Пять вопросов для Кайлера Ямамото

NHL.com представляет рубрику "Пять вопросов для…", в которой мы говорим с известными людьми из мира хоккея об их жизни, карьере, обсуждаем последние новости.
В этом выпуске на наши вопросы отвечает нападающий "Эдмонтон Ойлерз" и молодежной сборной США Кайлер Ямамото.

Нападающий из системы "Эдмонтон Ойлерз" Кайлер Ямамото никогда не переживал из-за своих небольших габаритов, а продолжал верить в себя.
И это одна из причин, которая позволила Ямамото (рост - 173 см, вес - 70 кг) стать ключевым игроком сборной США на молодежном (U-20) чемпионате мира 2018 года в Баффало.
Ямамото был выбран "Ойлерз" под 22-м номером на драфте 2017 года и является самым опытным игроком в составе американской молодежки: он провел девять матчей за "Эдмонтон" в НХЛ, в которых отдал три голевые передачи. Потом его вернули в команду молодежной Западной хоккейной лиги (ЗХЛ) "Спокaн". Это его родной город, который находится в штате Вашингтон. В тех девяти играх в НХЛ его показатель SAT% (соотношение всех бросков по своим и чужим воротам, в том числе блокированных и мимо, при игре пять на пять, когда игрок находится на льду) составил 60,69%.
"Я не знаю, какой у него рост и сколько он весит. И мне все равно, потому что он играет как силовой нападающий ростом в 190 см", - сказал тренер американской молодежки Боб Мотцко.
Вернувшись в "Спокaн", Ямамото провел в молодежной лиге 13 матчей, набрал в них 12 (2+10) очков и нанес 32 броска по воротам. В общей сложности за четыре сезона в ЗХЛ он сыграл 203 матча и записал в них на свой счет 239 (86+153) баллов за результативность.
Итак, пять вопросов для Кайлера Ямамото.
- За пять месяцев этого года вам довелось встретиться с Уэйном Гретцки, оказаться в одной тройке с Коннором Макдэвидом и сыграть против Сидни Кросби в регулярном чемпионате НХЛ. Что это значит для вас?
- Для меня очень важно, что меня задрафтовал "Эдмонтон", потому что он расположен недалеко от города, где я живу (Спокaн, штат Вашингтон). Это значит, что на игры с моим участием смогут приезжать мои родители. Я чуть с ума не сошел, когда встретился во время драфта на подиуме с Уэйном Гретцки. Он пожал мне руку, а я подумал: "Черт возьми!" Было очень интересно покататься в тренировочном лагере с Коннором Макдэвидом. Я старался не отставать от него, но его руки такие же быстрые, как его ноги. Кросби был одним из моих кумиров, и я не мог поверить, что играю против него. Так было перед матчем, но во время игры думаешь только о том, что происходит на льду.

- Вы дружны с Тайлером Джонсоном из "Тампа-Бэй Лайтнинг", еще одним не самым габаритным хоккеистом (172 см, 82,5 кг). Он, кстати, тоже родом из Спокaна. Чему вы у него научились?
- (Джонсон) всегда говорил мне, что надо стараться показать себя с лучшей стороны, работать изо всех сил, никогда не расслабляться. Я должен работать над техникой, заниматься в зале, учиться быть лидером в раздевалке. Он учит меня следить за своей репутацией, думать только о команде. Я внимательно наблюдаю за ним и считаю его одним из самых быстрых игроков в лиге. Он держит центр тяжести очень низко к земле, и поэтому его очень тяжело сбить с ног или отобрать у него шайбу. И он может отдать пас или бросить.
- Вам никогда не говорили, что вы не сможете играть в хоккей из-за вашего роста? Какими видами спорта вы занимались в детстве?
- Я никогда не позволял себе обращать внимание на такое отношение. Мой отец всегда говорил, что рост не важен. Важно то, что в твоем сердце. В детстве я играл в бейсбол, футбол, ракетбол, гольф, любил ловить рыбу. Много времени проводил на улице, бросал фрисби. На втором месте для меня идет бейсбол. Я был питчером, и у меня хорошо получался крученый бросок. Я также много времени проводил в поле, потому что я быстро бегаю. В бейсбол я играл девять лет, но в 14 мне пришлось его бросить, потому что я переехал в Лос-Анджелес, где играл в юниорской команде "Кингз".
- Как вы думаете, что вам нужно сделать, чтобы попасть в состав "Ойлерз" на следующий год?
- Мне надо работать над техникой. Тренеры сказали мне, что в молодежной команде "Спокaна" я должен стать лидером, надежнее играть в средней зоне и у бортов, реализовывать свои моменты. У меня было много шансов забить в "Эдмонтоне", но шайба не шла в ворота. Мне посоветовали думать не о том, как послать шайбу в сетку, а о том, как пробить сетку шайбой. Я поставил перед собой задачу попасть в состав "Ойлерз" в следующем сезоне, задержаться там и начать карьеру в НХЛ.

- Во время молодежного чемпионата мира вы будете играть в первом звене. Может ли оно решить, какую медаль получит командa: золотую или серебряную?
- Да. Посмотрите, кто играл в командах, которые становились чемпионами в прошлых годах. У них были очень сильные первые звенья. У финнов в 2016 году играли Йесси Пулюярви, Патрик Лайне и Себастьян Ахо. У нас в 2017 были Клейтон Келлер, Колин Уайт и Джоуи Андерсон. Эти тройки сыграли огромную роль. Было много хороших игроков в тех командах, но то звено финской сборной доминировало на турнире. Они помогли финнам завоевать золото. Так что первая тройка играет очень важную роль.