Пять вопросов для Крэйга Липолда

В рубрике NHL.com "Пять вопросов для…" мы говорим с ключевыми фигурами из мира хоккея об их жизни, карьере, обсуждаем последние события. В этом выпуске на вопросы отвечает владелец "Миннесота Уайлд" Крэйг Липолд:

ПАЛМ-БИЧ - Почти 20 лет прошло с тех пор, как Крэйг Липолд купил новую хоккейную команду и привел НХЛ в Нэшвилл. Теперь он владелец клуба "Миннесота Уайлд" и внимательно наблюдает за тем, что получится у Билла Фоули с его проектом "Вегас Голден Найтс".
Липолд видит общие черты в ситуации, с которой он имел дело в Нэшвилле, и тем, с чем пришлось столкнуться Фоули.
Оба города нельзя назвать хоккейными центрами. До появления НХЛ, там играли в профессиональный хоккей (клубы лиги Восточного Побережья "Нэшвилл Найтс" и "Лас-Вегас Рэнглерс"), но настоящих хоккейных традиций не было ни в Нэшвилле, ни в Лас-Вегасе.
"Голден Найтс", как и "Нэшвилл Предаторз" в 1997 году, стали первой профессиональной спортивной командой в городе. Вслед за "Предаторз" в Нэшвилле появилась футбольная команда: "Теннесси Тайтэнс" переехали в Нэшвилл в 1998 году. НФЛ может появиться и в Лас-Вегасе.
В Нэшвилле много развлечений, этот город считается столицей музыки в стиле "кантри". Лас-Вегас представляет уникальные возможности в области игорного и шоу-бизнеса.
Чтобы в городе появились традиции, связанные с хоккеем, необходимо время. И Нэшвилл отличный тому пример. Все началось с нуля, были проблемы, но хоккей прижился в городе и этот вид спорт там сейчас стабильно развивается.
Фоули хочет повторить успех Нэшвилла в Лас-Вегасе. Липолд продал "Предаторз" в 2007 году и купил "Уайлд" в 2008. Он может поделиться опытом со своим коллегой. Именно это он сделал в интервью с NHL.com в перерывах между заседаниями совета директоров лиги на прошлой неделе.
Какой совет вы могли бы дать Биллу Фоули по строительству команды НХЛ в Лас-Вегасе?
Во-первых, это иная бизнес-модель. Он занимался бизнесом раньше, но это особенный проект. С психологической точки зрения, у бизнесмена вырабатывается определенный подход к тому, как надо вести бизнес. Это кадры, компенсации и так далее. Но спортивный клуб - это отдельная история. Тут важно поддерживать связь с людьми, быть на виду. Твои ресурсы - это хоккеисты. Это особенно важно на новом рынке. Очень важно проявить уважение к городу, стать его частью. Билл уже сделал то, что я бы ему посоветовал. А именно стал частью города. У него там дом, там живет его жена. Это невозможно заменить чем-то другим. Это очень важно. Тут другая психология по сравнению с обычным бизнесом. (Надо отметить, что сам Липолд не стал переезжать в Нэшвилл, но считает, что ему следовало бы это сделать). После каждого матча, на следующее утро из газет ты узнаешь много интересного по поводу того, как идут дела у твоей команды. Это еще один аспект. Обычный бизнес не критикуют каждый день. Так что не стоит все это читать. Не стоит читать блоги. Газеты надо читать, но надо держаться подальше от разных форумов. Там можно узнать много интересного о своей команде и о том, как надо ею управлять. Но ничего хорошего в этом нет.

