какой объем он выполняет. Нормально все у Овечкина".
Оставим это без комментариев. Но запомним слова Евгения - он знает больше, чем мы.
5. Снова напомнить о себе
Можно назвать даже такой штрих. На днях стали известны промежуточные итоги "Харламов Трофи" - это российский аналог "Харт Трофи", в этой акции определяется лучший отечественный хоккеист из обеих лиг (НХЛ и КХЛ).
Овечкин семь раз завоевывал эту награду. Но теперь установил личный антирекорд - набрал лишь три очка, хотя в голосовании участвовали 65 человек. Об Александре Великом вспомнили только динамовец Василий Первухин, а еще президент ФХР Владислав Третьяк, для которого Овечкин всегда считался лицом российского хоккея.
Без сомнений, в следующем сезоне капитан "Вашингтона" наберет больше, чем три балла. Куда меньше-то? Овечкин напомнит о себе, хотя уже идет смена поколений, и на первый план выходят молодые форварды - Кузнецов, Артемий Панарин, Владимир Тарасенко.
…А что может помешать Овечкину забить 50 голов, провести ударный чемпионат в НХЛ, вернуть "Морис Ришар Трофи"? Это попытка уехать в Пхенчхан в разгар сезона. Глава профсоюза Дональд Фер тут намекнул, что все решит индивидуальное решение клуба.

Хозяин "Вашингтона" Тед Леонсис говорил, что Овечкина отпускает. Если так, то февраль у Александра можно вычеркивать - а вместе с ним и март, который уйдет на то, чтобы привести себя в порядок.
Однако НХЛ не дала решение на такую самоволку, поэтому вдаваться в тему нет смысла.
Лучше поверим в прогноз Кузнецова. А вдруг он прав?
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.