Кессел: Малкин - особенный хоккеист

Российский форвард "Питтсбурга" Евгений Малкин набрал великолепную форму по ходу нынешнего сезона, однако получил травму перед "Матчем звезд" и был вынужден пропустить семь матчей "Пингвинз" в конце января и первой половине февраля. Россиянин прошел курс восстановления и блестяще вернулся на лед во встрече с "Ванкувером". Малкин сначала открыл счет, а потом сотворил шедевр, выждав паузу и отдав фантастическую передачу на Фила Кессела в случае с третьим голом. 30-летнего форварда заслуженно признали первой звездой матча.

"Все видят, какое значение имеет Малкин для "Питтсбурга", - рассказал после матча главный тренер "Пингвинз" Майк Салливан NHL.com. - С ним в составе против нас сопернику играть значительно сложнее. Он привносит определенный баланс в игру команды. Нашим оппонентам приходится уделять Малкину особое внимание, потому что если они этого не сделают, то испытают большие проблемы. Это помогает звену Кросби, за которым следят чуть меньше из-за этого. Малкин - настоящая угроза для любой команды. Он является одним из элитных игроков, которые напрямую влияют на исход поединка. Безусловно, его возвращение помогло нам одержать победу над "Ванкувером".
"Я чувствую себя в целом нормально, - отметил Малкин. - Первый матч после перерыва редко бывает простым. В первом периоде я вообще думал, что умру прямо на площадке (смеется). Но потом все пришло в норму, я провел несколько смен и вернулся в игровой ритм. Я снова почувствовал уверенность в своих силах и надеюсь, что с каждой игрой будет только лучше".
Если Малкин играет так на фоне восстановления после травмы, то страшно представить, что будет, когда форвард выйдет на стопроцентную готовность. Но при любой ситуации "Питтсбург" может полностью рассчитывать на одного из своих лидеров. Матч с "Ванкувером" проходил довольно тяжело. В первом периоде команды не смогли отличиться. Зная оборонительный стиль игры "Кэнакс", для подопечных Салливана было крайне важно забросить первую шайбу. И тут как раз на помощь пришел Малкин, блестяще разобравшийся на пятачке после паса Олли Маатты.

"В ситуации с первым голом я видел, что Олли Маатта отдавал передачу на меня, - рассказал российский форвард. - Мне нужно было постараться забросить шайбу именно клюшкой, а не коньком, потому что в таких ситуациях тренер соперника наверняка попросил бы видеоповтор, после чего гол вполне могли бы отменить. Когда я увидел шайбу, которая летела ко мне, сделал все возможное, чтобы переправить ее в ворота клюшкой. У "Ванкувера" отличная команда, очень быстрая, у них было несколько опаснейших прорывов к нашим воротам. Я считаю, что оба вратаря сыграли прекрасно. Мне очень нравится, как действует голкипер "Кэнакс" Райан Миллер. Но здорово, что мы не позволили им отличиться".
После этого дела у "Питтсбурга" пошли значительно лучше. Шайба Малкина стала по-настоящему переломной. В начале третьего периода "Пингвинз" удвоили преимущество, а затем Малкин и Кессел сотворили шедевр на льду. Россиянин и американец играют в разных звеньях, однако в тот момент оказались вместе на площадке и явно решили воспользоваться этой ситуацией. Нападающие бежали к воротам Миллера вдвоем против одного защитника "Ванкувера". С шайбой был Малкин и, казалось бы, наиболее очевидным решением было сразу отдать на Кессела, который мог расстреливать ворота со своей позиции. Однако это было слишком просто для российского форварда, который остановился, обыграл первого защитника, затем второго и отдал такую передачу на партнера, после которой не забить он не имел никакого права.
"Мы с Кесселом уже выбегали вдвоем к воротам до этого, - объяснил Малкин. - Я отдал пас Филу, а он постарался вернуть шайбу мне, и это не сработало. В случае с заброшенной шайбой я просто выждал паузу, чтобы отдать ему наверняка. Так ведь веселее (улыбается). Я всегда ищу глазами Кессела, когда мы вместе на площадке. Мне очень хотелось, чтобы он забил этот гол".

"Вы сами видите, что Малкин умеет делать на льду, - не скупился на комплименты Кессел. - Это совершенно особенный хоккеист, поэтому он, без сомнения, является одним из лучших игроков во всей лиге. Когда вы наблюдаете за его действиями на площадке, то понимаете, что он особенный".
Несмотря на уверенную победу со счетом 4:0, Малкин признался, что "Питтсбургу" предстоит провести еще немало работы по улучшению игры. В первую очередь, российский форвард обратил внимание на не слишком уверенные действия команды в обороне, из-за чего у соперников возникает большое количество моментов для взятия ворот. Мюррей и Флери являются великолепными вратарями, однако даже они не смогут в каждом матче совершать чудо.
"Не соглашусь с тем, что мы сыграли хорошо в обороне, - отметил Малкин. - Это было в целом нормально, но нужно еще серьезно прибавлять. "Ванкувер" во втором периоде несколько раз убегал к нашим воротам и вполне мог забивать. Это не то, что мы хотим видеть. Нам по-прежнему нужно много работать на тренировках, изучать видео, чтобы устранить эти ошибки. "Питтсбург" хорошо выглядит в атаке, но проблемы в обороне и средней зоне предстоит решить. Мы слишком часто теряем шайбу, после чего Мюррею приходится нас выручать".
Все матчи "Пингвинз" сейчас, так или иначе, рассматриваются через призму Сидни Кросби, который приближается к отметке в тысячу набранных очков за карьеру в НХЛ. Так получилось, что в последнюю неделю капитан "Питтсбурга" несколько сбавил темп и никак не может добраться до заветной цифры. Возвращение в строй Малкина, несомненно, должно помочь Кросби сделать последний шаг и сбросить этот психологический груз.

"Я очень надеюсь, что Кросби сумеет добраться до тысячи уже в следующей игре, - резюмировал российский форвард. - Мы все уже довольно долго ждем (улыбается). На самом деле это очень тяжело, так как все ждут от тебя этого. На Сида оказывается слишком много давления. Мы все должным ему помочь набрать это очко. Возможно, при розыгрыше большинства следует почаще отдавать ему шайбу. Это нелегко, но не сомневайтесь, он обязательно доберется до этого исторического результата. Будет круто, когда это случится. Это наверняка поможет ему раскрепоститься, забыть про статистику и просто наслаждаться хоккеем. В конце игры с "Кэнакс" тренер дал нам вместе выйти на лед, но тяжело набрать очки за одну смену. Конечно, мы все очень хотим, чтобы он поскорее решил все вопросы".