"Мы рекомендовали продолжить процесс рассмотрения заявки Сиэтла. Процесс должен быть завершен после доклада и презентации заявки на общем собрании совета директоров в декабре", - сказал комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн после заседания совета директоров, которое состоялось в Нью-Йорке. Комиссионер сообщил, что Исполком единогласно проголосовал за эту рекомендацию.
Следующее заседание совета директоров состоится 3-4 декабря в городе Си-Айленд в штате Джорджия.
В случае одобрения заявки, клуб из Сиэтла станет 32-й командой в НХЛ и может начать играть в лиге с сезона 2020-21 годов, если будет готова арена.
Смотри также: [В Сиэтле построят арену за $700 млн - СМИ]
"Все настроены на 2020 год. Это наша цель, - сказал комиссионер Беттмэн. - Но есть целый ряд факторов, которые могут повлиять на эти сроки, в том числе график строительства стадиона. Чем раньше начнется строительство, тем скорее начнет играть команда. Если все получится, мы рассчитываем на 2020 год. Если нет - тогда 2021-й. Но все хотят, чтобы это случилось раньше, а не позже".
6 сентября инициативная группа договорилась с городскими властями о перестройке стадиона KeyArena и его долгосрочной аренде. Теперь он будет называться Seattle Arena.
Во вторник утром перед Исполкомом в Нью-Йорке выступали представители инициативной группы Дэвид Бондерман (контрольный пакет акций), Джерри Брукхаймер, Дэвид Райт, а также Тод Лайуики (президент Seattle Hockey Partners и директор проекта) и мэр Сиэтла Дженни Деркан.
"С помощью мэра мы хотели показать, что Сиэтл готов к появлению команды НХЛ, - сказал Бондерман. - Мы планируем построить арену, у нас есть поддержка городских властей. Осталось только получить добро от НХЛ".
Комиссионер Беттмэн заявил, что презентация произвела на него впечатление.
"Сиэтл является одним из самых быстро развивающихся городов страны, - сказал он. - Приняв его в НХЛ, мы добьемся географического баланса. У нас появится интересное противостояние между Сиэтлом и Ванкувером - эти города находятся недалеко друг от друга. И я знаю, что такая перспектива радует Ванкувер. Инициативная группа, планы по строительству арены… Я считаю, что мэр Деркан замечательно выступила, представив Сиэтл. В городе есть все для развития хоккея".
Председатель клуба "Ванкувер Кэнакс" Франческо Аквилини надеется, что Сиэтл примут в НХЛ.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Это очень интересная перспектива, - сказал он. - Мы хотим, чтобы в Сиэтле появилась команда. Это хорошо для Ванкувера, хорошо для лиги".
"Мы должны проявить терпение, - сказал Лайуики. - Пусть все идет своим чередом. НХЛ контролирует процесс. Нам не надо проявлять ненужную инициативу, давить на лигу, заранее объявлять о победе. Нам надо ждать и относиться с уважением к процессу и решениям, которые будут приняты. Мы давно ждем и научились терпеть".
В 2016 году в НХЛ приняли клуб из Лас-Вегаса, и "Вегас Голден Найтс" стал играть в лиге с чемпионата 2017-18 годов. В дебютном сезоне команда вышла в финал Кубка Стэнли, где проиграла "Вашингтон Кэпиталз" в пяти матчах. Вступительный взнос "Вегаса" составил $500 млн. Сиэтлу придется заплатить за право играть в НХЛ $650 млн.
Комиссионер заявил, что в случае одобрения заявки Сиэтла, лига проведет драфт расширения по тем же правилам, которые действовали в отношении "Голден Найтс" - клубы смогут защитить семь нападающих, трех защитников и одного вратаря, или восемь полевых игроков любого амплуа и одного голкипера. "Вегас" будет освобожден от участия в драфте расширения.