А как насчет общения с другими владельцами? Это так же важно?
Я думаю, это важно. Надо снять трубку, позвонить коллеге, поговорить с ним о том, что он делает. Спросить, сколько он платит своим работникам, своему главному маркетологу. Сколько человек должны работать в отделе продаж? Для него это новый бизнес. Я не так часто всем этим занимался в самом начале. А стоило бы. Я звонил Бобу Нэджели (бывший владелец "Миннесота Уайлд"), так как он был в таком же положении.
Фоули сейчас один. В ваше время в НХЛ за три года появились "Нэшвилл", "Атланта", "Коламбус", "Миннесота". Насколько это существенный фактор?
Я говорил с Нэджели, но нам стоило бы общаться с теми людьми, которые работали в лиге уже лет 10. Мы боремся друг с другом на льду, но если мне кто-то позвонит и начнет задавать вопросы на тему бизнеса, как я выстраиваю бюджет, когда я это делаю, я не буду от него ничего скрывать. У Фоули уникальный рынок. Вы можете сказать, что каждый рынок уникален, но у него один из самых уникальных, там нет хоккейных традиций. Так что я бы пообщался с коллегами из тех клубов, которые работают в схожих условиях.
Фоули только начинает работать. А "Нэшвилл" сейчас процветает. Фоули хочет повторить путь "Предаторз". Но быстро пройти его не получится. На это нужно время. Каким будет следующий шаг?
Есть несколько путей. Главное - победы. Они привлекут зрителей, люди начнут интересоваться командой. Условия драфта расширения сейчас более благоприятные, чем тогда. И это конечно пойдет на пользу. Нэшвилл - это музыка "кантри". Все музыканты этого стиля очень охотно работали с нами. Винс Гилл, Эми Грант, Брукс-н-Данн, Мартина Макбрайл. Этот список можно продолжать. Лас-Вегас - это игорный бизнес. Я не знаю, хотят ли они работать в этом направлении. Но там есть великолепные шоу, там целая индустрия развлечений. Надо этих ребят привлечь на свою сторону. Пусть они будут вашими представителями. Мы смогли добиться этого в Нэшвилле. Это было здорово. Люди их знают. В Лас-Вегасе много звезд. Быть может они согласятся сняться в рекламе хоккея, как это было в Нэшвилле. Там все звезды музыки "кантри" были готовы нам помогать.

Вы поддерживали отношения с другими владельцами? Если нет, считаете ли вы что сейчас этот аспект играет более важную роль, чем тогда?
Нет, у меня особых отношений не было. Мне кажется, что тогда попасть в лигу было тяжелее. Думаю, что сейчас этот аспект очень важен. Владельцы стали моложе, они активнее занимаются судьбой клубов. Например, есть человек десять, кому я могу позвонить. Мы не будем говорить о командах, о том, сколько мы платим игрокам. Мы будем говорить о том, сколько мы платим другим людям. 250 человек работают на нас. Сколько вы им платите? Чем они занимаются? В нашем бизнесе руководители верхнего звена стоят дорого. Они востребованы на рынке. Главный маркетолог может оказать серьезное влияние на бизнес. Надо убедиться, что ему платят столько, сколько надо. Не больше и не меньше. К ним нужно относиться справедливо. В самом начале, я мало кому звонил. Я мало кого знал. Наверно у Билла будут такие же ощущения. Но думаю, что он приятно удивится, когда позвонит кому-то из тех, у кого есть хоккейная команда. Я помню, как однажды позвонил Тому Хиксу (бывшему владельцу "Даллас Старз"). Дела у него тогда шли очень хорошо, он был на вершине славы. Я хотел ему задать вопрос относительно одного концессионера. Мне говорят: "Извините, он на совещании. Сейчас узнаю". И вот он берет трубку и говорит: "Крэйг, как дела?" Это был приятный сюрприз. Мы все члены одного клуба. Если у какой-то команды дела идут хорошо, от этого выигрывают все остальные. Если у кого-то проблемы, это снижает стоимость и привлекательность всего нашего бизнеса. Все говорят о тех, у кого есть сложности. Никто не говорит об остальных, у кого все в порядке. Если бизнес процветает у всех команд, то от этого выиграет вся лига. Потом мы сделали то, что получило название "Хоккейный Университет 101" (Hockey 101 University). В первой половине первого сезона мы выбрали 100 человек из тех, кто купил абонементы на сезон, и Терри Крисп, с его яркой индивидуальностью, объяснял им простыми словами, как играют в хоккей. Надо найти подходящего человека для этого. В Вегасе таких много.