Аткинсон: не сбрасывайте нас со счетов

- Как вы оцениваете лето больших перемен в "Коламбусе"?

- Мы, по большей части, знали, что те ребята (Сергей Бобровский, Артемий Панарин, Мэтт Дюшен) пойдут своим путем. Но на данный момент все так, как есть. Никаких обид у меня нет. В карьере хоккеиста бывает одна или, если повезет, - две возможности стать неограниченно свободным агентом и выбрать, где ты хочешь играть. Но если уж так вышло, значит у других ребят будет шанс показать себя. И я думаю, что в этом году они проявят себя даже ярче, чем в прошлом. Мне кажется, что у нас все будет в порядке. Почти весь костяк остался. Главным вопросом будет, видимо, вратарская линия.

[Смотри также: О'Райли: повторить успех будет сложнее]

- Усиливает ли это решимость оставшихся игроков?

- Думаю, да. Нам нужно играть со спортивной злостью. Люди списывают нас со счетов... И думают, что два игрока определяют всю команду, но команда так называется не просто так. Надо, чтобы все вносили свой вклад. Думаю, что мы докажем неправоту многих людей и откроем многие глаза.

- Отличным примером для вас могут быть "Айлендерс", которые потеряли Джона Тавареса и набрали 103 очка...

- Как я уже сказал, случившееся дает большему числу ребят себя проявить. Главный вызов будет стоять перед вратарями. Юнас Корписало и Элвис Мерзликин в основном были вторыми вратарями, но им просто нужна возможность играть и показать себя. Я в наших вратарях очень уверен.

- Что вы узнали из прошлого плей-офф, в котором "Коламбус" выиграл первую серию в своей истории?

- Это было невероятно. Зрители были зажигательны. Надеюсь, мы когда-нибудь выиграем Кубок Стэнли , но и победа в раунде заставила город поддержать нас и объединиться за нашими спинами. Все это было в первую очередь для них. Вы видели, что им просто нужна была побеждающая команда. Нам повезло этого добиться, что стало доказательством того, что Коламбус является хоккейным городом.

Video: Топ-5 моментов сезона 2018-19: Кэм Аткинсон

- Вы поистине вошли в историю, став первой командой "Блю Джекетс", выигравшей серию...

- Возможно, после окончания карьеры я буду все это вспоминать. Я также был членом команды, когда Мэтт Калваерт в 2017 году забил в овертайме "Питтсбургу" и принес "Коламбусу" первую победу в матче плей-офф. Это тоже было довольно круто. Надеюсь, мы продолжим устанавливать рекорды.

- Мало кто от вас ожидал в прошлом году 41 забитого гола. Горды ли вы были данным достижением?

- Я горжусь тем, что забиваю голы, да мне и вообще это всегда удавалось. Это однозначно непросто, но я люблю это делать и надеюсь, что смогу продолжать это делать и помогать команде побеждать.

- Учитывая уход игроков, чувствуете ли вы на себе еще больше давления от необходимости выйти на новый уровень?

- Каждый должен прибавить. Все начинается с лидеров и идет дальше вниз. В этом году каждый должен сделать больше, чем в прошлом году. Будь то блокирование бросков или стремление идти в сложные зоны, чтобы забивать грязные голы. 

Video: КБД-ПИТ: Аткинсон наказал "Питтсбург" за ошибку

- К сожалению для вас, Панарин остался в Столичном дивизионе и будет вашим оппонентом... Насколько сложно будет играть в этом дивизионе?

- Да, он очень сложный. Кажется, что каждая команда летом усилилась, особенно это касается "Нью-Джерси" и "Рейнджерс". "Вашингтон" и "Питтсбург" всегда хороши. Ни один матч против конкурента по Столичному дивизиону не будет легкой прогулкой. Да и обычно любая команда из дивизиона проходит далеко.

- Какую роль тренер Джон Торторелла сыграл в том, что "Коламбус" впервые преодолел барьер первого раунда?

- Конечно, он уже давно в команде. У него был опыт работы в успешных командах, а в 2004 году он выигрывал Кубок с "Тампой". Все начинается с него, он придает нам уверенность, которая распространяется на всех. И это происходит на постоянной основе. В этом сезоне он нам нужен будет еще больше.

[Смотри также: Далин считает плей-офф реальной задачей]

- Как сильно его бойцовский дух вдохновляет команду?

- Ну, меня он вдохновляет. Он мне помогает настраиваться. Он умеет говорить, а перед некоторыми важными матчами ему удаются поистине эпические речи. От Тортса знаешь, чего ожидать, так что все будет хорошо.

- Как вы думаете, чего люди не знают о Коламбусе, как о городе для игры в хоккей?

- Я говорю всем не судить до того, как вы там сами не побываете. Все спрашивают, чем вообще заниматься в Коламбусе, но это одно из лучших мест, чтобы растить семью. Там прекрасные школы, отличные больницы, а также очень развитый спорт. Ну и это прекрасный хоккейный город. Так что не судите, пока не попробуете сами.

- Какой сезон станет для "Джекетс" успешным? И кому надо быть MVP команды?

- Все должны сделать шаг вперед и проявить себя. Будем надеяться, что все начнется с вратаря, который станет самым ценным нашим игроком. Все ставят для себя самые высокие цели. Ну и, конечно, это командная игра. Нам нужно, чтобы все сделали шаг вперед, но особенно - вратари.